Na organização do Mundial, o Catar tem estado sob forte pressão para decretar alterações legais.
O Catar está irreconhecível do país que era há 12 anos, quando ganhou a sua candidatura para acolher o Campeonato do Mundo da FIFA de 2022. Cerca de 220 mil milhões de dólares foram aplicados na construção de uma cidade inteiramente nova, um sistema de metropolitano de última geração e centenas de novos edifícios de hotéis e apartamentos.
À semelhança de países anteriores que acolheram grandes eventos, o Catar tem estado sob o olhar atento da comunidade internacional. Ao mesmo tempo, o seu próprio povo tem estado exposto a ideais internacionais, bem como a normas culturais e sociais em mudança, na antecipação do fluxo de mais de um milhão de adeptos de futebol ao seu pequeno país.
“O Catar mudou muito nos últimos 12 anos e, culturalmente falando, isso teve um enorme impacto”, disse à CNN Ali Adnan Abel, catari de 30 anos fã de futebol. “Temos visto mais diversidade, o que fez o Catar perceber que está na hora de baixar a guarda.”
Na organização do Mundial, o Catar tem estado sob forte pressão para decretar alterações legais. Desmantelou o controverso sistema de Kafala, uma prática laboral regional há muito estabelecida que confere às empresas e à população minoritária controlo sobre o emprego, o movimento e o estatuto de imigração dos trabalhadores migrantes.
“O que vimos neste caso é que certamente não houve qualquer atenção a nível internacional ou mesmo a nível nacional para o tratamento dos trabalhadores migrantes no Catar e isso certamente mudou depois de o Catar ter conquistado o direito de acolher o Mundial”, disse à CNN no sábado James Lynch, diretor do grupo de direitos humanos FairSquare e antigo diplomata britânico em Doha.
Mas resta saber se as reformas se manterão quando o torneio terminar e o olhar do mundo se afastar da nação do Golfo.
Os organizadores do evento no Catar insistem que essas mudanças vieram para ficar.
“Tudo isto faz parte da visão que temos para 2030 e é um dos pilares dessa visão”, disse à CNN Becky Anderson, porta-voz do Comité Supremo do Catar, referindo-se ao projeto do governo para o seu futuro.
O Catar, um país muçulmano profundamente conservador, relaxou as leis do álcool na aproximação do evento, permitindo que os adeptos bebam em zonas específicas, mesmo que beber em público seja ilegal – embora apenas dois dias antes do pontapé de saída, a FIFA tenha anunciado que não seria vendido álcool nos estádios.
O torneio também deu a oportunidade a homens e mulheres para se misturarem num país de resto segregado. Mulheres e crianças têm tido uma forte presença em zonas de adeptos e estádios, assistindo aos jogos no que tradicionalmente tem sido uma esfera dominada por homens.
No entanto, a História mostra que é raro grandes eventos desportivos como o Campeonato do Mundo ou os Jogos Olímpicos serem catalisadores a longo prazo da mudança social. A Rússia acolheu infamemente o Mundial em 2018 e procurou projetar uma imagem de tolerância, permitindo que os fãs carregassem bandeiras arco-íris apesar de uma repressão de anos sobre a comunidade LGBTQ.
Mas o Presidente russo, Vladimir Putin, desde então, tem evitado o liberalismo, à medida que as tensões com o Ocidente se intensificaram, e depois de invadir a Ucrânia no início deste ano, Moscovo reprimiu severamente quaisquer protestos antiguerra subsequentes. E ainda na semana passada, a câmara baixa do parlamento do país aprovou uma emenda à sua lei de “propaganda LGBT”, proibindo todos os russos de promoverem ou “elogiarem” as relações homossexuais ou sugerirem publicamente que são normais.
Por outro lado, estudos demonstraram que a perceção internacional da Alemanha foi melhorada depois de ter acolhido o Mundial de 2006, e grande parte das infraestruturas desportivas implementadas ainda está em uso.
“Para que haja um legado positivo, esta mudança tem de continuar”, disse Thomas Ross Griffin, professor assistente de Literatura Americana e Pós-Colonial na Universidade do Catar. “E o que a história dos torneios em Londres, no Brasil, na Rússia nos disse, é que a mudança muitas vezes termina quando soa o apito final. Cabe ao Qatar demonstrar ao mundo que a sua mudança é algo que iria para além do último jogo do torneio.”
Embora tenham sido introduzidas alterações às leis laborais do Catar, os grupos de defesa dos direitos humanos dizem que é preciso fazer mais. Apenas um mês antes do início do Mundial, a Amnistia Internacional disse que as reformas laborais de 2020 não tinham sido implementadas ou aplicadas corretamente. O Catar, disse, continua a carecer de liberdade de expressão e de associação e discrimina as mulheres e as pessoas LGBTQ na lei.
“Agora, a questão é se [esta reforma] não foi implementada corretamente antes do Mundial estando o olhar do mundo virado para o Catar, a grande preocupação é saber quais serão as perspetivas após o Mundial”, disse Lynch.
Enquanto alguns apelaram a um boicote ao Catar pelo seu tratamento às pessoas LGBTQ, outros argumentaram que ir a Doha e mostrar solidariedade com a comunidade LGBTQ pode impor mudanças duradouras. O ministro do desporto abertamente gay da Espanha, Miquel Iceta, afirmou quinta-feira que a realização do Mundial significará uma melhoria duradoura no histórico de direitos humanos do Catar, reforçando a liberdade e a tolerância no país.
Jakob Jensen, chefe da associação dinamarquesa de futebol, elogiou as mudanças que ocorreram no Catar desde 2010, numa entrevista à CNN's Becky Anderson Thursday. “Não acreditamos em boicotes. Acreditamos que se faz a diferença participando, discutindo, envolvendo e dialogando”, disse.
Outros, no entanto, veem a organização do Catar como uma chapada de luva branca na cara dos ativistas dos direitos humanos. No 72.º Congresso anual da FIFA, em abril, a presidente da associação norueguesa de futebol, Lise Klaveness, proferiu um discurso ardente que classificou a decisão de atribuir o torneio ao Catar como “inaceitável” e exigiu que a FIFA fizesse mais para defender os seus princípios.
Provavelmente levará meses e mesmo anos até que seja conhecida a verdadeira extensão da influência do Campeonato do Mundo no pequeno Estado do Golfo, diz Lynch.
“Penso que haverá uma expectativa de que haverá um escrutínio comparável para futuros grandes projetos, e penso que isso é uma coisa boa”, afirmou. “Se isso leva a uma reforma em grande escala, acho que é uma questão maior e acho que vamos ter de esperar para ver.”
