A história de dois canadianos detidos na China durante mais de 1000 dias. Estiveram no "inferno" - e depois no "limbo"
Canadiano detido na China durante mais de 1000 dias descreve tortura “psicológica”
por Lex Harvey, CNN
Michael Kovrig, um dos dois canadianos detidos na China durante mais de 1000 dias por alegada espionagem, descreveu ter sido colocado numa cela solitária durante seis meses e incessantemente interrogado, o que disse ser uma tortura psicológica.
Apelidados “Michaels”, Kovrig e o seu colega canadiano Michael Spavor estiveram no centro de uma amarga disputa entre Pequim e Otava que continua a azedar as relações diplomáticas até aos dias de hoje.
“Foi psicologicamente, sem dúvida alguma, a coisa mais cansativa e dolorosa por que alguma vez passei”, disse Kovrig à CBC News nos seus primeiros comentários públicos desde que foi libertado da prisão chinesa há três anos.
Kovrig conta que estava a caminho de casa com a sua companheira - que na altura estava grávida de seis meses - depois de um jantar em Pequim, a 10 de dezembro de 2018, quando foi detido pelas autoridades chinesas.
“Subimos uma escada em espiral mesmo em frente à praça em frente ao meu prédio de apartamentos e bum”, recorda Kovrig. “Havia uma dúzia de homens de preto com câmaras à nossa volta a gritar em chinês 'é ele'.”
Kovrig, um antigo diplomata que trabalhava como consultor sénior para o grupo de reflexão International Crisis Group, foi detido ao mesmo tempo que Spavor - um consultor canadiano que trabalhou extensivamente na Coreia do Norte - sob alegadas acusações de espionagem.
A dupla envolveu-se numa disputa diplomática de três anos que começou no início desse mês, quando as autoridades canadianas prenderam em Vancouver Meng Wanzhou, diretora financeira do gigante tecnológico chinês Huawei, acusada de fraude nos EUA.
Kovrig e Spavor só foram libertados depois dos procuradores americanos terem retirado o pedido de extradição e concordado em libertar Meng, quase dois anos mais tarde.
Pequim negou sistematicamente qualquer ligação entre as detenções de Meng e as de Michaels e disse que Kovrig e Spavor foram libertados sob fiança por razões de saúde.
As autoridades chinesas não divulgaram publicamente quaisquer provas contra Spavor ou Kovrig, nem informações pormenorizadas relativas aos seus julgamentos, que decorreram à porta fechada.
Arrepio na espinha
Depois de ter sido detido, Kovrig disse à CBC News que foi algemado, vendado e atirado para dentro de um SUV preto, sendo depois levado para uma cela almofadada que seria a sua casa durante os seis meses seguintes.
Nessa altura, disseram-lhe: “Está sob suspeita de pôr em perigo a segurança do Estado chinês. Vai ser interrogado'”, conta Kovrig.
“Senti um arrepio na espinha”.
Kovrig disse que foi mantido em completo isolamento numa cela, sob luzes fluorescentes, durante seis meses, em violação das normas da ONU. Disse que foi interrogado durante seis a nove horas por dia, fechado numa cadeira durante horas a fio e que, por vezes, foi obrigado a sobreviver com três tigelas de arroz por dia.
“Estão a tentar intimidar, atormentar, aterrorizar e coagir-vos a aceitar a sua falsa versão da realidade”, afirmou Kovrig.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da China afirmou recentemente que “a China defende o Estado de direito e as autoridades judiciais chinesas tratam os casos em estrita conformidade com a lei”.
“As mentiras e a difamação não alteram o facto de (Kovrig) ter conduzido atividades ilegais e criminosas”, afirmou o porta-voz do Ministério, Lin Jian, num briefing diário. “Apelamos às partes relevantes que respeitem os factos e reflitam sobre os seus próprios erros.”
Kovrig disse à CBC que, seis meses após a sua detenção, foi transferido para uma cela maior com janelas de acrílico, que partilhava com uma dúzia de companheiros de cela.
“Foi como passar do inferno para o limbo”, disse Kovrig.
Kovrig e Spavor foram libertados em setembro de 2021. Kovrig saiu do avião em Toronto e abraçou a sua mulher, Vina Nadjibulla, que tinha feito uma campanha incansável pela sua libertação, num momento comovente que se repercutiu por todo o país.
Também conheceu pela primeira vez a sua filha, que a sua companheira deu à luz enquanto Kovrig estava na prisão. Descreveu o encontro como “a sensação mais fantástica e comovente que se pode imaginar”.
“Nunca esquecerei aquela sensação de maravilha, de tudo ser novo e maravilhoso outra vez, de empurrar a minha filha num baloiço e ela dizer à mãe 'mamã, estou tão feliz'.”
