Positividade sexual depois dos 70: as fotografias sensuais de Marilyn Minter de casais nos seus anos dourados
Como é que é a intimidade para os seniores? Não há limite para as cenas de sexo e outros conteúdos sensuais protagonizados por jovens sem rugas, mas, depois de uma certa idade, a cultura popular fica em branco – ou trata o sexo como uma piada.
No ano passado, a artista Marilyn Minter decidiu mudar isso, reunindo um grupo de homens e mulheres com 70 anos ou mais no seu estúdio em Nova Iorque para mostrar um lado menos visto do sexo e das relações. Em imagens eróticas e coloridas, os idosos aparecem despidos de lingerie ou cuecas; abraçam-se, beijam-se e acariciam-se uns aos outros no calor do momento. As fotografias chamam a nossa atenção ao desafiarem algo que ainda é visto como tabu, mostrando momentos de prazer lúdicos e amorosos.
"Há tanto desprezo pelo sexo entre idosos. Até uma das modelos com quem trabalhei disse: «Quem é que quer ver isto tudo?», recordou Minter numa videochamada com a CNN.
"Todo o meu processo mental por trás deste projeto é que somos pioneiros", continuou ela sobre o contexto descaradamente sexualizado. "Nunca ninguém tinha filmado pessoas idosas de forma afetuosa e com algum tipo de elegância. E era esse o meu objetivo - fazer com que pareçam muito desejáveis."
Algumas das imagens que se seguiram foram originalmente publicadas na New York Times Magazine, acompanhando um editorial sobre a vida sexual dos idosos. Minter está agora a publicar a série na íntegra no livro "Elder Sex" [Sexo dos Idosos, numa tradução livre] e a expô-la na galeria nova-iorquina LGDR. A exposição, inaugurada em Abril, é a sua primeira exposição individual na cidade desde que o Museu de Brooklyn montou a sua retrospetiva "Pretty/Dirty" em 2016, e apresenta os destaques da sua carreira de cinco décadas, bem como outros novos temas de trabalho.
À procura de parceiros
Em "Elder Sex", Minter utilizou uma das suas estéticas de assinatura, que explorou tanto em pinturas hiper-realistas como em fotografias: composições em tons brilhantes, com cortes aproximados de corpos reluzentes, aparentemente mostrados através do vidro de um espelho ou de uma janela embaciados. Mas apesar das suas credenciais como uma das artistas mais importantes e inovadoras da atualidade – e apesar de estrelas como Lady Gaga e Lizzo posarem para ela – Minter não conseguiu encontrar suficientes casais reais que estivessem dispostos a participar.
"Queríamos [incluir] todas as raças, todos os tipos de género", explicou Minter. "Tivemos muita dificuldade em arranjar modelos. Eu tenho 74 anos. Perguntei a todos os meus amigos – em relações mestiças, em relações lésbicas – e nenhum deles quis participar."
No final, Minter escolheu atores, juntamente com as poucas pessoas que tinham concordado. Juntou-os no seu estúdio, fotografando-os atrás de um painel de vidro congelado – um truque para conseguir o aspeto vaporoso e húmido sem lutar contra a efemeridade do vapor de água. Durante as sessões fotográficas, Minter disse que todas as suas modelos, que tinham até 89 anos, lhe disseram que ainda tinham uma vida sexual regular e agradável. Os seus sentimentos coincidem com os das pessoas entrevistadas para o artigo da New York Times Magazine, que descreveram o aprofundamento da intimidade com os seus parceiros numa fase mais avançada da vida, bem como o facto de terem aprendido a navegar e a apreciar as suas necessidades à medida que os seus corpos envelheciam.
Minter acredita que há uma sensação de liberdade no sexo mais tarde na vida que, para muitas pessoas, pode levar tempo a alcançar.
"Quando se é jovem e se faz sexo, é um pouco mais performativo do que quando se tem 80 anos", afirma. Quando se é mais velho, "pensa-se: «Este sou eu. É pegar ou largar. Vou apenas divertir-me. Não vou fingir nada aqui»".
Mudança de atitudes
Minter reconhece que o sexo e a autoimagem são problemáticos para as mulheres de todas as idades – as mulheres mais velhas raramente são vistas ou levadas a sério como tendo necessidades íntimas, enquanto para as mulheres mais jovens, o desejo sexual é muitas vezes uma corda bamba – demasiado e pode ser "escorraçada e envergonhada", disse Minter.
"Quando se tem 25 anos, há tanto receio de que as mulheres jovens definam a sua própria agenda sexual – é simplesmente aterrador para as pessoas", afirmou.
Mas a artista vê algum progresso em quem pode ser visto como desejável nos nossos ecrãs de televisão, refletindo uma mudança mais ampla e crescente nas atitudes culturais em torno do sexo. Apontou para as fotografias da revista People que comparam as personagens de "Sarilhos com Elas" com as de "O Sexo e a Cidade", que têm todas a mesma idade na altura em que a última foi retomada na HBO Max (que é propriedade da empresa-mãe da CNN, a Warner Bros. Discovery). "Os anos 50 parecem muito diferentes na década de 2020!", lê-se numa promoção.
Embora "Sarilhos com Elas" também se debruçasse sobre o romance e a intimidade – e fosse amplamente considerada como notavelmente positiva em termos sexuais para a sua época – há um grande contraste na forma como as mulheres na casa dos 50 anos são apresentadas nos dois programas.
“Pensei: «Ok, eis porque é que é diferente»", disse Minter. "Número um: As pessoas vivem muito mais tempo e são mais saudáveis... Número dois: há uma coisa chamada Viagra". Minter riu-se, e acrescentou: "Mas quem é que se reformou aos 54 anos? Para uma casa na Florida com mais três senhoras? O quê?"
Ela espera que "Elder Sex" não só sirva como uma referência visual muito necessária para o aspeto da intimidade em idades mais avançadas, mas também ressoe entre as pessoas que sentem que os seus desejos – e vidas – são ignorados.
"Dá permissão às pessoas que sentem vergonha dos seus impulsos sexuais", disse. "Quero que isto lhes dê permissão para explorar isso e apagar a vergonha."
