O pugilista britânico retirou-se em 2012, mas planeava regressar à ação para um combate em dezembro
O pugilista britânico e antigo campeão mundial Ricky Hatton morreu aos 46 anos de idade.
Um porta-voz da Greater Manchester Police disse à CNN: "Os agentes foram chamados por um membro do público para comparecer em Bowlacre Road, Hyde, Tameside, às 6:45 de hoje, onde encontraram o corpo de um homem de 46 anos. Atualmente, não se acredita que haja quaisquer circunstâncias suspeitas". Não anunciaram a causa da morte nem confirmaram a identidade do homem.
Hatton era apelidado de “The Hitman” e ganhou títulos mundiais nas categorias de pesos leves e médios durante uma carreira em que lutou com nomes como Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao e Kostya Tszyu. Até à sua derrota para Mayweather em 2007, tinha um recorde de 43 vitórias e nenhuma derrota. Reformou-se em 2012 com um registo de 45 vitórias e três derrotas.
Nos últimos anos, o britânico tem falado abertamente sobre a sua luta contra o álcool, as drogas e a depressão. No entanto, Hatton deveria voltar aos ringues em dezembro para um combate contra Eisa Al Dah no Dubai, a 2 de dezembro.
Figuras de todo o mundo do desporto começaram a prestar homenagem a Hatton na tarde de domingo. O antigo campeão mundial Amir Khan descreveu Hatton como “um amigo, um mentor, um guerreiro”. “Ricky, obrigado por tudo”, disse. "Pelos teus combates, pelos teus momentos de glória, pela tua garra. Obrigado por nos pressionares, por nos mostrares o que é possível". "Descansa bem, Ricky. Terás sempre o teu lugar no ringue das nossas memórias."
Outro antigo campeão mundial, Tyson Fury, escreveu: “Só haverá um Ricky Hatton”.
No mundo do boxe, Chris Eubank Jr. escreveu: "Descanse em paz, Sr. Ricky Hatton. Nós saudamos-te".
O antigo jogador de futebol Michael Owen, vencedor da Bola de Ouro, também prestou a sua homenagem, escrevendo: "RIP Ricky Hatton. Que homem. E que lutador. Uma notícia incrivelmente triste".
Hatton tem três filhos, Millie, Fearne e Campbell, bem como uma neta, Lyla.
