ANÁLISE || Num mundo político invertido, onde Trump destruiu as restrições que limitam os presidentes e transformou o Departamento de Justiça num escritório de advocacia pessoal, a noção de um pagamento pessoal exorbitante não pode ser imediatamente descartada como uma fantasia
A ideia de um Presidente convencer o seu próprio Departamento de Justiça (DOJ) a pagar-lhe quase um quarto de milhão de dólares em dinheiro dos contribuintes parece absurda demais para ser levada a sério.
Pondo de parte as implicações éticas incompreensíveis, tal medida constituiria um dos exemplos mais flagrantes de insensibilidade política dos tempos modernos, numa altura em que muitos americanos lutam para pagar a renda ou comprar alimentos.
Por esta razão, é provável que as alegações de Donald Trump relativas a indemnizações pelas investigações passadas do Departamento de Justiça sobre a sua conduta sejam um passo que vai longe demais, mesmo para ele.
Contudo, Trump tem frequentemente criado uma nova normalidade com as suas medidas extravagantes. A sua vida nos negócios e na política tem sido uma longa e lucrativa tentativa de aplicar influência para obter ganhos pessoais ou financeiros e saciar a sua sede de vingança. Num mundo político invertido, onde destruiu as restrições que limitam os presidentes e transformou o DOJ num escritório de advocacia pessoal, a noção de um pagamento pessoal exorbitante não pode ser imediatamente descartada como uma fantasia.
Trump recusou a oportunidade de fazê-lo pessoalmente na Sala Oval na terça-feira, depois de o New York Times ter publicado as alegações. Embora inicialmente parecesse confuso sobre os detalhes das duas alegações, ele não descartou nada, dizendo que elas “poderiam ser” algo que ele iria investigar.
E, à sua maneira única, que por vezes o faz parecer mais um comentarista da sua própria presidência do que o seu protagonista, apontou o que torna esta situação tão bizarra — sem aparentemente compreender porque é que as pessoas estão preocupadas com a ideia. “É muito estranho tomar uma decisão em que estou a pagar a mim mesmo”, ponderou o Presidente antes de a sua antena política entrar em ação, levando-o a comprometer-se com doar todo o dinheiro que possa vir a receber a instituições de caridade.
Embora Trump frequentemente se tenha descrito como o principal responsável jurídico do país, ele não teria, em teoria, a palavra final sobre o assunto. Isso caberia a autoridades como o vice-procurador-geral Todd Blanche. Mas dado que Blanche é ex-advogado pessoal de Trump, essa distinção pode não ter muita importância.
Vinte e quatro horas após a publicação da reportagem do Times, ainda não havia nenhum desmentido oficial por parte da Casa Branca. As queixas foram apresentadas como uma reclamação administrativa ao abrigo da Lei Federal de Reclamações por Danos Civis — um primeiro passo para verificar se é possível chegar a um acordo antes que alguém possa processar por danos. O Times informou que Trump estava a pedir uma indenização total de 230 milhões de dólares em ações movidas antes da sua reeleição por supostas violações de direitos na investigação sobre a Rússia durante o seu primeiro mandato e na investigação sobre ter mantido e acumulado documentos confidenciais. A CNN havia noticiado anteriormente essa ação, sob a qual pedia 100 milhões de dólares. O procurador especial Robert Mueller não concluiu que Trump ou sua campanha de 2016 tenham conspirado com a Rússia. O caso dos documentos confidenciais foi arquivado quando Trump venceu as eleições de 2024, com base no argumento de que os presidentes não podem ser processados.
Uma palavra que raramente preocupa a Casa Branca: ética
Trump enfrentaria vários obstáculos políticos e éticos se decidisse levar as suas reivindicações até ao fim. O papel de Blanche — que atuou em nome do Presidente e que presumivelmente cobrou pelos seus serviços no caso dos documentos confidenciais — é apenas uma das preocupações.
Para começar, o simbolismo de um Presidente bilionário a encher os bolsos com o dinheiro dos contribuintes seria chocante, especialmente quando o Governo está paralisado, milhares de funcionários essenciais estão a trabalhar sem receber salários e os benefícios nutricionais para americanos carentes correm o risco de se esgotar.
“Particularmente neste momento, estamos a falar de uma transferência de 250 milhões de dólares, talvez, para o Presidente, quando estamos em situação de paralisação, então, na melhor das hipóteses, é um mau momento, mas acho que é uma imagem horrível”, disse o senador da Carolina do Norte Thom Tillis, que é mais propenso a manifestar-se do que muitos de seus colegas que temem Trump, já que não está a concorrer à reeleição.
Mesmo o Partido Democrata, que tem lutado para conter Trump com uma contraofensiva eficaz, certamente poderia tirar proveito de tal espetáculo, especialmente no contexto de uma paralisação que eles provocaram com os elevados custos dos cuidados de saúde. Trump correria o risco de sofrer uma reação negativa dos eleitores em tempos económicos difíceis. Uma sondagem para a CBS News no início deste mês revelou que a economia, o emprego e a inflação são as principais preocupações. Cerca de 75% acham que Trump não está a concentrar-se o suficiente no preço de bens e serviços, num momento em que ameaça enviar tropas para cidades dos EUA, realizar ataques letais contra supostos barcos de tráfico de drogas nos oceanos e perseguir projetos arquitetónicos de vaidade pessoal.
Ainda assim, Trump nunca demonstrou grande preocupação em ir além da sua base política. E muitos dos seus eleitores partilham da sua opinião de que foi perseguido pelo Departamento de Justiça, apesar das evidências substanciais de irregularidades — que o Presidente negou — e de duas acusações do grande júri. Frequentemente, provou que tem mais margem de manobra do que muitos especialistas julgam.
“Os contribuintes pagam por muitas coisas... cerca de 2 biliões de dólares a mais do que deveriam a cada ano”, disse na quarta-feira o senador Tommy Tuberville, do Alabama, leal a Trump. “Mas espero que eles resolvam isso. E sei que o Presidente está apenas a tentar pressionar o Departamento de Justiça, dizer: ‘Ouçam, isso foi feito de forma errada’.”
Uma administração cada vez mais esbanjadora
Qualquer decisão de pagar a Trump reforçaria a opinião do Presidente de que a barreira tradicional entre a Casa Branca e o Departamento de Justiça deve ser derrubada.
Normalmente, seria de esperar que os funcionários envolvidos se recusassem a participar. Mas o destino de Jeff Sessions, o procurador-geral do primeiro mandato de Trump que se recusou a participar na investigação sobre a Rússia — e acabou por sair do governo — serve de lição. E poderá haver alguma expectativa de que Blanche ou a procuradora-geral Pam Bondi arrisquem os seus empregos para desafiar Trump após vários exemplos de obediência do Departamento de Justiça a um Presidente que está a usar a máquina do governo para perseguir os seus inimigos políticos?
“Acho que é mais um exemplo de Donald Trump a usar o Departamento de Justiça como o seu parque de diversões privado, tentando encher os bolsos”, disse a senadora democrata de Minnesota Amy Klobuchar à Kaitlan Collins, da CNN, na terça-feira. “Ele vai apenas ver se os seus fantoches que colocou no Departamento de Justiça vão agir a seu favor... ele não acha que eles devam entrar em conflito. Talvez o façam. Mas ele colocou deliberadamente os seus advogados pessoais lá.”
Se Trump conseguisse um grande pagamento do Departamento de Justiça, exacerbaria as críticas de que está a usar o seu cargo para aumentar a sua riqueza pessoal e familiar, apesar das suas promessas passadas de “drenar o pântano”. Os democratas reclamaram que Trump e o seu clã ganharam centenas de milhões de dólares com um boom de criptomoedas desencadeado pelas políticas do seu governo favoráveis ao setor. Entretanto, os EUA receberam um avião jumbo do Catar que ele planeia usar como o seu novo Air Force One, o que levantou enormes preocupações éticas, dado o papel da nação do Golfo na política externa dos EUA. E a primeira-dama Melania Trump aparecerá num documentário de grande orçamento da Amazon.
Uma concessão do Departamento de Justiça ao Presidente seria o mais recente exemplo de um governo cada vez mais disposto a investir enormes quantias de dinheiro nos seus projetos favoritos, enquanto corta fundos para programas governamentais. O Washington Post noticiou na semana passada que a Guarda Costeira planeia gastar um total estimado de 200 milhões de dólares em dois jatos privados para serem usados pela secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e outros altos funcionários. E Trump está a planear um resgate de 20 mil milhões de dólares à Argentina, condicionado ao apoio dos eleitores ao seu amigo populista e herói MAGA, o Presidente Javier Milei.
Um enorme pagamento do Departamento de Justiça a Trump poderia superar tudo isso. Mas, certamente, considerando todas as responsabilidades políticas e pesadelos éticos, ele não iria em frente.
Ou iria? Antes desta semana, ninguém poderia imaginar que o Presidente demolidor teria destruído uma parte querida da Casa Branca, sem consultar o povo, os verdadeiros proprietários da casa onde ele é apenas um residente temporário.
Mas os fantasmas históricos dos elegantes aposentos outrora adornados por Jacqueline Kennedy agora jazem enterrados nos escombros da Ala Leste, antes que o vasto novo salão de baile de Trump se erga — uma espécie de Mar-a-Lago no Potomac.
