O cirurgião-geral dos Estados Unidos, Vivek Murthy, emitiu um novo aviso esta sexta-feira, alertando os americanos para o facto de o consumo de álcool poder aumentar o risco de cancro e apelou a uma atualização do rótulo de advertência sanitária nas bebidas alcoólicas.
“O álcool é uma causa bem estabelecida e evitável de cancro, responsável por cerca de 100 mil casos de cancro e 20 mil mortes por cancro por ano nos Estados Unidos - mais do que as 13.500 mortes por acidentes de viação associados ao álcool por ano nos Estados Unidos - mas a maioria dos americanos não tem consciência deste risco”, afirmou Murthy num comunicado.
O álcool é a terceira principal causa evitável de cancro nos EUA, segundo aquele gabinete, a seguir ao tabaco e à obesidade. A ligação entre o consumo de álcool e o risco de cancro está bem estabelecida para, pelo menos, sete tipos de cancro: mama, colo-rectal, esófago, fígado, boca, garganta e aparelho vocal. E o risco mantém-se independentemente do tipo de álcool consumido e aumenta com o aumento do consumo.
Cada vez mais, as provas são contra o consumo de álcool devido aos seus riscos para a saúde, negando a perceção de décadas de que algum álcool - especialmente o vinho tinto - poderia beneficiar a saúde.
Ainda assim, persistem nuances: em dezembro, um relatório das academias nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina concluiu que o consumo moderado de álcool - duas bebidas por dia ou menos para os homens e uma para as mulheres - pode estar associado a um menor risco de doenças cardiovasculares. Concluiu também que o consumo moderado de álcool estava associado a um maior risco de certos tipos de cancro.
No caso de cancros como os da mama, da boca e da garganta, o risco pode começar a desenvolver-se com uma ou menos bebidas por dia, segundo o gabinete do cirurgião-geral, que refere ainda que o risco de cancro de qualquer indivíduo é influenciado por uma série de fatores, incluindo a sua própria biologia e o ambiente.
Os adultos mais jovens nos EUA já começaram a considerar o consumo de álcool como menos saudável; uma sondagem Gallup realizada em agosto revelou que quase metade dos americanos afirma que beber uma ou duas bebidas por dia é prejudicial para a saúde - a percentagem mais elevada registada nos 23 anos do inquérito. Os adultos mais jovens são os que mais afirmam que beber é mau para a saúde.
O parecer do cirurgião-geral apela também a que os limites das diretrizes para o consumo de álcool sejam avaliados de modo a ter em conta o risco de cancro e procura sensibilizar as pessoas para a relação com o risco de cancro quando decidem se e quanto beber.
A atualização do rótulo de advertência das bebidas alcoólicas para refletir o risco de cancro exigiria a aprovação do Congresso.
Murthy também emitiu avisos sobre temas como a violência com armas de fogo, a solidão e o isolamento, os meios de comunicação social e a saúde mental dos jovens e a saúde mental dos pais.
