A premiada dieta mediterrânica voltou a sê-lo, ao conquistar o prémio "best of the best" de 2025 do U.S. News & World Report, que publica uma lista anual das dietas mais e menos benéficas, segundo a classificação dos profissionais de nutrição.
A dieta mediterrânica - que é mais um estilo de vida do que uma dieta - ganhou as principais honras desde 2019 pelo seu foco na ingestão de frutas, legumes, grãos, azeite e nozes e sementes, enfatizando a importância das refeições com a família e amigos e do exercício diário. A dieta também reduz o consumo de doces e recomenda pequenas quantidades de laticínios e carne, especialmente carne vermelha. O peixe, no entanto, é um alimento básico, especialmente os peixes gordos como a sardinha.
Nos últimos anos, o relatório classificou as dietas entre o número 1 e o número 40, com a dieta mais bem classificada a ganhar a medalha de ouro, por assim dizer, enquanto os juízes proibiram as dietas no fundo da lista de se aproximarem do pódio dos prémios.
"Haveria uma longa lista de dietas com um monte de dietas no fundo, às quais, francamente, ninguém deveria prestar atenção na maior parte das vezes", afirmou Gretel Schueller, editora-chefe de saúde do U.S. News & World Report, que supervisiona o ranking anual de dietas.
Este ano, porém, o relatório sobre a melhor dieta adopta uma abordagem diferente, pedindo aos juízes nutricionais que atribuam às dietas até cinco estrelas, à semelhança dos sistemas de classificação dos consumidores em muitas plataformas comerciais, como a Amazon.
"Hoje em dia, praticamente todos os produtos ou artigos que se vêem parecem ser classificados numa escala de cinco estrelas", explicou Schueller. "Acreditamos que esta nova abordagem permite às pessoas uma maior escolha e uma experiência mais personalizada à medida que consideram as suas prioridades de saúde e objetivos alimentares."
Utilizando este novo sistema, o trio das dietas mediterrânica, DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) e flexitariana recebeu 4 estrelas ou mais como as melhores dietas em geral, as melhores dietas para uma alimentação saudável e as dietas mais fáceis de seguir.
A dieta DASH dá ênfase à limitação da ingestão de sal no seu objetivo de reduzir a pressão arterial, enquanto a dieta flexitariana, fiel ao seu nome, permite uma indulgência ocasional de carne ou aves na sua abordagem vegetariana. Todas são dietas à base de plantas que sugerem a limitação de alimentos refinados, ultraprocessados , carne vermelha e açúcares adicionados.
Classificação das dietas para problemas de saúde
O relatório de 2025 incluiu também novas classificações para dietas concebidas para ajudar doenças crónicas como a artrite, a diverticulite, a doença do fígado gordo e a síndrome do intestino irritável, ou fases da vida como a menopausa.
Algumas associações médicas recomendam dietas específicas - a American Heart Association classifica a dieta DASH como a mais elevada para a saúde do coração, uma vez que está 100% alinhada com os objectivos da AHA para uma alimentação saudável para o coração. No novo relatório sobre as melhores dietas do U.S. News & World Report, a dieta DASH obteve a classificação máxima (4,9 estrelas) tanto para a saúde do coração como para o controlo da pressão arterial.
No entanto, outros grupos médicos profissionais não promovem dietas específicas, preferindo concentrar-se numa abordagem mais personalizada. Por exemplo, a "dieta da menopausa", que obteve 4,6 estrelas dos juízes do relatório.
Não existe uma "dieta para a menopausa" - a única dieta que ajuda a combater os afrontamentos é uma dieta completa, à base de plantas, pobre em óleo e rica em soja", afirmou Stephanie Faubion, diretora do Centro de Saúde da Mulher da Clínica Mayo em Jacksonville, Florida, e diretora médica da Sociedade da Menopausa.
Embora Faubion concordasse com algumas das recomendações da dieta da menopausa - como não comer perto da hora de dormir - a médica discordou da chamada de atenção do U.S. News & World Report para a dieta da menopausa com fins lucrativos da Nutrisystem.
"Pessoalmente, como médica da menopausa e cientista, não sugiro que os meus pacientes dependam de uma dieta paga para a menopausa", referiu Faubion num email. "Não ajuda as pessoas a compreenderem o que devem fazer a longo prazo, mas depende de alguém que as ponha à frente delas, o que não é sustentável."
Consultar o médico sobre dietas
Muitas das novas categorias de dieta no relatório giravam em torno da saúde digestiva e das dietas que pretendem reduzir a inflamação para doenças como a artrite e a gota.
"Não existe uma dieta única para a artrite ou para a gota", explicou Jill Tyrer, editora da Arthritis Foundation, à CNN num email. "As dietas à base de plantas com baixo teor de açúcar, gorduras não saudáveis, sal e alimentos processados - como as dietas mediterrânica e DASH - são as melhores opções para ajudar a gerir estas doenças.
"No entanto, a maioria das pessoas com formas inflamatórias e autoimunes de artrite e muitas com gota necessitam de medicamentos para abrandar ou impedir a progressão da doença."
As pessoas com problemas digestivos não devem usar as classificações do U.S. News & World Report para decidir sobre a sua dieta sem primeiro terem uma discussão aprofundada com o seu médico assistente, explicou Jesús Luévano Jr., professor assistente de gastroenterologia na Morehouse School of Medicine em Atlanta.
"A minha preocupação é que as pessoas olhem para estas classificações e assumam que, pelo facto de terem sido feitas por especialistas em nutrição, são o princípio e o fim de tudo e, por conseguinte, não tenham conversas produtivas com os seus médicos, que podem realmente ajudar a concentrar-se nos melhores alimentos para elas", afirmou Luévano, que é também porta-voz da Associação Gastroenterológica Americana.
"É preciso fazer os trabalhos de casa, como manter um diário alimentar sobre o que se come, e depois trabalhar com o médico para decidir qual será a melhor abordagem para o seu problema específico", explicou.
Para a doença do fígado gordo, inflamação e saúde intestinal em geral, a dieta mediterrânica recebeu mais de quatro estrelas, de acordo com o relatório. Para a diverticulite, uma doença em que grandes bolsas salientes no intestino grosso e no cólon provocam dores significativas, os juízes atribuíram à dieta mediterrânica uma classificação de 3,7.
"Para a doença do fígado gordo e da vesícula biliar, recomendamos dietas com baixo teor de gordura e a dieta mediterrânica, uma vez que uma dieta com carnes mais magras e gorduras mais saudáveis tem demonstrado ser benéfica", afirmou Luévano.
Para a síndrome do intestino irritável, os juízes deram 4,8 estrelas à dieta baixa em FODMAP. A dieta, desenvolvida na Austrália, centra-se na redução de alimentos e hidratos de carbono que fermentam e criam água extra nos intestinos, o que pode causar cãibras, dor e diarreia.
O acrónimo FODMAP significa alimentos fermentáveis; oligossacáridos, que são cadeias de moléculas de açúcar; dissacáridos, como a lactose; monossacáridos, como a frutose; e polióis, que são álcoois de açúcar, como o sorbitol e o eritritol.
"Como existem muitos subtipos de (síndrome do intestino irritável), esse é provavelmente o melhor exemplo de como a dieta deve ser individualizada para cada paciente", explicou Luévano. "Se um paciente tentar evitar todos os itens da lista mais abrangente de FODMAP, pode eliminar frutas comuns, como maçãs e peras, e certos grãos que podem realmente ser úteis."
"É necessário um debate cuidadoso com o médico e um nutricionista, porque cada doente tem os seus próprios estímulos alimentares", acrescentou. "Precisamos de ver se removemos este, se realmente o ajuda com os seus sintomas?"
