Apesar de agora ser reconhecido como príncipe, o jovem de 26 anos não terá direito à subvenção real. Poderá, porém, utilizar o apelido da família real
Os belgas têm agora mais um membro na sua família real após Clément Vandenkerckhove, ex-vendedor de carros de 26 anos, ter sido legalmente reconhecido como filho do príncipe Laurent, irmão do rei Philippe.
A revelação foi feita pelo próprio Vandenkerckhove, fruto de uma relação entre Laurent e a cantora belga Wendy van Wanten, nome artístico de Iris Vandenkerckhove, ao jornal Het Nieuwsblad. Apesar de agora ser reconhecido como príncipe, o jovem de 26 anos não terá direito à subvenção real. Poderá, porém, utilizar o apelido da família real.
"Talvez queira fazer isso, mas tenho orgulho no apelido Vandenkerckhove. Se sacrificasse esse apelido, seria uma traição a tudo o que a minha mãe fez por mim", disse o novo príncipe àquele jornal belga.
Clément Vandenkerckhove também não entrará na linha de sucessão, ao contrário da sua meia-irmã Louise e dos gémeos Aymeric e Nicolas, filhos do casamento de Laurent com a princesa Claire. A paternidade foi oficializada em fevereiro, cinco meses depois do próprio Laurent ter reconhecido Clément como filho.
Clément apenas soube quem era o seu pai quando tinha 16 anos e, numa entrevista ao canal VTM, contou que demorou quatro anos até ganhar coragem para contactar Laurent, que posteriormente sugeriu a realização de um teste de paternidade, que confirmou a filiação. "Fomos juntos ao hospital e lembro-me de ele ter dito: 'Vou eu primeiro, para que te sintas à vontade'", recordou Clément.
A família real belga não é estranha a filhos bastardos. Em 2013, o rei Albert II abdicou do trono após uma situação semelhante, mas menos amigável. A artista Delphine Boel, fruto de um caso extraconjugal, levou o antigo rei a tribunal para provar que era sua filha. Só em 2020 é que Albert II, que sempre se recusou a fazer um teste de paternidade, assumiu Delphine como filha.
