O desaparecimento deste CEO provocou ondas de choque nos setores dos serviços financeiros e tecnológicos chineses. Esta não é, contudo, a primeira vez que um líder empresarial reconhecido na China desaparece subitamente
Um banco de investimento chinês, conhecido por ter feito alguns dos maiores negócios do país no setor tecnológico, revelou que recebeu uma enorme conta de 78 milhões de yuans (cerca de 10 milhões de euros) relacionada com o desaparecimento do seu banqueiro, Bao Fan.
O pedido de pagamento por parte de autoridades chinesas não especificadas apenas aprofunda o mistério em torno do paradeiro de Bao, que fundou o banco de investimentos China Renaissance em Pequim em 2005 e o tornou num dos principais negociadores de empresas tecnológicas chinesas.
Ajudou a intermediar a fusão em 2015 entre dois dos principais serviços de entrega de comida do país, Meituan e Dianping. Atualmente, a plataforma “super app” da empresa resultante da fusão é omnipresente na China.
A natureza pouco clara do desaparecimento de Bao provocou ondas de choque nos setores dos serviços financeiros e da tecnologia chineses, abalando ainda mais a confiança das empresas durante um acentuado abrandamento económico.
O caso seguiu-se ao de outros líderes empresariais reconhecidos na China, onde não é invulgar os executivos desaparecerem subitamente do radar sem qualquer explicação.
Em fevereiro de 2023, a China Renaissance comunicou o seu desaparecimento no âmbito de uma repressão anticorrupção mais vasta. Um ano e meio depois, não foram apresentadas quaisquer acusações ou alegações oficiais contra Bao.
No verão passado, o Economic Observer, um jornal financeiro estatal, noticiou que Bao estava sob custódia do principal organismo de vigilância anti-suborno do país, a Comissão Central de Inspeção Disciplinar, desde o seu desaparecimento. Dizia-se que estava envolvido numa investigação sobre suspeitas de suborno a empresas.
A CNN não conseguiu contactar Bao desde o seu desaparecimento.
Uma conta misteriosa
Em fevereiro, Bao demitiu-se oficialmente do cargo de presidente e CEO do banco de investimento por “razões de saúde e para dedicar mais tempo aos seus assuntos familiares”, justificou, numa declaração à bolsa de Hong Kong.
A China Renaissance, que revelou a existência da conta de cerca de 10 milhões de dólares na semana passada numa declaração de ações separada e atrasada, afirmou: “O grupo não tem conhecimento e não dispõe de informações fiáveis sobre o estado de qualquer investigação com a qual o Sr. Bao esteja a cooperar”.
De facto, tem tão pouca informação sobre o caso e o respetivo pedido de pagamento, que foi recebido nos últimos três meses de 2023 e subsequentemente pago, que os seus auditores tiveram dificuldade em descobrir como contabilizá-lo nos registos, informou o Financial Times na quarta-feira, citando fontes não identificadas. A CNN contactou o banco de investimento para obter informações adicionais.
No final, a China Renaissance registou o item em “outras contas a receber”, de acordo com o registo de ações, que geralmente se refere a qualquer dinheiro pendente que uma empresa deve depois de entregar bens ou serviços aos clientes.
O banco afirmou que, embora o pagamento possa ser considerado pelas autoridades chinesas como constituindo “propriedade associada a um caso sob investigação”, não implica uma sentença judicial ou uma coima. Os advogados do banco informaram que o montante poderia ser “reembolsado ou confiscado”. O banco poderá também ser obrigado a pagar mais.
Devido ao pagamento misterioso, o auditor chinês do banco, Zhonghui Anda CPA, teve de emitir uma “opinião qualificada” sobre os resultados anuais de 2023, indicando que podem conter omissões ou possíveis declarações incorretas.
O anterior auditor, Deloitte Touche Tohmatsu, uma das quatro grandes empresas de contabilidade mundiais, demitiu-se em dezembro por não ter conseguido contactar Bao.
