Donald Trump chamou "falhado" ao esquiador olímpico Hunter Hess, depois de o atleta admitir ter "emoções mistas" ao representar os EUA e que usar a bandeira não significa apoiar tudo o que se passa no país
O Presidente Donald Trump chamou no domingo o esquiador olímpico Hunter Hess de “verdadeiro falhado”, depois de o atleta admitir ter “emoções mistas” ao representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Inverno.
“Esquiador olímpico dos EUA, Hunter Hess, um verdadeiro falhado, diz que não representa o seu país nos atuais Jogos Olímpicos de Inverno”, escreveu Trump na Truth Social na manhã de domingo. “Se é esse o caso, não devia ter tentado entrar na equipa, e é pena que faça parte dela. É muito difícil torcer por alguém assim".
Hunter Hess, natural de Bend, no estado do Oregon, disse numa conferência de imprensa na semana passada que “só por estar a usar a bandeira não significa que eu represente tudo o que se está a passar nos EUA”.
“É um pouco difícil; há obviamente muita coisa a acontecer da qual eu não sou o maior fã e acho que muita gente também não é”, disse. “Acho que, para mim, é mais o facto de estar a representar os meus amigos e a minha família lá em casa, as pessoas que a representaram antes de mim, todas as coisas em que acredito e que são boas nos EUA".
Os comentários de Hunter Hess surgiram numa altura em que vários esquiadores de freestyle da Team USA responderam a perguntas sobre o clima político nos EUA. O esquiador Chris Lillis foi mais direto, referindo tensões em torno da fiscalização federal da imigração, na sequência de dois tiroteios fatais de cidadãos norte-americanos no Minnesota.
“Muitas vezes, os atletas hesitam em falar sobre opiniões políticas e sobre o que sentimos em relação às coisas. Sinto-me de coração partido com o que está a acontecer nos Estados Unidos”, declarou.
“Tenho quase a certeza de que se estão a referir ao ICE e a alguns protestos e coisas desse género”, respondeu aos jornalistas. “Acho que, enquanto país, temos de nos concentrar em respeitar os direitos de toda a gente e em garantir que estamos a tratar os nossos cidadãos tão bem como tratamos qualquer pessoa, com amor e respeito".
Outro esquiador, Quinn Dehlinger, disse: “A divisão política nos Estados Unidos é muito evidente, e a competição e o desporto são sempre uma forma de aproximar as pessoas".
Um porta-voz do Comité Olímpico e Paralímpico dos EUA (USOPC) declarou, num comunicado, que “o nosso foco está na proteção do Hunter e em garantir que ele tem o apoio e os recursos necessários para competir no maior palco do mundo”.
O comité já tinha emitido um comunicado no início do fim de semana, depois de a patinadora artística Amber Glenn também ter sido questionada sobre política nos EUA e ter dito mais tarde que recebeu mensagens de ódio.
“É uma realidade triste que, nos últimos Jogos, tenhamos visto um aumento de mensagens abusivas e prejudiciais dirigidas a atletas durante a competição”, disse um porta-voz do USOPC, acrescentando que o comité monitoriza plataformas públicas e encaminha ameaças para as autoridades policiais quando apropriado.
“O USOPC apoia firmemente os atletas da Team USA e mantém-se comprometido com o seu bem-estar e segurança, dentro e fora do local de competição”, acrescenta o mesmo comunicado.
Alguns conservadores também comentaram as declarações dos atletas, criticando Hunter Hess antes da publicação de Donald Trump na Truth Social.
“Se não consegues dizer que amas a América enquanto competes em nome do nosso país, então não devias estar nos Jogos Olímpicos”, escreveu no sábado nas redes sociais Katie Miller, aliada de Trump e esposa de Stephen Miller, um dos principais assessores da Casa Branca.
A chefe do protocolo da Casa Branca, Monica Crowley, também interveio, republicando o presidente e escrevendo no X: “Representa a América com orgulho ou PÕE-TE A ANDAR.”
A declaração do presidente, no entanto, recebeu críticas do senador Bernie Sanders, que chamou Hunter Hess de “orgulhoso americano”.
“Senhor Presidente, isto não é uma monarquia”, escreveu o independente do Vermont no X. “Isto são os Estados Unidos e ninguém é obrigado a vergar-se a si.”
O comentário de Trump nas redes sociais é apenas o exemplo mais recente do presidente a criticar quem se manifesta contra a sua administração. Também expressou oposição a que Bad Bunny atuasse no espetáculo do intervalo do Super Bowl.
Entretanto, o vice-presidente JD Vance e o secretário de Estado Marco Rubio estiveram em Milão durante o fim de semana para assistir aos Jogos Olímpicos, e Trump está a participar numa festa para ver o Super Bowl na Florida.
Vance e a segunda-dama Usha Vance foram notoriamente vaiados durante a cerimónia de abertura.
Enquanto Trump disse que é difícil torcer por Hunter Hess, Vance afirmou, num discurso na semana passada dirigido aos atletas da Team USA, que “o país inteiro, democratas, republicanos, independentes, estamos todos a torcer por vocês e a apoiar-vos”.
