Um convento em Xabregas, na zona oriental de Lisboa, é a casa de um museu que dá a conhecer a herança de uma das artes com maior tradição em Portugal: o azulejo. A sua igreja é uma das mais bonitas da cidade
Lisboa está repleta de igrejas imponentes, mas uma das mais bonitas da cidade está localizada na zona oriental de Lisboa, em Xabregas. O Convento da Madre de Deus, que é onde está instalado desde 1965 o Museu Nacional do Azulejo, foi fundado pela rainha D.Leonor, em 1509 e hoje é alvo de um grande interesse por parte de turistas e visitantes da cidade.
“A escolha do local, da invocação e da Ordem a habitar o Mosteiro estão, envoltas em lendas. Das casas existentes no terreno, parece que substitui a atual capela D. Leonor, com teto de alfarge, que terá sido o elemento a partir do qual se fez o primitivo convento, de feição manuelina”, refere o site do Património Cultural de Lisboa sobre este equipamento da cidade.
Em 1551, D. João III iniciou a expansão do edifício, construindo uma nova igreja e um novo claustro, de acordo com os modelos italiano. Um dos destaques da igreja do convento, o maior exemplo do barroco português, são os dois coros que conjugam talha dourada com azulejos. As pinturas do tecto e das paredes são da autoria de Bento Coelho da Silveira.
Em tempos, este convento foi usado pelas monjas da Ordem de Santa Clara. O edifício sofreu transformações devido a diversas campanhas de obras, salientando-se o claustro maneirista do século XVI; a igreja, decorada com importantes conjuntos de pinturas e revestimentos azulejares; a sacristia, com um arcaz de madeira do Brasil e emolduramentos de talha integrando pinturas; o coro alto, com ornamentação em talha dourada; a capela de Santo António, com decoração barroca setecentista e várias telas da autoria do pintor André Gonçalves.
Atualmente, as coleções do Museu do Azulejo permitem, paralelamente, fazer uma viagem pela história do azulejo desde o século XV até aos dias de hoje, mostrando aos visitantes como o azulejo é fabricado e a sua história em Portugal.
No Convento da Madre de Deus encontram-se sepultadas Leonor de Avis, Rainha de Portugal e D. Joana de Mendonça, a segunda mulher de Jaime I, Duque de Bragança.
A entrada no Museu do Azulejo tem o custo de 8€, podendo ser adquirido online.
