A Bitcoin e outras moedas criptográficas mergulharam na segunda-feira, e duas das maiores plataformas de moedas criptográficas do mundo restringiram a sua atividade, à medida que o colapso do mercado prosseguia a um ritmo acelerado.
A Rede Celsius, que tem 1,7 milhões de clientes, disse que "condições de mercado extremas" a tinham forçado a suspender temporariamente todos os levantamentos, trocas criptográficas e transferências entre contas.
"Estamos a tomar esta ação necessária em benefício de toda a nossa comunidade, a fim de estabilizar a liquidez e as operações, enquanto tomamos medidas para preservar e proteger os ativos", disse a empresa numa publicação no seu blogue.
A empresa registada no Reino Unido tem cerca de 3,7 mil milhões de dólares (3,5 mil milhões de euros) em ativos, de acordo com o seu website. Paga juros sobre depósitos em divisas criptográficas, e empresta-os para conseguir ter retornos.
A Binance, a maior bolsa de divisas criptográficas do mundo, suspendeu os levantamentos na sua rede de Bitcoin durante algumas horas na segunda-feira.
A empresa disse ter tomado a decisão porque algumas transações tinham ficado "presas" e estavam a causar atrasos.
"Ainda estamos a trabalhar para processar as retiradas pendentes da rede Bitcoin, e estima-se que isto esteja concluído nas próximas duas horas", disse a empresa numa declaração.
O mercado de moedas criptográficas sofreu uma “martelada” nos últimos meses, após o seu “boom” pandémico se ter transformado num rebentamento. Com os principais bancos centrais do mundo a subiram as taxas de juro para domar a inflação em espiral, os corretores apressaram-se a abandonar investimentos mais arriscados, incluindo os seus ativos criptográficos voláteis.
A Bitcoin, a moeda criptográfica mais valiosa do mundo, perdeu 15% nas últimas 24 horas - colocando-a cerca de 66% abaixo do seu máximo histórico em novembro do ano passado, quando negociou a cerca de 69 mil dólares, de acordo com dados da Coinbase. A bitcoin caiu abaixo dos 24 mil dólares na segunda-feira, enviando o criptograma para o seu nível mais baixo desde dezembro de 2020.
A Ether, a segunda moeda digital mais valiosa, mergulhou 17%, e perdeu agora cerca de 75% do seu valor desde novembro.
As denominadas "moedas estáveis" - moedas criptográficas que estão ligadas ao valor de ativos mais tradicionais - também sofreram um golpe. A Tether, uma popular moeda estável, quebrou a sua ligação ao dólar americano em maio, perfurando a ideia de que poderia servir de cobertura contra a volatilidade.
A TerraUSD, uma moeda estável algorítmica mais arriscada que utilizava código complexo para fixar o seu valor ao dólar americano, entrou em colapso no mesmo mês, acabando com as poupanças de milhares de investidores. De acordo com dados da CoinMarketCap, a moeda foi avaliada em pouco mais de 18 mil milhões de dólares no início de maio, antes de ter caído.
A Celsius Network não disse quando permitirá aos clientes levantar novamente os seus depósitos, apenas que "levaria tempo".
Entretanto, os governos estão a observar de perto as consequências da queda das moedas cripto e poderão movimentar-se para proteger os investidores.
"Há muitos riscos associados às moedas criptográficas", disse no mês passado a secretária do Tesouro dos Estados Unidos, Janet Yellen, no Senado. E disse que o seu departamento deveria divulgar um relatório sobre o assunto.
