Saiu da empresa por motivos pessoais e agora fala, pela primeira vez, da sua experiência
“Vocês são a comunicação social agora.” O lema repetido por Elon Musk na sua popular plataforma de comunicação social X tem sido a sua forma de incitar os seus seguidores a ignorarem o jornalismo tradicional em favor do que ele chama de “jornalismo cidadão”.
“Penso que a comunicação social é um motor de desinformação muito mais do que a própria comunicação social gostaria de admitir”, afirmou Musk numa entrevista à BBC em 2023. “Em muitos casos, é o cidadão comum que sabe mais do que o jornalista.”
Um antigo diretor de comunicações da X pensa o contrário. Ele fala pela primeira vez numa entrevista exclusiva à CNN e com um aviso sério: as redes sociais não substituem o jornalismo.
“A retórica em torno das redes sociais que substituem o jornalismo não é precisa nem positiva”, disse Dave Heinzinger, que trabalhou como diretor de comunicações da X de dezembro de 2024 a março de 2025. Ele disse que deixou o X por motivos pessoais e voltou ao seu cargo anterior como presidente da empresa de relações públicas Haymaker.
Os comentários de Heinzinger contrastam diretamente com os do seu antigo chefe, que regularmente denigre a imprensa, alegando que os principais meios de comunicação “mentem incessantemente” — chegando a repreender seu próprio chatbot de IA, Grok, por dar “muita credibilidade às fontes de notícias tradicionais”. Musk desmantelou grande parte das equipas de relações públicas de suas empresas, que agora evitam as perguntas dos repórteres.
O X passou por várias mudanças na equipa de comunicação nos últimos dois anos, depois de Musk ter eliminado a robusta equipa de comunicação do Twitter quando comprou a plataforma em 2022. Houve momentos em que jornalistas que procuravam comentários ou informações da plataforma recebiam uma resposta automática com o emoji “cocó”.
O X não respondeu ao pedido da CNN para comentar a entrevista de Heinzinger.
Embora Heinzinger tenha dito acreditar que é necessário haver um “certo nível de respeito mútuo entre profissionais de comunicação e jornalistas”, está mais preocupado com a ideia de que a enxurrada de informações nas redes sociais é melhor do que o jornalismo real.
“As redes sociais não são jornalismo. As plataformas de redes sociais são um ótimo lugar para fazer jornalismo, e há jornalistas fantásticos que estão a fazer um trabalho realmente excelente nessas plataformas, mas as plataformas em si não estão a substituir a arte do jornalismo”, disse Heinzinger. “A arte do jornalismo é diferente de partilhar o feed bruto.”
O feed bruto, seja um vídeo ou uma afirmação, muitas vezes pode estar incompleto ou, às vezes, ser completamente falso. O próprio Musk é conhecido por republicar alegações sem fundamento, divulgando-as para os seus centenas de milhões de seguidores.
Por exemplo, no ano passado, Musk partilhou (e posteriormente apagou) uma imagem de uma manchete de jornal falsa que repetia uma teoria da conspiração sobre o Reino Unido estar a considerar a construção de “campos de detenção” nas Ilhas Malvinas para manifestantes, de acordo com a BBC. Com o aumento dos vídeos gerados por IA, os eventos podem ser facilmente falsificados, espalhando ainda mais a desinformação.
Heinzinger recusou-se a comentar especificamente sobre o seu tempo na empresa X ou sobre Musk. Mas disse que se sentiu compelido a falar após eventos recentes, como o assassinato de Charlie Kirk, em que rumores e alegações se espalharam amplamente nas redes sociais.
Com as “emoções à flor da pele”, pode ser difícil “entender o que é real e o que não é”, disse Heinzinger. Mas é aí que entram os jornalistas de confiança.
“A profissão é algo especial e importante, e talvez seja mais importante do que nunca”, afirmou. “Essa profissão é algo que todos nós precisamos parar para prestar atenção.”
Heinzinger reconheceu que o jornalismo de qualidade pode vir de jornalistas independentes, em vez de redações tradicionais. Mas, acima de tudo, acredita que ajudar o público a compreender a literacia mediática — como encontrar e verificar fontes fiáveis de informação e notícias — é uma prioridade máxima. Plataformas como a X costumavam dar aos jornalistas crachás de “verificado”, mas Heinzinger disse que não tem a certeza se as plataformas devem ser as únicas a decidir quem é confiável.
“Não acho que nós, como pessoas, devemos confiar nas plataformas para fiscalizar isso”, afirma. “Como indivíduos, cabe a nós garantir que estamos a seguir pessoas em quem confiamos, que estamos a fazer uma espécie de curadoria dos nossos próprios feeds.
