Isto é o que deve saber, segundo os especialistas
Como se as prateleiras das farmácias não estivessem já a transbordar com dezenas de desodorizantes convencionais e naturais para as axilas, uma série de bastões, cremes e sprays de grandes marcas fortemente comercializadas prometem agora o controlo do odor de “todo o corpo”. Os produtos vêm muitas vezes rotulados com referências explícitas ou pouco subtis às zonas íntimas.
“É claramente uma tendência neste momento”, constata Marisa Plescia, vice-presidente da Society of Cosmetic Chemists, uma associação profissional que representa a indústria de cosméticos e cuidados pessoais nos Estados Unidos.
“Obviamente, sabemos que existem outras áreas que têm tendência para ter algum odor corporal - áreas como as virilhas que podem ser um pouco mais suscetíveis ao crescimento microbiano”, continua. E depois do sucesso de pequenas marcas que oferecem produtos para zonas com mau cheiro, regiões inferiores odoríferas e tudo o que está entre elas nos últimos anos, “agora toda a gente pensa: 'ok, precisamos de lançar um desodorizante para todo o corpo'."
As opções são muitas. Eis o que fazem os desodorizantes de corpo inteiro - e como distingui-los, de acordo com os especialistas.
Como é que os desodorizantes de corpo inteiro funcionam?
Muitos dos produtos comercializados para utilização em todo o corpo são funcionalmente iguais aos desodorizantes ou sprays corporais tradicionais. Têm frequentemente elementos em pó que absorvem o suor - como o pó de araruta (Maranta arundinacea), amido de tapioca e carbonato de magnésio - juntamente com fragrâncias para disfarçar o odor. A maioria não contém sais de alumínio que controlam o suor, como os antitranspirantes tradicionais, mas há alguns que os contêm.
O que se torna interessante, aponta Chris Adigun, dermatologista em Chapel Hill, Carolina do Norte, nos EUA, são os produtos inovadores que incorporam compostos antimicrobianos, que têm como alvo as bactérias que causam o mau cheiro. “Se não se importa de transpirar, então estes produtos são ótimos. Eles de facto funcionam”, garante.
Um desses ingredientes é o ácido mandélico, um alfa-hidroxiácido suave que é conhecido por matar as bactérias na pele (embora a forma como o faz não seja totalmente clara para os investigadores). Este AHA é o ingrediente de peso em Lume, o pioneiro do mercado de desodorizantes para todo o corpo, e na sua marca irmã, Mando.
Outro exemplo é o hidróxido de magnésio, um ingrediente comum em desodorizantes naturais. Este aumenta o pH da pele, tornando o ambiente menos ácido e, portanto, menos propício a bactérias causadoras de odores, como o Staphylococcus hominis e o Corynebacterium tuberculostearicum, explica Plescia.
A marca Curie, que ficou famosa no reality show televisivo “Shark Tank”, ataca as bactérias com a boa e velha Hamamelis, juntamente com um conjunto de novos ingredientes utilizados para manter o crescimento bacteriano sob controlo. Esses ingredientes são subprodutos das bactérias Lactobacillus e Saccharomyces, normalmente encontradas na pele - o que Plescia chama de “pós-bióticos”.
“Penso que é realmente interessante que estejamos finalmente a atacar o odor corporal de uma forma melhor”, afirma Adigun, salientando que os dermatologistas tratam regularmente o odor corporal persistente com antibióticos de prescrição tópica. Mas estes são aplicados apenas nas axilas, acrescenta.
Precisa de um desodorizante para todo o corpo?
De uma perspetiva biológica, deve adicionar um desodorizante para todo o corpo à sua rotina diária? Os especialistas dizem que não.
“Não cheiramos mal em todo o lado. Por isso, não vejo por que razão temos de pôr desodorizante em todo o lado”, afirma Adigun. Há glândulas sudoríparas por todo o corpo. Mas apenas uma pequena parte delas é responsável pelo odor corporal.
Chamadas de glândulas apócrinas, estas estão concentradas principalmente nas axilas e ao redor da virilha. Libertam suor repleto de gorduras e proteínas que fornecem uma espécie de buffet à discrição para S. hominis e outros membros do microbioma da pele. O odor corporal é o produto destas bactérias que digerem os alimentos do suor apócrino e produzem compostos pungentes que percecionamos como BO. A maior parte das suas glândulas sudoríparas não fornece uma tal recompensa nutricional e, por conseguinte, não dá origem a odor.
A um nível mais filosófico, será que precisa de desodorizante para todo o corpo? Também não. Plescia não gosta da insinuação de que cheiramos mal e precisamos de pôr algo no corpo todo para cheirar melhor.
No passado, diz a especialista, os sprays corporais das marcas Bath & Body Works ou Axe eram comercializados pelos seus aromas. “Agora, porém, estamos a ver isso como: 'Tens de usar produtos em todo o corpo para te ajudar a não cheirar mal'”, observa Plescia. “Será que essa é realmente uma boa mensagem para as pessoas?”
Adigun confirma que a mensagem é particularmente desconcertante quando é dirigida às mulheres.
“Há uma parte de mim que se debate com o marketing quando dizem: 'Sim, em todo o lado, incluindo as vossas zonas privadas'”, afirma. “Temos um problema cultural de dizer às mulheres que elas estão sujas”.
Há alguma razão para não usar desodorizante em todo o lado?
Tal como acontece com qualquer parte que se limpe, pulverize ou esfregue no corpo, existe a possibilidade de algum ingrediente ter a capacidade de irritar a sua pele.
“Infelizmente, muitos dos meus pacientes que têm pele mais sensível acham todos os desodorizantes de corpo inteiro irritantes”, refere Jeanine Downie, dermatologista em Montclair, Nova Jersey, nos EUA. Os irritantes comuns incluem o pentilenoglicol, o fenilpropanol, o hidróxido de potássio e a fragrância.
Adigun sublinha que as mulheres precisam de ter cuidado com o que colocam perto das partes íntimas. A pele da zona é muito sensível e a vagina suporta um equilíbrio delicado de microflora. Os ingredientes que destroem as bactérias podem perturbar esse equilíbrio, conduzindo potencialmente a infeções por leveduras e vaginose bacteriana. Mesmo que as instruções de um produto digam que é apenas para uso externo, a linha entre externo e interno nem sempre é clara.
Se não tem pele sensível e gosta da sensação e do cheiro dos cremes e sprays desodorizantes, não há nada de preocupante em usá-los. Mas se toma banho regularmente, não deve precisar deles, de acordo com Downie.
“Os meus doentes estão constantemente a perguntar-me o que penso sobre estes produtos”, conta Downie. “Eu digo-lhes que continuo a gostar de água e sabão no duche”.
