"Voltámos à dinâmica da corrida ao armamento da Guerra Fria", com Rússia, Estados Unidos e China a investirem camiões de dinheiro para modernizarem os seus arsenais
Um fantasma da Guerra Fria está a surgir entre as superpotências mundiais, bem a tempo para o Halloween.
Na sequência do presidente russo Vladimir Putin se gabar de o seu país ter testado um torpedo nuclear e um novo míssil de cruzeiro, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, respondeu. Numa longa publicação na sua plataforma Truth Social, Trump anunciou: "Devido aos programas de testes de outros países, instruí o Departamento de Guerra a começar a testar as nossas armas nucleares em igualdade de condições. Esse processo terá início imediatamente."
Agora, os observadores nucleares em todo o mundo questionam-se sobre o que poderá resultar da declaração de Trump - e o que ele realmente quer dizer, uma vez que os EUA não realizam testes com armas nucleares há décadas.
“Em primeiro lugar, todas as afirmações dessa publicação estão erradas”, diz Matthew Bunn, um especialista em armas nucleares da Universidade de Harvard. "Não é verdade que os Estados Unidos têm o maior número de armas nucleares do mundo. Não é verdade que outros Estados estejam a realizar testes nucleares. [Trump] parece pensar que é o Departamento de Defesa que efetua testes nucleares. Não é verdade. É o Departamento de Energia".
O próprio nomeado de Trump para chefiar o Comando Estratégico dos EUA não parecia claro sobre a intenção do presidente ao enfrentar o Comité de Serviço Armado do Senado numa audiência de confirmação esta quinta-feira. “Nem a China nem a Rússia realizaram um teste de explosivo nuclear”, disse o vice-almirante da Marinha Richard Correll, “então não tenho lido nada sobre isso”.
O Centro de Controlo de Armas e Não Proliferação define os testes nucleares como “explosões geralmente controladas de dispositivos nucleares, como bombas ou ogivas”, e os testes de mísseis e torpedos da Rússia não correspondem a essa definição rigorosa.
Além disso, Jon Wolfsthal, que aconselhou Joe Biden e Barack Obama sobre questões nucleares, observa que outras nações já estão a realizar testes semelhantes - juntamente com os EUA. “A Rússia, os Estados Unidos e a China estão a investir dezenas de milhares de milhões de dólares em novas plataformas de lançamento nuclear - mísseis, bombardeiros, submarinos”, aponta Wolfsthal. “Voltámos à dinâmica da corrida ao armamento da Guerra Fria, em que cada um dos lados acredita que as armas nucleares são importantes.”
No entanto, se Trump quiser realmente retomar os testes de armas nucleares, os analistas dizem que as complicações são grandes e profundas. Para começar, quase todos os países com capacidade nuclear concordaram voluntariamente em evitar esses testes durante décadas. A Rússia efetuou o seu último ensaio em 1990, os EUA em 1992 e a China em 1996. A Coreia do Norte é a única nação a efetuar explosões nucleares neste século, o que contribuiu para o estatuto de pária internacional de Pyongyang.
Para além do risco diplomático de realizar uma nova série de testes nos EUA, existem desafios técnicos. Estudos federais demonstraram que a realização de um teste deste tipo em segurança exigiria provavelmente vários anos de preparação e, mesmo assim, poderia produzir pouca informação útil. Os Estados Unidos testam regularmente componentes de armas nucleares de forma tão exaustiva que a América é amplamente vista como detentora de um tesouro de conhecimentos nucleares inigualável por qualquer outro país.
Os críticos dizem que se Trump iniciar uma nova era de testes, isso só abrirá a porta para que qualquer outra nação com sonhos nucleares comece a recuperar o atraso.
“O país que mais se beneficiaria seria a China”, aponta Bunn.
“Não faz sentido do ponto de vista estratégico para os Estados Unidos”, acrescenta o antigo congressista democrata John Tierney, que atualmente dirige o Centro de Controlo de Armas e Não Proliferação.
Os especialistas em armas nucleares observam que tanto a Rússia como a China já intensificaram as suas aspirações nucleares. Alguns analistas políticos especulam que Trump espera fazê-los recuar com palavras duras, uma noção que parece ecoar. “Eu gostaria de ver uma desnuclearização”, disse o presidente. “Na verdade, estamos a conversar com a Rússia sobre isso, e a China seria adicionada a isso se fizermos alguma coisa.”
Nem o Departamento de Defesa nem a Casa Branca ofereceram uma explicação mais completa do plano até agora.
Mas Tierney considera que a constante mudança de discurso do presidente é, no mínimo, preocupante. Receia que, num ambiente internacional já de si tenso, Trump esteja a injetar mais instabilidade - o que, à sua maneira, se pode revelar explosivo.
“Num dia quer que toda a gente se livre das suas armas nucleares”, diz Tierney. "No dia seguinte, quer começar a fazer testes? É perigoso."
