Sheikh Hasina, a primeira-ministra destituída do Bangladesh, foi condenada à morte depois de ter sido considerada culpada de crimes contra a humanidade pela repressão violenta dos protestos estudantis do ano passado que levaram ao colapso do seu governo.
Um painel de três juízes do Tribunal Internacional de Crimes (ICT), o tribunal nacional para os crimes de guerra do Bangladesh, proferiu o seu veredito nesta segunda-feira, declarando que Hasina foi responsável por incitar centenas de execuções extrajudiciais levadas a cabo pelas forças da ordem.
A sala de audiências, onde se encontravam alguns familiares das vítimas, irrompeu em aplausos quando os juízes proferiram a sentença.
“Sheikh Hasina cometeu crimes contra a humanidade ao incitar, ordenar e não tomar medidas punitivas”, afirmou um dos juízes ao proferir a sentença.
Ficou “perfeitamente claro” que ela “expressou o seu incitamento aos ativistas do seu partido (...) e, além disso, que ordenou a morte e a eliminação dos estudantes que protestavam”, afirmaram os juízes.
O que começou por ser uma manifestação pacífica de estudantes sobre as quotas de emprego na função pública transformou-se numa pressão a nível nacional para a demissão de Hasina. O ponto de viragem foi uma repressão governamental que terá causado a morte de cerca de 1400 manifestantes, segundo o gabinete dos direitos humanos da ONU. Perto de 25.000 ficaram feridos, foi ainda recordado em tribunal.
Hasina - que tem vivido num exílio autoimposto na Índia e não esteve presente no tribunal de Daca - criticou o tribunal “tendencioso e politicamente motivado”.
A ex-primeira-ministra foi acusada de incitar ao assassínio dos manifestantes, de ordenar o enforcamento dos manifestantes e de ordenar a utilização de armas letais, drones e helicópteros para reprimir os distúrbios. Há muito que nega as acusações.
“Os vereditos anunciados contra mim foram proferidos por um tribunal manipulado, criado e presidido por um governo não eleito e sem mandato democrático”, afirmou Hasina numa declaração partilhada pelo seu partido, a Liga Awami, nas redes sociais, na sequência do veredito.
"Rejeito as outras alegações do ICT de abusos dos direitos humanos, igualmente não comprovadas. Estou muito orgulhosa do historial do meu governo em matéria de direitos humanos e desenvolvimento", acrescentou.
Hasina governou o país do sul da Ásia com mão de ferro desde 2009 até à sua destituição em 2024. Agora, os analistas temem que o veredito possa desencadear uma onda de caos político antes das eleições nacionais previstas para fevereiro do próximo ano.
Na semana passada, os advogados de Hasina apresentaram um recurso ao Relator Especial das Nações Unidas para as execuções extrajudiciais, sumárias ou arbitrárias, devido a “sérias preocupações sobre a falta de direito a um julgamento justo e a um processo equitativo”.
Hasina encontra-se num exílio autoimposto em Nova Deli, capital da Índia, desde agosto de 2024, depois de os manifestantes estudantis a terem forçado a si e ao partido político Liga Awami a saírem do poder.
O governo interino do Bangladesh solicitou formalmente a sua extradição e a do antigo ministro da Administração Interna de Hasina, Asaduzzaman Khan, mas Nova Deli tem-se mantido em silêncio sobre esse pedido.
Na segunda-feira, fresponsáveis do governo de Daca apelaram ao governo indiano para que “entregue sem demora estes dois indivíduos condenados às autoridades do Bangladesh”. “Esta é uma responsabilidade da Índia, em conformidade com o tratado bilateral de extradição existente entre os dois países”, declarou o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh em comunicado.
Nova Deli “registou o veredito” relativo a Hasina e irá “empenhar-se construtivamente com todas as partes interessadas”, segundo um comunicado. “Como vizinho próximo, a Índia continua empenhada em defender os interesses do povo do Bangladesh, incluindo a paz, a democracia, a inclusão e a estabilidade no país”, declarou o Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano na segunda-feira.
"Deitem abaixo e queimem-no"
Dezenas de manifestantes deslocaram-se à residência em ruínas do pai de Hasina - o antigo primeiro-ministro Sheikh Mujibur Rahman - no bairro de Dhanmondi, no centro do Bangladesh, antes do veredito de segunda-feira.
Imagens dos meios de comunicação social locais mostram os manifestantes - que chegaram com dois bulldozers - a incendiar a rua. Alguns gritavam: “Deitem-no abaixo e queimem-no”, referindo-se ao domínio dinástico da família Hasina no poder. O exército e as forças policiais carregaram sobre a multidão com bastões, segundo os vídeos divulgados.
Outros receberam o veredito como um apelo à celebração, com os estudantes da prestigiada Universidade de Daca a organizarem uma manifestação de alegria e a distribuírem rebuçados.
A segurança foi reforçada, com veículos blindados e agentes com escudos antimotim colocados à volta do tribunal, e a polícia, a guarda fronteiriça e as equipas de ação rápida colocadas perto dos principais edifícios governamentais.
No domingo, o filho de Hasina disse à Reuters que os apoiantes do seu partido iriam bloquear as eleições do próximo ano se a proibição do seu partido não fosse levantada, avisando que os protestos poderiam tornar-se violentos.
“Não permitiremos a realização de eleições sem a Liga Awami”, afirmou. "Os nossos protestos vão tornar-se cada vez mais fortes e faremos o que for preciso. A menos que a comunidade internacional faça alguma coisa, é provável que acabe por haver violência no Bangladesh antes destas eleições, vai haver confrontos."
O percurso político de Hasina é uma história de tragédia, exílio e poder, indissociavelmente ligada à história do seu país natal. Sob a sua direção, o Bangladesh entrou numa era de desenvolvimento económico significativo, embora acompanhado de acusações de corrupção, retrocesso democrático, autoritarismo e violações dos direitos humanos.
Uma vida na política
Filha mais velha do Sheikh Mujibur Rahman, líder fundador do Bangladesh, a sua vida política começou cedo, quando assistiu à luta pela autonomia dos bengalis em relação ao Paquistão.
Na sequência de um golpe militar de 1975, em que o seu pai, a sua mãe e os seus três irmãos foram assassinados, Hasina e a sua irmã foram forçadas a exilar-se. Regressou ao Bangladesh em 1981 para liderar a Liga Awami do seu pai e, após anos de oposição política, tornou-se primeira-ministra quando o partido ganhou as eleições de 1996.
Fez um mandato e regressou ao poder em 2008, governando o Bangladesh com a sua Liga Awami até ao ano passado.
O Bangladesh registou um forte crescimento económico durante o mandato de Hasina, mas as organizações de defesa dos direitos humanos alertaram para o facto de o seu governo estar a caminhar para um sistema de partido único. Os críticos mostraram-se preocupados com o aumento dos relatos de violência política, intimidação dos eleitores e perseguição dos meios de comunicação social e das figuras da oposição.
Durante o período em que esteve no poder, grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que o governo utilizou a lei de cibersegurança para reprimir a liberdade de expressão em linha, prendendo jornalistas, artistas e ativistas, tendo sido registados casos de detenção arbitrária e tortura.
No entanto, Hasina conseguiu resistir a muitos protestos anteriores contra o seu governo, que eclodiram sobretudo durante as eleições.
Isso mudou no ano passado, quando a revolução liderada pela Geração Z derrubou o seu poder.
Muitos dos membros da sua família, bem como destacados dirigentes do partido e antigos ministros do seu governo, residem também fora do Bangladesh.
Os apoiantes de Hasina consideram o processo judicial politicamente motivado e destinado a afastá-la da cena política. O partido da Liga Awami foi proibido de exercer atividades políticas enquanto prosseguem os processos contra Hasina e os dirigentes do partido.
Por outro lado, o governo provisório, liderado pelo Prémio Nobel Muhammad Yunus, afirma que estes julgamentos são um passo essencial para restabelecer a responsabilidade e a confiança do público nas instituições democráticas do país.
