O governo de Biden planeia acusar a Rússia de um esforço contínuo para influenciar a eleição presidencial dos EUA em 2024, utilizando a RT e outras plataformas online para espalhar desinformação
O governo de Biden planeia acusar a Rússia de um esforço sustentado para influenciar a eleição presidencial dos EUA em 2024, usando os media administrados pelo Kremlin e outras plataformas online para atingir os eleitores dos EUA com desinformação, disseram seis fontes familiarizadas com o assunto à CNN Internacional.
Espera-se que os EUA tomem uma série de medidas na quarta-feira destinadas a abordar os esforços do Kremlin, incluindo a condenação pública das ações pela Casa Branca e o anúncio de medidas de aplicação da lei pelo Departamento de Justiça visando a campanha secreta russa, disseram as fontes.
A RT, a rede de mídia estatal russa, é um dos principais focos do anúncio dos EUA, segundo as fontes. Oficiais americanos vêem o veículo de mídia russo como um elemento-chave dos esforços de propaganda do Kremlin.
A operação de desinformação russa está a ser levada através de vozes americanas e não-americanas, disseram quatro das fontes.
Conjuntamente, essas ações seriam a resposta pública mais significativa da administração Biden até agora às alegadas operações de influência russa visando eleitores americanos. Após os EUA acusarem o Irão de tentar invadir as campanhas de Trump e Biden-Harris no mês passado, as ações esperadas para esta quarta-feira são um lembrete de que os oficiais dos EUA continuam a ver a Rússia como uma ameaça proeminente de influência estrangeira para as eleições de novembro, disseram as fontes.
Na tarde desta quarta-feira, o procurador-geral Merrick Garland presidirá uma reunião da Força-Tarefa de Ameaças Eleitorais do Departamento de Justiça, que contará com a presença de líderes seniores de aplicação da lei, incluindo o Diretor do FBI, Christopher Wray.
Outra empresa russa que os oficiais dos EUA devem nomear esta quarta-feira a Social Design Agency, que o departamento do Tesouro já sancionou por supostamente operar sites de notícias falsas na Europa em nome do governo russo, disseram três das fontes.
Anteriormente conhecida como Russia Today, a RT opera plataformas de televisão e online ao redor do mundo que promovem a agenda do Kremlin. O Departamento de Justiça obrigou a RT America a registar-se como agente estrangeiro em 2017, depois dos oficiais de inteligência dos EUA concluirem que a agência contribuiu para os esforços russos de interferir na eleição de 2016.
Os anúncios esperados para quarta-feira seriam o segundo grande esforço da administração Biden para reduzir a influência da RT em dois meses. Em julho, o departamento de Justiça acusou um funcionário da RT de estar envolvido num esquema que usou uma rede de cerca de mil contas em redes sociais para se passar por residentes dos EUA e espalhar desinformação sobre a guerra na Ucrânia e outros tópicos. Oficiais dos EUA acusam o Kremlin de financiar o esquema; um porta-voz do Kremlin negou a alegação.
Quando questionado sobre o assunto, um porta-voz da RT não respondeu ao teor das alegações e, em vez disso, enviou comentários em tom de troça, incluindo: “2016 ligou e quer os seus clichês de volta.”
A CNN Internacional não conseguiu entrar em contato com a Social Design Agency para comentários.
Um número crescente de agentes estrangeiros tentou influenciar as eleições dos EUA desde a atividade russa de 2016, que incluiu a invasão do Comitê Nacional Democrata e a divulgação de documentos destinados a minar a campanha presidencial de Hillary Clinton.
Na eleição de 2024, a alegada intenção do Irão de um plano semelhante de hackeamento e divulgação usado pela Rússia em 2016 mantém os oficiais dos EUA em alerta elevado. Em junho, um grupo de hackers ligados ao governo iraniano atacou com sucesso a campanha de Trump, roubou documentos internos da campanha e os compartilhou com organizações de notícias. Os hackers invadiram a conta de e-mail do aliado de longa data de Trump, Roger Stone, para atacar a equipa da campanha, informou a CNN Internacional.
No entanto, os oficiais dos EUA também estão a monitorizar de perto a China, que, segundo oficiais e especialistas privados dos EUA, usa um vasto conjunto de contas online para também visar eleitores americanos. O líder chinês Xi Jinping disse ao presidente dos EUA, Joe Biden, que a China não interferiria na eleição presidencial dos EUA de 2024 quando os dois se encontraram em novembro passado, informou anteriormente a CNN Internacional.
No entanto, quaisquer tentativas estrangeiras ou domésticas de semear discórdia durante a eleição dos EUA e moldar as opiniões dos eleitores não mudam o facto de que o processo de votação é muito difícil de ser manipulado e protegido por camadas de defesas. Não há evidências de esforços bem-sucedidos — estrangeiros ou domésticos — para alterar uma eleição americana mudando as contagens de votos.
Estima-se que 97% dos eleitores registados na eleição de 2024 dos EUA votarão numa jurisdição com um registro em papel verificado — aumentando a transparência em torno do voto, disse Jen Easterly, diretora da Agência de Segurança Cibernética e Infraestrutura dos EUA, a repórteres esta semana.
“A infraestrutura eleitoral nunca esteve tão segura”, disse Easterly.
