A Coca-Cola está a reduzir os seus objetivos de sustentabilidade das embalagens, provocando a indignação dos ativistas ambientais.
A empresa de bebidas, que há muito é criticada por ser um dos maiores produtores mundiais de poluentes plásticos, alterou esta semana os seus “objetivos ambientais voluntários”. Pretende agora utilizar 35% a 40% de material reciclado nas suas embalagens até 2035 - uma redução drástica em relação ao seu objetivo anterior de 50% até 2030.
A Coca-Cola explicou num comunicado de imprensa que a sua “evolução é informada pelos conhecimentos adquiridos ao longo de décadas de trabalho em matéria de sustentabilidade, pela avaliação periódica dos progressos e pelos desafios identificados”.
A Coca-Cola também está a alterar o seu objetivo de reciclagem. Em 2018, a Coca-Cola anunciou que, até 2030, queria reciclar o equivalente em plástico de cada garrafa que colocava no mundo. Esse objetivo foi reduzido para “garantir a recolha” de 70% a 75% das garrafas e latas que entram no mercado todos os anos, sem indicar um prazo específico.
A poluição causada pelo plástico de utilização única continua a ser um problema grave. Um relatório recente da Fundação Minderoo revelou que as empresas estão a produzir quantidades recorde de plástico, apesar dos esforços declarados para serem mais sustentáveis. O plástico é problemático porque é maioritariamente feito de polímeros criados a partir de combustíveis fósseis perigosos.
“Continuamos empenhados em construir uma resiliência empresarial a longo prazo e em ganhar a nossa licença social para operar através dos nossos objetivos ambientais voluntários evoluídos”, afirmou Bea Perez, vice-presidente executiva para a sustentabilidade e parcerias estratégicas da Coca-Cola Company, num comunicado de imprensa. “Esses desafios são complexos e exigem que conduzamos uma alocação de recursos mais eficaz e eficiente e trabalhemos em colaboração com os parceiros para proporcionar um impacto positivo duradouro.”
Em resposta, o grupo ambiental Oceana criticou a Coca-Cola pelas suas mudanças “míopes e irresponsáveis” que são “dignas de condenação generalizada pelos seus clientes, funcionários, investidores e governos preocupados com o impacto dos plásticos nos nossos oceanos e na nossa saúde”.
“As novas e fracas promessas da empresa relacionadas com a reciclagem não vão fazer mossa na sua utilização global de plástico”, afirmou Matt Littlejohn, vice-presidente sénior de iniciativas estratégicas da Oceana, num comunicado. “Os investidores da Coca-Cola e os governos de todo o mundo devem tomar conhecimento e tomar medidas para responsabilizar a empresa”.
No início deste ano, a Coca-Cola lançou novas garrafas para todas as versões de refrigerantes Coca-Cola (ou seja, zero açúcar, light, original, etc.) que são feitas de plástico 100% reciclado. A empresa calcula que as novas garrafas reduzirão em milhões de toneladas o plástico utilizado na sua cadeia de abastecimento nos EUA, no equivalente a dois mil milhões de garrafas.
Em 2023, a Coca-Cola foi nomeada pela organização ambiental Break Free from Plastic como o maior poluidor de plástico do mundo pelo sexto ano consecutivo. A sua contagem de resíduos foi de 33.830, de entre 537.719 peças de resíduos de plástico que a organização sem fins lucrativos auditou em 40 países, sendo as garrafas de Coca-Cola o item mais comum encontrado descartado, muitas vezes em espaços públicos como parques e praias.
Em comunicado, a Break Free from Plastic afirma que “a última medida da Coca-Cola é uma aula de lavagem verde, abandonando objectivos de reutilização previamente anunciados e optando por inundar o planeta com mais plástico que nem sequer conseguem recolher e reciclar eficazmente”.
