Os democratas na Comissão de Supervisão da Câmara dos Representantes divulgaram, na sexta-feira, fotografias provenientes do património de Jeffrey Epstein que mostram várias figuras poderosas do círculo do falecido traficante sexual, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump, o ex-presidente Bill Clinton, Steve Bannon, Bill Gates, Richard Branson, entre outros.
Muitos destes homens já tinham sido anteriormente associados a Epstein, embora as fotografias possam lançar nova luz sobre a extensão dessas relações.
Consideradas em conjunto, as 19 imagens — que, segundo a comissão, provêm do património de Epstein — reforçam a ideia de que o financista esteve, no passado, ligado a uma grande variedade de pessoas poderosas e de elevado perfil público, cujas ligações a Epstein estão agora sob intenso escrutínio.
Uma das imagens divulgadas na sexta-feira mostra o que parece ser uma taça de preservativos de brincadeira com uma caricatura do rosto de Trump; a taça tem um cartaz a dizer “Preservativo Trump $4,50”, e cada preservativo apresenta uma imagem do rosto de Trump com o texto “I’m HUUUUGE!”. Outra imagem mostra Trump com seis mulheres usando colares havaianos, cujos rostos foram ocultados pela comissão. Outras fotografias incluem Steve Bannon e Epstein a tirar uma fotografia diante de um espelho; Bill Clinton com Epstein, Maxwell e outro casal; e o magnata da tecnologia Bill Gates com o então príncipe Andrew. O antigo presidente de Harvard, Larry Summers, e o advogado Alan Dershowitz também surgem em imagens provenientes do património.
Nenhuma das imagens divulgadas retrata qualquer conduta sexual imprópria nem se acredita que mostrem raparigas menores de idade. Não foi imediatamente claro quando, onde ou por quem as fotografias foram tiradas.
A comissão, liderada pelos republicanos, obteve as imagens junto do património de Epstein no âmbito da sua investigação em curso. Até ao momento, o painel já divulgou dezenas de milhares de documentos, e-mails e comunicações recebidas do património de Epstein, que continuam a abrir novas linhas de investigação.
Na quinta-feira, os advogados do património escreveram uma carta à comissão, indicando que esta poderia rever vídeos e fotografias solicitados que tivessem sido “tirados em qualquer propriedade detida, arrendada, operada ou utilizada por Epstein entre 1 de janeiro de 1990 e 10 de agosto de 2019”.
“Tal como na produção de ontem, também inclui documentos que poderão não ser pertinentes, mas relativamente aos quais o Património não conseguiu confirmar se foram tirados numa propriedade detida, arrendada, operada ou utilizada por Epstein. O Património efetuou redacções mínimas nestas fotografias; as redacções limitam-se à nudez”, escreveram os advogados.
O deputado Robert Garcia, o democrata mais graduado na Comissão de Supervisão da Câmara, afirmou, em comunicado, que a mais recente entrega do património continha “mais de 95.000 fotografias, incluindo imagens de homens ricos e poderosos que passaram tempo com Jeffrey Epstein” e “milhares de fotografias de mulheres e de propriedades de Epstein”.
“É tempo de pôr fim a este encobrimento da Casa Branca e fazer justiça às sobreviventes de Jeffrey Epstein e aos seus amigos poderosos”, afirmou.
“Estas fotografias perturbadoras levantam ainda mais questões sobre Epstein e as suas relações com alguns dos homens mais poderosos do mundo. Não descansaremos até que o povo americano conheça a verdade. O Departamento de Justiça tem de divulgar todos os ficheiros, AGORA.”
Um porta-voz da comissão acusou os democratas do painel de “selecionarem fotos a dedo e fazerem redacções direcionadas para criar uma narrativa falsa sobre o Presidente Trump”.
“Recebemos mais de 95.000 fotografias e os democratas divulgaram apenas algumas. A farsa dos democratas contra o Presidente Trump foi completamente desmentida. Nada nos documentos que recebemos mostra qualquer irregularidade. É vergonhoso que o deputado Garcia e os democratas continuem a colocar a política acima da justiça para as sobreviventes”, afirmou o porta-voz.
A CNN contactou a Casa Branca e representantes de Bannon, Clinton, Gates, Allen, Branson, Summers, Dershowitz e Mountbatten-Windsor.
Clinton nunca foi acusado pelas autoridades de qualquer irregularidade relacionada com Epstein, e um porta-voz afirmou repetidamente que ele cortou relações com Epstein antes da sua detenção por acusações federais em 2019 e que desconhecia os seus crimes.
Um porta-voz de Gates negou repetidamente que Epstein alguma vez tenha trabalhado para ele. Gates afirmou anteriormente que lamenta ter-se encontrado com Epstein, dizendo à CNN, numa entrevista com Anderson Cooper em 2021:
“Foi um enorme erro passar tempo com ele, dar-lhe a credibilidade que isso implicava.”
As ligações de Trump a Epstein são bem conhecidas. Ambos faziam parte dos mesmos círculos sociais em Manhattan e em Palm Beach. No entanto, Trump não foi acusado de qualquer crime e ele e a sua equipa já descreveram Epstein como um “creep” (indivíduo repugnante), que Trump terá expulso do seu clube.
Num lote recente de e-mails divulgados pela comissão, Epstein afirmou que Trump “passou horas” com uma das acusadoras mais conhecidas de Epstein, a falecida Virginia Giuffre. Epstein escreveu também num e-mail que Trump “sabia das raparigas” — uma aparente referência à alegação de Trump de que expulsou Epstein do clube Mar-a-Lago por este recrutar jovens mulheres que ali trabalhavam. Na sequência desses e-mails, Trump e a Casa Branca classificaram o caso como uma “farsa”, com a secretária de imprensa Karoline Leavitt a afirmar que os e-mails “não provam absolutamente nada, para além do facto de que o Presidente Trump não fez nada de errado”.
A análise da CNN a milhares de páginas de e-mails de Epstein mostra que, ao longo dos anos, Epstein invocou repetidamente Trump — por vezes para analisar o seu comportamento, outras para fazer mexericos, e outras simplesmente para se posicionar como alguém com uma perceção rara sobre o homem que se tornara presidente.
Outras pessoas associadas a Epstein enfrentaram consequências profissionais ou de outro tipo devido a essa relação, apesar de também não terem sido acusadas de qualquer crime.
Summers suspendeu a sua atividade docente em Harvard e demitiu-se do cargo no conselho de administração da OpenAI; afirmou estar “profundamente envergonhado” por ter mantido laços com Epstein e que, ao afastar-se de funções públicas, iria trabalhar para “reconstruir a confiança e reparar relações com as pessoas mais próximas de mim”. Andrew Mountbatten-Windsor deixou de utilizar os seus títulos reais; negou quaisquer alegações de conduta imprópria.
