Ao quarto dia, o presidente Donald Trump decidiu impor a sua vontade ao mundo.
As elites europeias assistiram ao teletransporte de Trump para a aldeia alpina suíça de Davos, na quinta-feira, numa metáfora de um mundo que está a assistir ao seu regresso ao poder, alimentado pela testosterona, com um fascínio assustador.
O cenário era perfeito para o presidente. Num ecrã gigante, o derradeiro outsider elevava-se literalmente sobre a audiência severa de banqueiros, financeiros, titãs do mundo dos negócios, líderes de ONG, figurões da política e diplomatas.
A aparição no Fórum Económico Mundial foi a mais recente iniciativa hiperconfiante de Trump para remodelar o destino da América, após uma semana frenética de medidas executivas e conferências de imprensa impressionantes e descontraídas.
Trump emitiu a sua ameaça mais explícita de impor tarifas sobre as exportações europeias, estabeleceu um objetivo quase inalcançável para as despesas de defesa dos países da NATO, tentou novamente incitar o presidente russo, Vladimir Putin, a iniciar conversações para pôr fim à guerra na Ucrânia e insistiu na sua abordagem de “pau e cenoura” ao líder chinês Xi Jinping.
Mas a razão pela qual o discurso de quinta-feira poderá ficar na história é o facto de Trump ter dado à multidão de Davos a sua visão mais crua do novo papel dos Estados Unidos no mundo.
“Foi eleito como um disruptor”, afirmou David Miliband, antigo ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, a Christiane Amanpour, da CNN, a partir de Davos.
“Ele prometeu que iria perturbar a forma de fazer as coisas, tanto nos Estados Unidos como a nível internacional”, explicou Miliband, atualmente diretor executivo do Comité Internacional de Resgate. “Tem sido coerente com isso durante toda a campanha, durante o período de transição e agora nos primeiros três dias.”
Como Trump planeia desmantelar a ordem global liderada pelos EUA
Na sua nova “idade de ouro”, argumentou Trump, os Estados Unidos perseguirão exclusivamente os seus interesses nacionais singulares - referindo-se várias vezes ao seu país como uma nação “soberana”. Este é o código MAGA para os EUA agirem sozinhos e não através das organizações internacionais de Bretton Woods que Washington criou para tornar o mundo seguro para a democracia e promover a prosperidade para todos após a Segunda Guerra Mundial. Esta abordagem justifica-se, insistiu Trump, porque “muitas coisas foram injustas durante muitos anos para os Estados Unidos”.
A partir de agora, deixou claro, todas as medidas de política externa dos EUA serão acompanhadas de um cálculo de valor que mede a forma como beneficiam os americanos. Os outros países e as multinacionais não têm de alinhar, mas se optarem por não o fazer, serão punidos, incluindo com direitos aduaneiros.
Além disso, a América é tão poderosa e rica em recursos que não precisa de nenhuma outra nação. Por exemplo, em relação ao Canadá, afirmou: “Não precisamos deles para fabricar os nossos automóveis. ... Não precisamos da madeira deles porque temos as nossas próprias florestas, etc., etc. Não precisamos do petróleo e do gás deles. Temos mais do que ninguém”.
Trump reservou uma raiva especial para a União Europeia, queixando-se amargamente das práticas regulamentares que, segundo ele, prejudicam o crescimento (e interferem com os seus interesses comerciais pessoais). Queixou-se dos impostos e das restrições impostas à Google, à Apple e à Meta na Europa, e deu a entender que vê as empresas, cujos líderes oligarcas tecnológicos acolheu no seu círculo íntimo, como instrumentos do poder americano. “Estas são empresas americanas, quer se goste delas ou não. São empresas americanas e não deviam estar a fazer isso”.
Trump exige ainda mais dos membros da NATO
Trump revelou a sua natureza transacional na sua última salva sobre a NATO.
Formalizou a sua exigência de que os membros mais do que dupliquem as suas despesas de defesa para 5% do PIB. Este é um valor que levaria à falência muitas economias ocidentais ou exigiria que os governos destruíssem os dispendiosos estados de bem-estar social endémicos do ethos social-democrata europeu, que o movimento Make America Great Again há muito desdenha.
Mais tarde, quando um repórter na Sala Oval chamou a atenção para o facto de os EUA gastarem apenas cerca de 3,4% em defesa, Trump respondeu: “Nós estamos a protegê-los, eles não nos estão a proteger”. Na sua beligerância, Trump ignorou o facto de que a única vez que a cláusula de defesa mútua do artigo 5.º da aliança foi invocada por aliados que enviaram as suas tropas para morrer na guerra contra o terrorismo após os ataques de 11 de setembro de 2001.
Nos seus primeiros dias no poder, Trump também reforçou os seus avisos de que vê nações como o Panamá, o Canadá e o vasto território autónomo dinamarquês da Gronelândia como parte da esfera de interesses dos Estados Unidos.
Num gesto extraordinário vindo de um presidente dos EUA a falar para uma audiência internacional, Trump queixou-se do défice comercial com o Canadá e depois renovou o seu apelo para que este país se junte aos EUA. “Eu digo que podem sempre tornar-se um Estado e, se forem um Estado, não teremos um défice”. Não há qualquer hipótese de o Canadá - uma nação que se define contra os EUA - se tornar o 51º Estado. Mas a linguagem ameaçadora de Trump é um desvio tão grande porque é a antítese do princípio de que todas as nações são iguais soberanas que os EUA consagraram na carta das Nações Unidas.
A filosofia “America First” de Trump é frequentemente descrita como um regresso ao tipo de isolamento que prevaleceu entre as duas guerras mundiais. Mas isso não é bem exato. Trump quer entrar no palco global. Mas defende uma política externa em que a América é dominante no seu próprio hemisfério e participa noutros lugares de forma selectiva.
Isto foi explicado pelo novo secretário de Estado Marco Rubio esta semana. “O nosso trabalho é garantir que temos uma política externa que faz avançar o interesse nacional dos Estados Unidos. Espero que todas as nações do mundo promovam os seus interesses nacionais. (...) Espero que haja muitas - em que os nossos interesses nacionais e os deles se alinhem.”
Por outras palavras, os EUA estão prontos para trabalhar com outras nações quando for conveniente - não através de organizações internacionais que diluem o poder americano, mas individualmente, o que significa que os EUA terão a vantagem da dimensão, riqueza e poder militar.
Isto, juntamente com a crença de Trump nas grandes potências que agem com primazia nas suas esferas de influência e a sua crescente obsessão com a expansão territorial dos EUA, é um conceito bastante do século XIX. Tal como a determinação de Trump em utilizar as tarifas para impulsionar a economia americana e cumprir a sua promessa de campanha de aumentar o nível de vida e baixar os preços.
Trump vê as tarifas como mais do que um instrumento económico de curto prazo
O presidente advertiu os líderes empresariais em Davos que “se não fabricarem o vosso produto na América, que é a vossa prerrogativa, então, muito simplesmente, terão de pagar uma tarifa”. Trump disse que as taxas “direcionariam centenas de bilhões de dólares, e até trilhões de dólares para o nosso Tesouro para fortalecer nossa economia”.
O seu comentário foi uma declaração efetiva de uma guerra comercial contra a União Europeia, porque não está apenas a tentar tornar as importações menos competitivas do que os produtos americanos, está a tentar atrair empregos e indústria para o outro lado do Atlântico.
As tarifas foram utilizadas durante grande parte dos primeiros 150 anos do país. Eram uma das preferidas do novo presidente preferido de Trump, William McKinley, um republicano que, tal como ele, promoveu um realinhamento político nos Estados industriais e que foi um imperialista que acrescentou as Filipinas, Porto Rico e o Havai à carteira de propriedades dos EUA.
Nos últimos dias, Trump mencionou várias vezes McKinley, que exerceu o cargo entre 1897 e 1901, ano em que foi assassinado, e assinou uma ordem executiva para restabelecer o nome original de Denali, no Alasca, para Monte McKinley.
“O presidente McKinley tornou o nosso país muito rico através das tarifas e do talento”, afirmou Trump no seu discurso de tomada de posse, na segunda-feira.
Os repetidos avisos do presidente sobre tarifas iminentes estão a desafiar as suposições de que ele está simplesmente a levantar a ameaça como alavanca para ganhar concessões a curto prazo nas negociações comerciais com nações como o México, o Canadá e a UE. No entanto, os seus comentários de quinta-feira sugerem que se trata de um instrumento mais permanente. No entanto, ainda não reconheceu as preocupações de muitos especialistas económicos que acreditam que as pesadas tarifas dos EUA irão aumentar os preços para os americanos e destruir a economia global.
Um dos argumentos mais eloquentes contra os direitos aduaneiros elevados foi apresentado por Franklin Roosevelt, na sua campanha presidencial de 1932. Num discurso em Seattle, FDR explicou que os direitos aduaneiros introduzidos pelo presidente Herbert Hoover, sob pressão dos republicanos da linha dura, tinham “o resultado inevitável de provocar retaliações por parte das outras nações do mundo” e estavam a conduzir os Estados Unidos “à ruína”.
Explicou que “o nosso vizinho do lado, o Canadá, impôs direitos aduaneiros de retaliação sobre os pêssegos, pelo que os seus direitos aduaneiros são agora mais elevados do que as tarifas de transporte para o Canadá. E há uma tarifa de retaliação sobre os espargos, e sobre outros vegetais e outras frutas, tão elevada que praticamente nenhum dos vossos produtos agrícolas pode ser vendido aos vossos clientes lógicos, os vossos vizinhos do outro lado da fronteira. O mercado para os vossos excedentes é destruído e, assim, os preços justos para toda a vossa colheita tornam-se impossíveis”.
As advertências de FDR servem de orientação para os críticos de Trump atualmente. E isso é apropriado, uma vez que muitos dos princípios americanos de longa data, do comércio às relações internacionais, que o 47º presidente está a tentar desmantelar derivam dos fundamentos da moderna ordem global liderada pelos EUA, estabelecida pelo 32º presidente.
