É Donald Trump contra o MAGA
Desde que a administração Trump divulgou um memorando sobre Jeffrey Epstein que está em contradição direta com as teorias da conspiração promovidas pelo presidente e alguns dos seus principais apoiantes e braços-direitos, o movimento e os apoiantes mais fervorosos de Trump estão revoltados.
O Departamento de Justiça e o FBI divulgaram um memorando na semana passada concluindo que não havia provas de que Epstein tinha uma lista de homens poderosos que participavam no seu alegado submundo de tráfico sexual e pedofilia. O memorando também afirma que o antigo investidor morreu por suicídio e não foi assassinado na sua cela de prisão em Nova Iorque.
No entanto, depois de anos de grandes promessas à base do presidente, o memorando não conseguiu produzir uma "arma fumegante", desmentindo as palavras de Trump e da sua equipa. E o mundo MAGA não está contente, colocando os aliados mais próximos do presidente uns contra os outros.
Com Trump a defender as descobertas, a situação criou um teste de lealdade sem precedentes entre o presidente e o movimento que ele criou. Embora Trump tenha exercido durante muito tempo uma influência significativa sobre a sua base, a situação marca uma das primeiras vezes em que o seu movimento não está a seguir as sugestões do seu líder - talvez oferecendo um primeiro esboço de como o MAGA irá evoluir numa era pós-Trump.
As lutas internas entre o Departamento de Justiça e o FBI chegaram ao auge na quarta-feira, numa reunião explosiva em que o diretor do FBI, Kash Patel, e o seu adjunto, Dan Bongino, foram confrontados sobre se estavam por detrás de uma história que dizia que o FBI queria que fossem divulgadas mais informações sobre Epstein, mas que acabou por ser impedido pelo Departamento de Justiça.
Após essa reunião, Bongino disse às pessoas que estava a considerar demitir-se e não foi trabalhar na sexta-feira, uma vez que o seu estatuto na administração permanece incerto. Trump disse “acho que sim” quando questionado por repórteres no domingo se Bongino ainda era vice-diretor do FBI, mas indicou que ele "está em boa forma” depois de falar com ele no início do dia.
Patel, por seu lado, publicou nas redes sociais no sábado que iria continuar a trabalhar na administração Trump. Embora tenha frequentemente atiçado as chamas das conspirações de Epstein, Patel admitiu no seu post: “As teorias da conspiração não são verdadeiras, nunca foram”.
A procuradora-geral Pamela Bondi, que prometeu repetidamente divulgar os documentos de Epstein, suportou o peso da frustração dos apoiantes do MAGA.
Ela poderia ter surgido como um bode expiatório, mas Trump deixou claro, até agora, que vai ficar com sua procuradora-geral, oferecendo uma demonstração robusta de apoio em um post de mídia social no sábado e convidando Bondi para se juntar a ele na final do Mundial de Clubes da FIFA no domingo em Nova Jérsia, onde assistiu ao jogo no camarote do presidente e Trump fez-lhe um "thumbs-up".
A luta interna apanhou claramente o presidente desprevenido, e Trump tentou controlar os seus apoiantes e proteger Bondi durante o fim de semana.
"O que é que se passa com os meus rapazes e, nalguns casos, com as minhas raparigas? Estão todos a perseguir a Procuradora-Geral Pam Bondi, que está a fazer um trabalho FANTÁSTICO! Estamos numa só equipa, MAGA, e não gosto do que está a acontecer", escreveu no Truth Social.
Em privado, Trump também duplicou o seu apoio a Bondi. O presidente telefonou a alguns dos críticos mais veementes da procuradora-geral durante o fim de semana, num esforço para estancar a sangria dos ficheiros Epstein, disseram três fontes familiarizadas com o assunto à CNN. Os membros do círculo íntimo do presidente também contactaram alguns dos seus críticos mais veementes para, essencialmente, lhes pedir que se acalmem. O emprego dela, dizem eles, está seguro - por enquanto.
O presidente também voltou a usar um manual familiar, culpando os democratas: "Porque é que estes lunáticos da esquerda radical não divulgaram os ficheiros Epstein? Se havia alguma coisa que pudesse prejudicar o Movimento MAGA, porque é que não a usaram?"
E Epstein, afirmou Trump, é “alguém com quem ninguém se importa”.
Mas isso não parece ter sido suficiente para apaziguar muitos dos seus apoiantes mais proeminentes e vocais, que levantaram a situação repetidamente na Turning Point USA Student Action Summit, um evento destinado a mobilizar jovens conservadores, em Tampa, Flórida.
Pam Bondi "nunca perdeu uma oportunidade de ir à televisão e de lhe dar a entender que pode estar a chegar. Tenta levar-vos a acreditar que ela o tem. Está na secretária dela. Vai chegar amanhã. Vão ver algo sobre o Epstein, e foi uma provocação. Portanto, ou acreditam que Pam Bondi estava a dizer a verdade na altura, ou que está a dizer a verdade agora, mas ambas não podem ser verdadeiras“, disse a comentadora política conservadora Megyn Kelly no evento de sexta-feira, apelidando Bondi de ”vilã desta história".
A deputada Anna Paulina Luna, republicana da Flórida, advertiu no sábado: “Pam, se não consegues fazer o teu trabalho, encontraremos alguém que o faça”.
Enquanto grande parte das críticas se centrou em Bondi, outros culparam a administração de forma mais ampla.
"Não creio que nos estejam a dizer a verdade sobre Epstein. Acho que esse tipo esteve envolvido em algo nefasto que implica muita gente. E o meu palpite é que esse monte de gente pode ser alguns dos nossos aliados", disse o YouTuber e comentador político conservador Brandon Tatum.
O ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon, chamou Epstein de “a chave que abre a fechadura de tantas coisas - não apenas indivíduos, mas também instituições”.
A apresentadora da Fox News Laura Ingraham fez uma sondagem à multidão da cimeira: “Quantos de vós estão satisfeitos - podem bater palmas - com o resultado da investigação sobre Epstein?”
Recebeu uma esmagadora vaia.
E não se trata apenas de conservadores com uma plataforma pública. Donie O'Sullivan, da CNN Internacional, falou com apoiantes de Trump durante todo o fim de semana, que apelaram ao presidente para que divulgasse os ficheiros que a sua equipa afirma não existirem.
"Acho que as pessoas não se vão calar até que o façam realmente. Mas quem sabe se alguma vez saberemos a verdadeira história", disse Lisa Britt.
"Há duas coisas sobre as quais o presidente Trump mentiu: Uma foi que os ficheiros Epstein viriam a público, e ainda não vieram. Eles precisam de sair", disse Taylor Sharp. "A segunda coisa é que não estamos cansados de ganhar. Ele disse que estaríamos cansados de ganhar. Nós não estamos cansados de ganhar".
Jenna Monnin, Donie O'Sullivan, Kristen Holmes, Kaitlan Collins, Hannah Rabinowitz e Evan Perez da CNN contribuíram para esta reportagem
