ANÁLISE || Elon Musk continua a causar celeuma. A rede social em que manda, o X, também. Enquanto isso, outra rede social - bastante mais pequena que o X - está a beneficiar disto tudo. Mas não sinais de isto preocupe o próprio Musk - até porque enriqueceu bastante depois das eleições
A base de utilizadores do Bluesky duplicou nos últimos 90 dias. Será um êxodo em massa do X?
análise de Clare Duffy, CNN (Liam Reilly e Matt Egan contribuíram para este artigo)
Esta semana, o concorrente do X, o Bluesky, alcançou o primeiro lugar na tabela da App Store da Apple nos Estados Unidos, com muitos utilizadores da plataforma de Elon Musk a dizerem que estavam a abandonar a plataforma na sequência do papel significativo do bilionário nas eleições presidenciais.
A base de utilizadores do Bluesky duplicou nos últimos 90 dias - na terça-feira, a empresa disse que tinha ganho 1 milhão de novas inscrições só na semana passada, elevando-a para mais de 15 milhões de utilizadores totais.
A energia do X é muito diferente: Musk passou meses a utilizar a rede social para promover o presidente eleito Donald Trump. Nos últimos dias, os investigadores registaram um aumento de linguagem sexista como “o teu corpo, a minha escolha” no X. E isto além das anteriores alterações feitas por Musk, como o corte de moderadores, o restabelecimento de contas banidas, a permissão de contas racistas e nazis e a alteração do sistema de verificação da plataforma para impulsionar qualquer pessoa que estivesse disposta a pagar, independentemente do que publicasse - tudo isto ajudou a afundar o negócio principal de anúncios da empresa.
Esta semana, vários jornalistas de renome anunciaram a sua saída do X para se juntarem à Bluesky, incluindo Charlie Warzel, do Atlantic, Mara Gay, do New York Times, e Don Lemon, antigo pivot da CNN. O jornal britânico The Guardian também afirmou esta quarta-feira que vai deixar de publicar no X a partir dos seus canais oficiais, chamando ao X “uma plataforma de media tóxica”, embora não tenha especificado que outras plataformas tenciona utilizar para promover o seu trabalho.
Mas, embora o Bluesky possa estar a ter um momento três anos após o seu lançamento, quaisquer afirmações de que irá matar o X devem ser tomadas com cautela.
Sendo uma empresa privada, o X não partilha os números de utilizadores. As estimativas recentes de terceiros sobre as tendências dos utilizadores são variadas, embora o crescimento consistente de utilizadores de que a plataforma beneficiava antes da aquisição por Musk pareça ter sido alterado nos últimos dois anos. Mas - para o bem e, provavelmente, para o mal - o site resistiu até agora à criação de vários outros concorrentes, à reintegração dos supremacistas brancos e à disseminação de teorias da conspiração racistas de Musk para baixo, sem se tornar irrelevante.
“A utilização do X está num ponto mais alto de sempre e continua a aumentar”, afirmou Linda Yaccarino, CEO do X, numa publicação esta quarta-feira. “Todos os nossos utilizadores - de todos os interesses, partidos políticos e pontos de vista - terão sempre um lugar para se envolverem e participarem na conversa global de forma livre e segura.”
Utilizadores do X abandonam o site após as eleições?
Mais de 115.000 utilizadores do X nos EUA desativaram as suas contas no dia seguinte às eleições, a maior saída num só dia desde que Musk assumiu o controlo da rede social, de acordo com a plataforma de inteligência digital Similarweb. E isso incluiu apenas os utilizadores que desativaram as suas contas através do site e não da aplicação móvel.
Mas o X também teve o seu maior tráfego na web em todo o ano nesse mesmo dia, com 46,5 milhões de visitas apenas em desktop, um aumento de 38% em relação à média dos meses anteriores, diz a Similarweb. O Bluesky também registou um aumento das visitas diárias no dia das eleições e no dia seguinte, para 1,2 milhões e 1,3 milhões, respetivamente, contra cerca de 800 mil nos dias anteriores.
“Ainda não se sabe se haverá uma diminuição mensurável na audiência do X como resultado da política”, afirma David Carr, editor de insights, notícias e pesquisa da Similarweb, num post de blogue que fez na terça-feira. Mas, acrescenta, “o recente pico diário de tráfego do X nos EUA não compensa a erosão da audiência que o serviço registou nos últimos dois anos, desde que Musk assumiu a propriedade do serviço”.
A Sensor Tower, outra empresa de inteligência de mercado, descobriu que os utilizadores ativos diários do X e o tempo gasto nesta rede social aumentaram a 5 e 6 de novembro em comparação com os 30 dias anteriores. Mas, a 10 de novembro, os utilizadores ativos diários do X mantiveram-se relativamente estáveis em comparação com o período imediatamente anterior às eleições, enquanto o Bluesky registou um aumento de 28% nos utilizadores no mesmo período.
Ainda assim, o X tem muito mais utilizadores do que a Bluesky, sublinha a Sensor Tower (o Bluesky também continua a ser muito mais pequeno do que o Threads).
Uma terceira empresa de análise de dados de aplicações, a Apptopia, revela à CNN que a atividade no X aumentou significativamente antes das eleições. Segundo a empresa, os utilizadores ativos diários do X atingiram um pico dias depois, a 9 de novembro, antes de diminuírem ligeiramente. No Bluesky, os utilizadores diários mais do que duplicaram entre meados de outubro e a semana pós-eleitoral.
Eis a conclusão a retirar de todos estes números: o X teve um grande salto na utilização antes e no dia das eleições e no dia seguinte, mas parece estar a diminuir. Ao mesmo tempo, o Bluesky registou um aumento após as eleições que parece continuar, embora a sua base de utilizadores global seja ainda relativamente pequena.
É claro que muitas pessoas acorrem a todos os tipos de meios de comunicação durante a semana de eleições. E vale a pena recordar que já vimos muitos utilizadores abandonarem o X na sequência de incidentes anteriores com Musk, para depois muitos deles regressarem à plataforma.
No entanto, alguns utilizadores proeminentes das redes sociais afirmam que, apesar de terem mais seguidores no X, estão agora a ver mais envolvimento com as suas publicações - o que os utilizadores destes sites normalmente valorizam acima de tudo - no Bluesky.
Ed Zitron, fundador da empresa de relações com os media EZPR, diz à CNN que ele e outros permaneceram no X “porque há uma massa crítica de leitores lá e há uma viralidade no conteúdo que é publicado”.
Mas, aponta Zitron, “com a forma como o Bluesky está a crescer agora, não vejo como (X) se mantenha dominante”, acrescentando que tem 90.000 seguidores no X, mas “o envolvimento real não parece corresponder”.
O jornalista do New York Times Mike Isaac fez uma observação semelhante num post do Bluesky na terça-feira: “É realmente desorientador passar do Twitter - onde faço um post para 200 mil seguidores e recebo cinco favs - para o Bluesky, onde um post recebe 200 favs imediatamente”.
O retorno de Musk em 44 mil milhões de dólares
Mas o problema é o seguinte: mesmo que o X estivesse a perder utilizadores para o Bluesky, não há sinais de que Musk se importe o suficiente para fazer alguma coisa.
Embora Musk tenha dito quando adquiriu a plataforma que queria que fosse uma praça digital “politicamente neutra”, o X deu uma guinada brusca para a direita sob sua liderança, mesmo antes de começar a defender Trump e movimento MAGA. Musk fez do X a primeira plataforma social mainstream a restaurar a conta de Trump depois de ter sido amplamente banida após o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA, levando outras plataformas a fazer o mesmo. No período que antecedeu a eleição, Musk espalhou alegações falsas e enganosas sobre a adversária de Trump, a vice-presidente Kamala Harris. A plataforma também terá divulgado conteúdos políticos e pró-Trump aos utilizadores, quer estes os quisessem ou não.
Agora, o X tornou-se uma espécie de centro para os utilizadores de direita das redes sociais.
E ao utilizar a plataforma como um megafone para promover Trump, Musk pode ter obtido o tipo de retorno que nem sequer imaginava quando comprou o Twitter por 44 mil milhões de dólares há dois anos: acesso direto ao presidente dos EUA.
Trump anunciou na noite de terça-feira que Musk vai assumir um papel oficial na sua administração, tornando-se uma das duas pessoas a liderar um novo “Departamento de Eficiência Governamental”, ao lado de Vivek Ramaswamy. Musk também se juntou a uma chamada entre Trump e o presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, imediatamente após a eleição, presumivelmente para discutir a guerra com a Rússia, na qual a Starlink de Musk desempenhou um papel fundamental como ferramenta de comunicação.
E o património pessoal de Musk também aumentou 26,5 mil milhões de dólares no dia a seguir às eleições, uma vez que os investidores esperam que a sua relação com Trump faça aumentar a fortuna das suas empresas.
Na mente de Musk, é quase certo que isso vale muito mais do que o declínio das receitas publicitárias do X e a perda de utilizadores.
