China revela um grande plano para corrigir a sua economia em dificuldades e transformar-se numa potência de alta tecnologia
Os líderes chineses passaram a última semana a revelar o seu plano para conduzir a segunda maior economia do mundo através de desafios iminentes, transformando o país numa potência tecnológica e aumentando as despesas para atingir um ambicioso objetivo de crescimento.
Os milhares de delegados que se reuniram em Pequim para uma reunião de uma semana da legislatura chinesa votaram quase unanimemente na terça-feira para aprovar esse plano, que foi apresentado num relatório de trabalho do governo e num orçamento anual.
O governo chinês e Xi Jinping, o líder mais poderoso do país desde há décadas, têm muito em jogo para que estas iniciativas sejam bem sucedidas.
Pequim tem de resolver uma série de questões internas, incluindo as consequências de uma crise imobiliária generalizada, a elevada dívida das autarquias locais e a fraca procura dos consumidores, ao mesmo tempo que enfrenta uma pressão económica crescente por parte dos Estados Unidos, à medida que o presidente Donald Trump aumenta as tarifas sobre as importações chinesas e ameaça alargar os controlos sobre o investimento americano na China.
No domingo, novos dados mostraram que os preços ao consumidor da China caíram para o seu nível mais baixo em 13 meses em fevereiro, sublinhando as persistentes pressões deflacionárias que arrastam a economia.
Os líderes chineses foram francos quanto aos desafios que se avizinham, ao mesmo tempo que reforçaram a confiança no futuro da China. O primeiro-Ministro Li Qiang disse na abertura do Congresso Nacional do Povo, na quarta-feira, que o objetivo de crescimento do país de cerca de 5% “sublinha a [nossa] determinação em enfrentar as dificuldades de frente e o esforço para ecumprir”.
A reunião, altamente coreografada, é sobretudo uma cerimónia política, uma vez que o verdadeiro poder de decisão pertence ao Partido Comunista Chinês.
Mas as prioridades delineadas - e os sinais enviados por Xi e pelos seus homens durante o evento - dão uma janela crucial para a forma como Pequim pretende assegurar o crescimento económico contínuo e a ascensão tecnológica da China, especialmente numa altura de crescentes fricções e incerteza nas suas relações com os EUA.
Eis as três principais conclusões:
Foco na IA e nas "indústrias do futuro"
A inteligência artificial (IA) foi o tema quente da reunião deste ano, com o entusiasmo da China pela tecnologia a ser reforçado pelo sucesso da empresa tecnológica DeepSeek.
O modelo de linguagem de grande dimensão da empresa privada chinesa, lançado em janeiro, chocou Silicon Valley e entusiasmou o país. O modelo parecia quase igualar as capacidades dos seus rivais americanos, apesar de anos de crescentes restrições dos EUA ao acesso chinês a chips de IA de alta potência, normalmente utilizados para treinar tais modelos.
Os czares económicos da China anunciaram na semana passada um fundo apoiado pelo Estado para apoiar a IA e outras inovações tecnológicas, que estimaram atrair quase 1 bilião de yuans (138 mil milhões de dólares) em capital ao longo de 20 anos de governos locais e do setor privado.
O relatório de trabalho do governo, um documento de cerca de 30 páginas que apresenta os planos de Pequim para o próximo ano, apelou ao país para “promover indústrias emergentes e indústrias do futuro”, como biofabricação, tecnologia quântica, IA incorporada e tecnologia 6G. Também sublinhou que a China precisa de desenvolver o seu talento nacional e melhorar a investigação e o desenvolvimento do país.
Tudo isto faz parte da visão global de Xi: transformar as indústrias chinesas com inovação de alta tecnologia e garantir que o país seja tecnologicamente autossuficiente face aos esforços dos EUA para limitar o acesso chinês às tecnologias americanas por questões de segurança.
“A China está a enviar um sinal ao mundo exterior de que é agora bastante independente dos EUA”, afirmou Wang Yiwei, diretor do Instituto de Assuntos Internacionais da Universidade Renmin, em Pequim, apontando para as inovações tecnológicas desenvolvidas no país e para o seu ambicioso objetivo de crescimento económico. “Agora temos de ser nós a fazer (a inovação tecnológica)... é mais como dois círculos de inovação.”
Xi também deu a entender que está a recrutar mais músculo para o seu impulso de alta tecnologia. No mês passado, o líder reuniu-se com os chefes das maiores empresas de tecnologia do país num simpósio e disse-lhes que era a “altura ideal” para as empresas privadas “darem pleno uso às suas capacidades”.
O encontro representou uma mudança significativa de tom em relação a uma indústria que ainda está a recuperar de uma repressão regulamentar de anos - e Xi reforçou a sua mensagem durante uma reunião à margem do congresso na semana passada, onde disse aos delegados para “implementarem totalmente” o “espírito” desse simpósio.
Aumentar a procura e estimular o crescimento
As autoridades também anunciaram que iriam apoiar o seu ambicioso objetivo de crescimento de “cerca de 5%” com despesas públicas mais robustas, aumentando o défice orçamental para cerca de 4% do produto interno bruto, o nível mais elevado em décadas.
Mas alguns analistas continuam céticos quanto ao facto de as medidas anunciadas nos últimos dias serem suficientes para compensar o impacto esperado no crescimento em caso de agravamento da guerra comercial com os EUA - e para atingir um objetivo que a China definiu este ano como a sua principal prioridade: impulsionar a fraca procura dos consumidores.
A China vai “avançar mais rapidamente” para resolver o problema da insuficiência da procura interna e torná-la o “principal motor” do crescimento, afirmou o primeiro-ministro Li no seu discurso na quarta-feira.
O elevado desemprego dos jovens, as lacunas nas prestações sociais e na segurança social, a volatilidade do mercado bolsista e a instabilidade financeira causada pela crise do sector imobiliário são fatores que levam muitos chineses a encarar o seu futuro económico com incerteza e a preferir poupar em vez de gastar.
A questão está agora a tornar-se mais urgente para Pequim, que precisará mais do que nunca dos consumidores nacionais se as exportações, há muito um importante motor de crescimento, forem afetadas por novas tarifas americanas. Trump duplicou as taxas adicionais sobre todas as importações chinesas para os EUA para 20% em 4 de março. Os direitos aduaneiros de retaliação da China, que incidem sobre uma série de importações de produtos agrícolas dos Estados Unidos, entre 10% e 15%, entraram em vigor na segunda-feira.
Nos últimos dias, as autoridades chinesas delinearam esforços para estimular o consumo, como a extensão de um programa de troca de eletrodomésticos antigos, e afirmaram que iriam criar empregos, aumentar os salários, promover a educação pré-escolar gratuita e expandir os serviços para idosos.
Procuraram também garantir ao país que estavam a enfrentar os desafios persistentes no sector imobiliário, nomeadamente através do anúncio de um mecanismo para ajudar as autarquias locais a readquirirem casas não vendidas que estão a definhar devido à crise do sector imobiliário.
“Pequim está a tentar enviar um sinal às autoridades locais de que o aumento do consumo, quer através de melhores políticas de assistência social, quer através de políticas que levem as pessoas a comprar novos produtos eletrónicos, é uma prioridade”, afirmou Victor Shih, do Centro da China do Século XXI da Universidade da Califórnia, EUA.
No entanto, trata-se, em grande parte, de um mandato que o governo central espera que as administrações locais financiem e a maioria das províncias não teria dinheiro para estes esforços sem impor impostos, “o que irá diminuir o consumo”, acrescentou.
Espírito de luta
Apesar dos desafios - e da incerteza quanto à continuação da escalada dos atritos tecnológicos e comerciais com os EUA, a mensagem de Pequim na semana passada foi de confiança, aconteça o que acontecer. É uma mensagem aparentemente dirigida a pessoas tanto no país como em Washington.
Numa conferência de imprensa à margem do encontro anual, que durante muito tempo constituiu uma oportunidade fundamental para a China comunicar a sua política externa aos meios de comunicação social internacionais, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Wang Yi, procurou apresentar a China como um ator global estável, em contraste com os EUA e a sua política “America First”. Prometeu também que a China continuaria a avançar nas suas ambições.
“Onde há bloqueio, há avanço; onde há supressão, há inovação”, afirmou.
O chefe da diplomacia também criticou as tarifas americanas, dizendo que “nenhum país deve fantasiar que pode suprimir a China, por um lado, e desenvolver boas relações com a China, por outro”.
No início da semana, um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros foi mais direto: “Se os Estados Unidos insistirem em desencadear uma guerra tarifária, comercial ou qualquer outro tipo de guerra, a China lutará até ao fim”, disse aos jornalistas num briefing regular.
Mas, fora das linhas oficiais, o grau de otimismo crescente em algumas bolsas dependerá da forma como a retórica se traduzirá em ações no próximo ano.
“O clima tornou-se mais otimista a partir deste ano”, disse Yao Yang, professor do Centro de Investigação Económica da China da Universidade de Pequim, atribuindo este facto aos sucessos nacionais da China, como o DeepSeek.
“Mas, para que este estado de espírito se mantenha, depende efetivamente da política governamental. Se as medidas tomadas pelo governo para estimular a economia e apoiar as empresas privadas não forem decisivas, então este estado de espírito desaparecerá.”
