Foi um ataque que provocou ondas de choque num país há muito considerado pioneiro nos direitos LGBT+. Na madrugada de 6 de maio, quatro mulheres homossexuais foram incendiadas na Argentina. Apenas uma delas sobreviveu.
O caso aconteceu numa pensão no bairro de Barracas, em Buenos Aires, onde Pamela Fabiana Cobas, Mercedes Roxana Figueroa, Andrea Amarante e Sofía Castro Riglo partilhavam um quarto. Segundo testemunhas, um homem invadiu o quarto e lançou um dispositivo incendiário que pegou fogo às mulheres.
Pamela morreu pouco depois. A sua companheira Roxana morreu dias depois por falência de órgãos. Andrea morreu a 12 de maio num hospital.
A companheira de Andrea, Sofía, foi a única sobrevivente. Passou semanas a recuperar no hospital e só está viva hoje porque Andrea se atirou para cima dela para a proteger das chamas, disse a advogada de Sofia, Gabriela Conder, à CNN. “A sua companheira salvou-a”, garantiu Conder.
Os defensores locais dos direitos LGBT+ condenaram o ataque como um crime de ódio e lesbicídio, afirmando que as mulheres foram visadas devido à sua identidade sexual. A polícia prendeu um homem de 62 anos que vivia no edifício, mas, segundo Conder, não está atualmente a tratar o incidente como um crime de ódio, uma vez que o motivo ainda não é claro.
Para os grupos LGBT+ da Argentina o ataque representa uma manifestação extrema do que consideram ser uma onda crescente de hostilidade contra eles. As pessoas que mais culpam por esta intolerância crescente são as que estão no poder. O principal deles, dizem, é o novo líder da extrema-direita do país, Javier Milei.
“As coisas mudaram com o novo governo de Javier Milei”, diz Maria Rachid, diretora do Instituto Contra a Discriminação da Provedoria de Justiça de Buenos Aires, membro da direção e fundadora da Federação Argentina LGBT (FALGBT).
“Desde o início do novo governo, há funcionários do governo nacional que se exprimem de forma discriminatória e esses discursos de ódio perante as nossas comunidades, vindos de lugares com tanto poder, é claro que o que fazem é gerar - na verdade, legitimar - e endossar essas posições discriminatórias que depois são expressas com violência e discriminação na vida quotidiana”, indica Rachid.
Milei sob fogo
Quando Milei concorreu à presidência em 2023, o agora presidente e o seu partido foram acusados de fazer comentários ofensivos contra as comunidades LGBT+ que foram considerados discurso de ódio por vários grupos, incluindo o Observatório Nacional de Crimes de Ódio LGBT+ da Argentina.
Numa entrevista no YouTube antes das eleições de novembro, Milei insistiu que não se opõe ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, mas nessa mesma entrevista comparou a homossexualidade a ter relações sexuais com animais.
“O que é que me interessa qual é a vossa preferência sexual? Se quiseres estar com um elefante e tiveres o consentimento desse elefante, isso é um problema entre ti e o elefante”, disse, enfurecendo as comunidades LGBT+, que consideraram os comentários desumanizantes.
No final de outubro, a então deputada eleita Diana Mondino, que mais tarde viria a ser Ministra dos Negócios Estrangeiros de Milei, disse a um jornalista que apoiava a igualdade no casamento em teoria, mas que, ao mesmo tempo, a comparava a ter piolhos.
“Como liberal, sou a favor do projeto de vida de cada pessoa. É muito mais amplo do que a igualdade matrimonial. Deixem-me exagerar: se preferem não tomar banho e estar cheios de piolhos e essa é a vossa escolha, pronto. Não se queixem depois se houver alguém que não goste que tenham piolhos”, disse.
Depois de tomar posse em dezembro, Milei tomou medidas que, segundo os críticos, enfraqueceram a proteção dos grupos LGBT+. Proibiu a utilização de linguagem inclusiva no governo; substituiu o Ministério da Mulher, do Género e da Diversidade por um subsecretariado menos poderoso no âmbito do Ministério do Capital Humano; e encerrou efetivamente a agência nacional anti-discriminação, afirmando que o Ministério da Justiça iria absorver as suas funções.
A administração de Milei argumentou que algumas dessas medidas faziam parte do seu plano de redução da despesa pública em resposta às dificuldades económicas do país. Mas os críticos afirmam que as suas ações normalizaram uma cultura de discriminação em relação aos grupos LGBT+ e, nos casos mais extremos, conduziram a ataques violentos, como o mortífero incêndio de 6 de maio.
“Quando os discursos de ódio são permitidos por quem está no poder, estes setores começam a sentir-se legitimados para atacar”, explica Esteban Paulón, um antigo presidente das FALGBT que foi eleito para o Congresso no ano passado, numa entrevista telefónica à CNN. “E, obviamente, por detrás dos ataques verbais vêm os ataques físicos”.
“Os ataques sempre aconteceram. Essa é a realidade. Mas aumentaram mais neste atual governo devido aos discursos de ódio constantemente mantidos na televisão, incluindo os discursos de ódio que o nosso presidente Javier Milei exerce”, acrescenta Jesi Hernández, lésbica e membro da comunicação das Lesbianxs Autoconvocadxs pelo massacre de Barracas.
“Hoje foi a Pamela, a Roxana, a Andrea e a Sofía. E amanhã posso ser eu”.
A CNN contactou repetidamente a presidência para comentar estas alegações, mas não obteve resposta.
Aumento dos crimes de ódio
Em 2023, um relatório anual do Observatório Nacional de Crimes de Ódio LGBT+ registou 133 crimes em que a orientação sexual, a identidade e/ou a expressão de género das vítimas foram usadas como pretexto para os ataques. Estes números aumentaram em relação a 2022 e 2021, quando foram registados 129 e 120 crimes, respetivamente.
Rachid salienta que os números do observatório apenas representam ataques que foram oficialmente registados e que os números reais são provavelmente muito mais elevados.
Hernández, por sua vez, observa que a vida quotidiana de muitas pessoas foi afetada de formas que não são demonstradas apenas pelas estatísticas. Alguns receiam ser os próximos alvos.
“A verdade é que agora, dormir tranquilamente na cama é um privilégio”, sublinha Hernández, referindo-se ao ataque de 6 de maio, ”porque não sabemos se temos um vizinho que nos vai atirar alguma coisa ou entrar. Dormir é agora um privilégio para nós”.
Apesar dos apelos dos activistas LGBT+, o fogo posto está atualmente a ser investigado como um homicídio agravado e não como um crime de ódio, segundo Conder, o advogado de Sofia.
Pouco depois dos assassínios de 6 de maio, o porta-voz da presidência, Manuel Adorni, condenou o ataque, mas rejeitou a ideia de que tivesse sido motivado pelo ódio contra a orientação sexual das vítimas.
“Não gosto de o definir como um ataque a um determinado grupo”, disse Adorni numa conferência de imprensa. “Há muitas mulheres e homens que estão a ser vítimas de violência e estas são coisas que não podem continuar a acontecer.”
Os progressistas condenaram os seus comentários, insistindo que o governo deveria considerar o lesbicídio como um crime de ódio.
Adorni respondeu nas redes sociais com uma imagem de um dicionário de espanhol que dizia que lesbicídio não é uma palavra registada.
Progresso na Argentina
A Argentina já foi um país pioneiro progressista na América Latina.
Em 2010, tornou-se o primeiro país da região a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Em 2021, tornou-se também o primeiro país a permitir que pessoas não binárias assinalassem o seu género como “X” nos documentos de identidade nacionais.
Os ativistas LGBTQ receiam que estas conquistas históricas estejam agora a ser minadas - e potencialmente ameaçadas - pelo atual governo. Mas também se sentem confortáveis com os inquéritos que sugerem que as opiniões anti-LGBT+ são uma minoria na Argentina.
De acordo com uma sondagem de opinião pública realizada em maio pela Universidade de San Andrés, cerca de 72% dos inquiridos disseram ser a favor do casamento igualitário, 70% disseram apoiar políticas que protejam as pessoas transgénero da discriminação, 75% disseram não considerar a transexualidade uma doença que deva ser tratada medicamente e 79% disseram que uma educação sexual abrangente nas escolas é positiva.
Os recentes ataques galvanizaram os ativistas na luta por novas políticas e ações que protejam ainda mais os direitos LGBTQ.
O congressista Paulón revelou à CNN que os legisladores estão a trabalhar com grupos de defesa dos direitos em várias leis que, entre outras coisas, puniriam atos discriminatórios, impediriam o assédio nas escolas e proibiriam esforços para tentar “corrigir” a orientação sexual, a identidade e o género das pessoas.
Hernández também afirma que, para reduzir os ataques às comunidades LGBT+, as suas vozes e exigências devem ser amplificadas em mais setores da sociedade.
Para o efeito, Hernández encorajou os grupos LGBT+ a reagir contra o discurso de ódio, dizendo a essas comunidades que "não são loucos, não são doentes, não são pessoas com piolhos. Muito pelo contrário. Eu dir-lhes-ia que são pessoas perturbadoras, que estão a sair dos moldes da 'normalidade'. E que são muito corajosos... e que são o que quiserem ser, apesar de tudo isso”.
