O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está a intensificar o seu ataque em várias frentes contra o que os seus apoiantes consideram ser um “establishment da elite”, utilizando o poder presidencial puro e simples para submeter o governo, as leis, os meios de comunicação social, a saúde pública, a política externa, a educação e até as artes à sua vontade.
Na campanha do ano passado, Trump não deixou dúvidas de que usaria a autoridade executiva para se vingar dos seus inimigos políticos. Mas a sua tentativa de transformar a política e a cultura da América é muito mais vasta do que uma aventura de vingança pessoal.
Trump está a visar as universidades da Ivy League; a usar a autoridade executiva contra as principais firmas de advogados; a eviscerar a burocracia; a rejeitar 80 anos de ortodoxia da elite sobre a liderança global americana; e a usar as tarifas para destruir o sistema de comércio global que os proponentes do movimento Make America Great Again consideram como a traição auto-enriquecedora das elites globais.
Num exemplo recente, a Casa Branca obrigou a Universidade de Columbia, em Nova Iorque, a restringir as manifestações, a rever o seu currículo sobre o Médio Oriente, a proibir as máscaras nos protestos e a endurecer a aplicação da lei. Outras instituições de ensino de topo sentem-se agora vulneráveis a possíveis tentativas de Trump impor o seu dogma. A estratégia pode alargar a abertura política criada pela pressão conservadora sobre as universidades de topo por causa dos protestos anti-Israel no decurso da guerra em Gaza.
E no final da semana passada, Trump deu instruções à procuradora-geral, Pam Bondi, para aplicar sanções contra advogados e firmas de advogados que se envolvam naquilo que ele considera “litígios frívolos, irracionais e vexatórios contra os Estados Unidos”. O memorando foi divulgado depois de Bondi ter cancelado a punição contra uma das principais firmas de advogados de colarinho branco, depois de a Casa Branca ter dito que esta concordou em prestar serviços jurídicos avaliados em 40 milhões de dólares de forma pro bono para apoiar iniciativas da administração e prometeu abandonar os programas de diversidade, equidade e inclusão. A firma – Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison – contesta a caracterização do acordo feita pela administração, mas o acordo causou uma reação negativa entre muitos advogados de Washington.
A estratégia alargada de Trump pulsa com a energia anti-sistema que animou os seus comícios de campanha e faz parte de uma tentativa mais profunda de destruir o que os críticos veem como uma multidão liberal que domina a governação de Washington e o poder global no Ocidente com o que muitos conservadores veem como sendo valores americanos mais autênticos. Esta aspiração está por detrás da destruição do Departamento de Educação pelo presidente, um departamento que é há muito visto pelos republicanos como um instrumento dos sindicatos de professores apoiados pelo Partido Democrata e uma alavanca para políticas mais inclusivas em termos de género e raça, uma inclusão a que muitos conservadores se opõem.
A escolha de Trump para secretária da Educação, Linda McMahon – que não tem formação na área, mas que fez fortuna a promover combates teatrais e coreografados de luta livre profissional – é, em si mesma, uma repreensão ao ‘establishment’ da educação. McMahon explicou a sua missão de desvalorizar o seu departamento a Dana Bash, da CNN, no domingo, no programa “State of the Union”: “O Departamento de Educação não educa uma criança. Não estabelece nenhum currículo em nenhum estado. Não contrata professores. Não estabelece programas”, afirmou, prometendo enviar os fundos federais diretamente para os estados.
A nomeação de McMahon decorre dos mesmos sentimentos de ódio à elite que levaram Trump a nomear Robert F. Kennedy Jr., um cético em relação às vacinas, para dirigir o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Trump está a tentar mudar a cultura e a política da América
A política de Trump há muito que é hostil ao intelectualismo. E um presidente que foi ridicularizado pelo ‘establishment’ durante anos está agora a usar a sua segunda administração para ajustar contas.
Mas a sua tentativa de alinhar as universidades, os meios de comunicação social e o sistema médico instituído está a fazer temer a liberdade académica e de imprensa e a santidade da ciência na saúde pública. E as suas ambições vão mais longe – até assumiu o controlo do Kennedy Center em Washington, colocou pivôs da Fox News na sua administração e prometeu substituir a alta cultura por uma programação mais mainstream.
Tudo isto é consistente com um *residente que obtém a maior parte do seu apoio fora das cidades americanas e dos subúrbios ricos da classe média; e que acredita que tem um mandato para a transformação depois de ganhar os sete estados decisivos e o voto popular em 2024. Também fala da revolução que ele liderou no Partido Republicano, que se libertou do seu passado de establishment e agora canaliza círculos eleitorais da classe trabalhadora que costumavam ser democratas.
Mas as últimas ações da administração também têm paralelos obscuros com as tácticas de líderes fortes, cujos ataques à academia, aos meios de comunicação social, à lei e às empresas levaram ao enfraquecimento das liberdades básicas, da democracia e à proliferação da corrupção oligárquica – por exemplo, na Hungria, sob o comando do primeiro-ministro Viktor Orbán, um herói do movimento MAGA.
Os instintos ultranacionalistas de Trump e a sua admiração por ditadores como o presidente russo, Vladimir Putin – uma repreensão a gerações de política externa do establishment dos EUA dirigida contra o expansionismo do Kremlin – estão a pôr em causa o sistema internacional construído pelas elites de segurança nacional após a II Guerra Mundial e o sistema de alianças com democracias que são a base do poder global dos EUA.
E a insistência da sua administração sobre aquilo que considera ser um corpo liberal de elite de juízes de tribunais distritais não ter o direito de interpretar a Constituição de forma a restringir o poder de um presidente todo-poderoso está agora a invadir o Estado de Direito na América, mesmo que a Casa Branca ainda não tenha desafiado o Supremo Tribunal – talvez na crença de que a sua maioria conservadora validará parte da visão do mundo do próprio presidente.
Como o projeto MAGA acredita que as elites de esquerda comprometem a grandeza americana
Trump delineou a sua abordagem em múltiplas áreas políticas no seu discurso de tomada de posse, que foi uma declaração de intenções para garantir que o seu segundo mandato irá impor o tipo de mudança fundamental que o primeiro não conseguiu consagrar e da crença de que foi “salvo por Deus para tornar a América grande novamente”.
Aos olhos de Trump, essa grandeza foi comprometida por políticas da elite esquerdista que destruíram a produção nacional, suprimiram a liberdade com mandatos de saúde pública, impuseram valores liberais radicais na educação, permitiram uma migração sem controlo, conduziram à fraqueza no estrangeiro e permitiram que os amigos da América explorassem a sua generosidade. “Durante muitos anos, um establishment radical e corrupto extraiu poder e riqueza dos nossos cidadãos, enquanto os pilares da nossa sociedade se encontravam quebrados e aparentemente em completo estado de degradação”, afirmou Trump após a sua tomada de posse.
O seu programa reflete os objetivos do Projeto 2025, o manual para a liderança presidencial conservadora que Trump rejeitou durante a sua campanha, mas que agora ajuda a explicar as decisões políticas da sua administração. “O próximo presidente conservador deve ter a coragem de colocar implacavelmente os interesses do americano comum acima dos desejos da elite governante”, escreveu o presidente da Fundação Heritage, Kevin Roberts, no prefácio do documento. “A sua indignação não pode ser evitada; deve simplesmente ser ignorada, e pode sê-lo.”
A sinergia entre o desejo de Trump de punir as fontes de poder que acredita terem-no prejudicado e a tentativa mais alargada da administração de anular qualquer tentativa de neutralizar os constrangimentos conduziu ao seu confronto com as grandes firmas de advogados Paul, Weiss. O presidente assinou uma ordem executiva que suspendeu as habilitações de segurança dos advogados da firma – uma medida que poderia ter dificultado a sua capacidade de atuar em casos que se cruzam com o governo federal. A ordem foi coerente com a tentativa do presidente de acabar com o que ele chama de “armamento” da Justiça – visando advogados ou firmas que, anteriormente, desempenharam um papel em processos contra ele.
Numa carta dirigida aos funcionários da Paul, Weiss, o presidente da empresa, Brad Karp, explicou a sua decisão de negociar com o presidente, avisando que a ordem executiva poderia “facilmente ter destruído a nossa empresa”. “Ela trouxe todo o peso do governo para a nossa empresa, o nosso pessoal e os nossos clientes.”
Mas a decisão da empresa gerou preocupações mais amplas de que o presidente usará o seu poder para ameaçar os escritórios de advogados com a ruína se atuarem em nome dos seus opositores.
Administração afirma que os juízes liberais são ilegítimos
As tentativas de Trump para fazer calar as elites jurídicas das empresas privadas espelham o seu ataque a outra instituição que o presidente está a tentar destituir de poder – o ramo judicial federal. Este facto é evidenciado pelos seus ataques a um juiz federal dos EUA que procurou travar as deportações de alegados membros de gangues que a Casa Branca levou a cabo ao abrigo da raramente utilizada Lei dos Inimigos Estrangeiros de 1798. O juiz James Boasberg está a tentar descobrir se a administração desrespeitou as suas ordens para suspender as deportações no fim de semana passado. Os seus esforços deram origem ao extraordinário espetáculo de um procurador-geral a atacar diretamente a sua legitimidade.
“Este é um juiz fora de controlo, um juiz federal que tenta controlar toda a nossa política externa – e não o pode fazer”, disse Bondi no programa da Fox News Sunday Morning Futures, apresentado por Maria Bartiromo – uma das pivôs da Fox que Trump elevou à direção do Kennedy Center. “Eles não são imigrantes. São estrangeiros ilegais que estão a cometer os crimes mais violentos que se possa imaginar contra os americanos, assassinatos, violações”, disse Bondi sobre os venezuelanos deportados para uma prisão draconiana de El Salvador dirigida pelo ditador Nayib Bukele, que suscitou preocupações em matéria de direitos humanos.
A utilização pela administração de um argumento de segurança nacional como justificação para as deportações, que Trump alega fazerem parte de uma invasão venezuelana, pode ter como objetivo travar as tentativas do juiz de obter clareza. Embora Bondi tenha dito que os deportados eram criminosos, a administração não forneceu até agora quaisquer pormenores sobre os envolvidos. Até agora, a CNN não conseguiu determinar se algum dos imigrantes pertencia ao gangue Tren de Aragua, que a administração disse ser o motivo das deportações.
Os assessores de Trump continuam a argumentar que Boasberg é um juiz liberal. Mas ele foi nomeado pelo presidente republicano George W. Bush e depois promovido pelo presidente Barack Obama. Boasberg tem uma longa reputação como juiz apartidário. As alegações de que apenas os juízes nomeados por Trump estão aptos a decidir sobre as políticas da administração Trump ameaçam destruir a base do sistema jurídico.
As deportações são um dos exemplos mais proeminentes do hábito da administração de aplicar um vasto poder executivo numa aparente tentativa de ultrapassar a capacidade dos tribunais ou dos seus opositores políticos de impor restrições em tempo real.
Mas a ambição de deixar em farrapos as fontes existentes de poder das elites em Washington é transversal a todos os objetivos da administração – desde a tomada de controlo do grupo de imprensa da Casa Branca por parte dos jornalistas, de modo a incluir os meios de comunicação social pró-Trump, até à destruição de gerações de políticas bipartidárias dos EUA com ameaças de anexação do Canadá, enquanto os funcionários ecoam repetidamente a propaganda russa sobre a Ucrânia.
