Natureza opaca do desaparecimento de Bao provocou ondas de choque nos sectores dos serviços financeiros e da tecnologia chineses
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Um banco de investimento chinês, conhecido por ter feito alguns dos maiores negócios no sector tecnológico do país durante o seu apogeu, revelou ter recebido uma enorme fatura de 78 milhões de yuan (10 milhões de euros) relacionada com o desaparecimento do seu principal banqueiro, Bao Fan.
O pedido de pagamento por parte de autoridades chinesas não especificadas apenas aprofunda o mistério em torno do paradeiro de Bao, que fundou o banco de investimento China Renaissance em Pequim, em 2005, e o tornou num dos principais negociadores das empresas tecnológicas chinesas.
Bao ajudou a intermediar a fusão, em 2015, entre dois dos principais serviços de entrega de comida do país, a Meituan e a Dianping. Atualmente, a plataforma “super app” da empresa resultante da fusão é omnipresente na China.
A natureza opaca do desaparecimento de Bao provocou ondas de choque nos sectores dos serviços financeiros e da tecnologia chineses, abalando ainda mais a confiança das empresas num período de forte abrandamento económico.
O caso seguiu-se ao de outros líderes empresariais de alto nível na China, onde não é invulgar os executivos desaparecerem subitamente do radar sem qualquer explicação.
Em fevereiro de 2023, a China Renaissance comunicou o seu desaparecimento no âmbito de uma repressão anti-corrupção mais vasta. Um ano e meio depois, não foram apresentadas quaisquer acusações ou alegações oficiais contra Bao.
No verão passado, o Economic Observer, uma publicação financeira estatal, informou que Bao estava sob custódia do principal organismo de vigilância anti-corrupção do país, a Comissão Central de Inspeção Disciplinar, desde o seu desaparecimento. Dizia-se que estava envolvido numa investigação sobre suspeitas de suborno de empresas.
A CNN não conseguiu contactar Bao desde o seu desaparecimento.
Uma fatura misteriosa
Em fevereiro, Bao demitiu-se oficialmente do cargo de presidente e diretor executivo do banco de investimento por “razões de saúde e para dedicar mais tempo aos seus assuntos familiares”, declarou numa declaração à bolsa de Hong Kong.
A China Renaissance, que revelou a existência da fatura de 10 milhões de euros na semana passada, num documento separado e atrasado, afirmou: “O grupo não tem conhecimento e não dispõe de informações fiáveis sobre o estado de qualquer investigação com a qual o Sr. Bao esteja a cooperar”.
Na verdade, as informações sobre o caso e o respetivo pedido de pagamento, que foi recebido nos últimos três meses de 2023 e posteriormente pago, são tão escassas que os auditores tiveram dificuldade em descobrir como contabilizá-lo nos livros, informou o Financial Times na quarta-feira, citando fontes não identificadas. A CNN contactou o banco de investimento para obter informações adicionais.
No final, a China Renaissance registou o item em “outras contas a receber”, de acordo com a apresentação de ações, que geralmente se refere a qualquer dinheiro pendente que uma empresa deve depois de entregar bens ou serviços aos clientes.
O banco afirmou que, embora o pagamento possa ser considerado pelas autoridades chinesas como constituindo “propriedade associada a um caso sob investigação”, não implica uma decisão judicial ou uma coima. Os advogados do banco informaram que o montante poderia ser “reembolsado ou confiscado”. O banco pode também ser obrigado a pagar mais.
O auditor anterior, a Deloitte Touche Tohmatsu, uma das chamadas Quatro Grandes empresas de contabilidade mundiais, demitiu-se em dezembro por não ter conseguido contactar Bao.
