Benfica-Sporting, 20:15 desta sexta-feira. Essa é a informação horária essencial. Mas o essencial sobre as duas equipas é mais difícil de resumir tão eficazmente como a hora e um dia - e há uma terceira equipa atenta a toda essa dificuldade, só que essa terceira equipa, o FC Porto, "está a perder fôlego, não custa dizer". Só que para quem é do Benfica ou do Sporting, o que custa agora é a expectativa até ao jogo - e esta é uma boa leitura para passar o tempo até lá
O Sporting vive o seu melhor momento da época. Não perde pontos para a Liga desde 5 de outubro, naquele empate caseiro com o Sporting de Braga no mesmo dia em que FC Porto e Benfica empataram no Dragão, e não perde desde a visita a Nápoles, a contar para a Champions, no primeiro dia desse mesmo mês de outubro. Pelo meio, venceu o Marselha e o Club Brugge e empatou no terreno da Juventus, de onde até podia saído com os três pontos.
Do lado do Benfica ainda reina um certo pessimismo. É certo que venceu os últimos três jogos, mas duas dessas vitórias, contra o Atlético para a Taça de Portugal e contra o Nacional para a Liga, foram pouco convincentes. O Benfica ainda não perdeu para o campeonato, mas os três empates caseiros contra Santa Clara, Rio Ave e Casa Pia – tudo jogos perdidos para lá dos 90 - deixaram danos na psique encarnada, a par dos sucessivos desaires na Champions (excetuando o Ajax). Para Diogo Luís, comentador da CNN Portugal, o jogo é por isso mesmo de “enorme pressão” para o Benfica.
“Uma derrota ou mesmo um empate podem deixar o Benfica muito para trás nas contas do título. Um mau resultado pode igualmente condicionar a abordagem ao mercado em janeiro”, diz o também ex-jogador, que destaca, no entanto, que um sucesso fará aumentar a “expectativa e a confiança” do conjunto orientado por José Mourinho.
Por sua vez, Bruno Andrade “não acredita” que um desaire coloque os encarnados fora da luta pelo título. “Vamos entrar na 13.ª jornada e, não custa dizer, o FC Porto está a perder fôlego. O mercado de janeiro também pode ter impacto nos clubes. Todos estão vivos, apesar de sim, de vermos hoje o Benfica com um rendimento bem abaixo dos dois principais rivais”, afirma o comentador da CNN Portugal.
Questionados sobre potenciais surpresas no onze inicial, os dois comentadores são unânimes em relação ao Benfica - vai apresentar o seu onze habitual - mas diferem no caso do Sporting. Bruno Andrade antecipa que Diomande e João Simões regressam ao onze, por troca com Quaresma e Morita, respetivamente, mas Diogo Luís, apesar de concordar com a reentrada do central costa-marfinense na equipa inicial, perspetiva a titularidade do médio japonês.
“É muito diferente de João Simões, mas um bom Morita acrescenta qualidade na definição e experiência à equipa.”
Sobre Pedro Gonçalves, que se lesionou contra o Santa Clara, no início de novembro, e regressou no fim de semana contra o Estrela da Amadora, Bruno Andrade diz que será “com certeza” titular caso esteja em condições, sacrificando Geovany Quenda ou Geny Catamo. Diogo Luís mantém a dúvida sobre a possível decisão de Rui Borges, dado que o quarteto atacante utilizado nos últimos jogos “tem estado a dar muito boa conta do recado”. Mas recorda: “Pedro Gonçalves estava em excelente forma antes de se lesionar”.
Para o jogo em si, Diogo Luís espera que o Benfica se apresente de forma “idêntica” à de Amesterdão, contra o Ajax, com uma equipa “mais de combate, a defender bem e a tentar sair com perigo”.
“É uma equipa que depende muito das individualidades. Em termos ofensivos vê-se pouco trabalho. Em termos defensivos, com linhas baixas e jogadores mais combativos, consegue camuflar algumas lacunas”, analisa o ex-jogador, que aponta também que estes jogos são os “mais confortáveis” para o Benfica. “Como está menos trabalhado coletivamente, frente a adversários de qualidade similar, não tem necessariamente de assumir o jogo e, nesta fase, isto pode ser um ponto importante, diz Diogo Luís. E acrescenta: “O Benfica vem de duas vitórias, justas, mas com base na crença e no esforço. Nesta fase o Benfica precisa de vitórias para que a confiança se comece a instalar. Contudo, contra o Sporting, a crença e atitude, fundamentais nos últimos jogos, podem não chegar para ter um resultado satisfatório”. Diogo Luís sublinha que o Sporting, apesar de estar confiante, “terá de saber sofrer em determinados momentos”.
Quem é melhor: Rui Borges ou Mourinho?
Questionámos também os comentadores da CNN Portugal sobre quem é, neste momento, o melhor treinador entre Rui Borges e José Mourinho. Bruno Andrade foi taxativo. “Rui Borges. Vive hoje o seu melhor momento desde que chegou ao Sporting, mesmo tendo sido campeão na época passada”, considera o comentador.
Diogo Luís, por seu turno, considera “injusto” dizer qual o melhor ou pior, preferindo focar-se no trabalho de cada até ao momento. “Rui Borges tem mais tempo de trabalho e está a conseguir algo importante: identidade, futebol atrativo, jogadores e adeptos satisfeitos. Tem dado tempo e responsabilidade a todos e tem valorizado jogadores”, afirma o comentador da CNN Portugal. “Já Mourinho está a ter dificuldades em conseguir fazer com que a sua equipa evolua e consiga apresentar um futebol coletivo mais fluido. Tem usado quase sempre os mesmos jogadores e a expectativa que criou no início está a esfumar-se. Este jogo pode ser importante para inverter esta situação.”
Previsão para o resultado? “Acredito numa vitória do Sporting”, diz Bruno Andrade. “Mas o futebol adora pregar surpresas.”
