É seguro beber álcool enquanto se tomam medicamentos antidepressivos? E quanto ao consumo de erva? E o que acontece se saltar uma dose de um medicamento para poder beber numa festa? Há algum medicamento de venda livre que esteja fora dos limites se ficar doente?
Como médico de família que se dedica à saúde dos jovens em idade universitária, estas são algumas das perguntas que me colocam diariamente. A atmosfera de elevado stress e as residências nos campus universitários criam frequentemente a tempestade perfeita para potenciais complicações de saúde. Noites mal dormidas, consumo de substâncias e vírus respiratórios galopantes mostram a importância de compreender a forma como estes medicamentos interagem com os hábitos e doenças quotidianas.
Mais de um terço dos estudantes universitários sofre atualmente de ansiedade moderada a grave e de sintomas depressivos, de acordo com o estudo Healthy Minds 2023-2024, e é bom que muitos estejam a procurar ajuda. De acordo com o estudo, cerca de um em cada cinco estudantes universitários, ou seja, 22%, declarou ter tomado antidepressivos prescritos no ano anterior e cerca de um em cada três estudantes, ou seja, 36%, recebeu aconselhamento profissional.
Ao mesmo tempo, os estudantes costumam estudar pela noite dentro, alteram os seus horários de sono para equilibrar as exigências de diferentes disciplinas, vão a festas ao fim de semana e muito mais. Nessas festas, são servidas bebidas alcoólicas, e o consumo social e mesmo excessivo de álcool faz parte da cultura universitária. Estas festas aumentam a probabilidade de ingestão excessiva, mesmo para aqueles que estão a tentar beber com moderação.
A melhor recomendação médica é, obviamente, evitar o consumo de álcool e drogas enquanto estiver a tomar um antidepressivo prescrito. Idealmente, os estudantes que tomam esses medicamentos devem também ser acompanhados em consultas de psicologia, cumprir horários de sono consistentes e comprometer-se com uma boa alimentação e exercício físico diário para melhorar a saúde mental.
Mas nem sempre é fácil fazer tudo isto na faculdade. Por isso, eis o que precisa de saber sobre a combinação de receitas de antidepressivos com outras substâncias.
Qual é a diferença entre medicamentos para a ansiedade e antidepressivos?
Os medicamentos tradicionais contra a ansiedade costumavam ser sedativos (benzodiazepinas) que, embora reduzam a ansiedade imediata, podem rapidamente tornar-se viciantes. Atualmente, os médicos têm muitas opções de medicamentos alternativos com pouco ou nenhum potencial de dependência.
A terapêutica mais comum para a maioria das perturbações de ansiedade é um inibidor seletivo da recaptação da serotonina, ou SSRI, ou um inibidor da recaptação da serotonina e da norepinefrina, ou SNRI. Estes medicamentos devem ser tomados todos os dias para serem eficazes.
Os beta-bloqueadores, como o propranolol, são medicamentos para a tensão arterial que podem ser utilizados em doses baixas para abrandar o ritmo cardíaco, o que acalma diretamente os sintomas físicos do stress e, indiretamente, leva ao relaxamento mental. A hidroxizina é um anti-histamínico receitado que acalma a ansiedade através da sedação. Estes dois medicamentos podem ser tomados “conforme necessário”.
Os SSRIs e SNRIs aumentam os níveis de neurotransmissores no cérebro e têm eficácia clínica comprovada no tratamento de perturbações de ansiedade e depressivas, mas são classificados como medicamentos antidepressivos.
Curiosamente, muitas pessoas têm um preconceito contra a toma de antidepressivos, mas não se importam de tomar um medicamento para a ansiedade. É por isso que é importante esclarecer o que estamos a tratar.
Como é que o álcool afeta a ansiedade e a depressão?
Em primeiro lugar, é importante lembrar que o álcool é um sedativo, um depressor do sistema nervoso central. Sim, inicialmente podemos sentir-nos estimulado ao inundar o cérebro num banho de libertação de dopamina, serotonina e ácido gama-aminobutírico (GABA) a curto prazo, mas a queda subsequente dos níveis de neurotransmissores pode deprimir o nosso humor e aumentar a probabilidade de ter pensamentos negativos intrusivos, raiva e ansiedade.
Os estudantes tendem a acreditar que o consumo de bebidas alcoólicas melhora o sono, porque ficam sonolentos e adormecem mais rapidamente. No entanto, o álcool perturba a qualidade do sono, reduzindo os movimentos rápidos dos olhos (REM) e aumentando o número de despertares, o que deixa o cérebro mais cansado e propenso a perturbações emocionais.
O álcool prejudica obviamente o discernimento, o que pode levar a ações, conversas e mensagens de texto embaraçosas, prejudiciais ou perigosas.
Como é que o álcool interage com os antidepressivos?
Os medicamentos antidepressivos funcionam através da acumulação lenta e constante de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina. O consumo de bebidas alcoólicas, que acaba por esgotar estas substâncias químicas, dificulta todo esse processo, sendo esta a principal razão para não se beber enquanto estiver a tomar antidepressivos.
Os antidepressivos podem aumentar consideravelmente os efeitos do álcool, criando mais depressão no sistema nervoso central, aumentando a sedação e prejudicando ainda mais a capacidade de julgamento, os tempos de reação e a coordenação.
Muitas pessoas acreditam que a sua tolerância ao álcool diminui significativamente enquanto tomam estes medicamentos.
Mas posso beber um copo de vez em quando?
Nenhum médico, incluindo eu próprio, alguma vez irá recomendar o consumo de álcool a alguém que esteja a tomar antidepressivos. No entanto, os riscos de tomar uma ou possivelmente duas bebidas, de tamanho regular, algumas vezes por mês, são baixos em jovens adultos saudáveis que tomam SSRIs ou SNRIs e não tomam outros medicamentos.
No entanto, a bebida típica de um estudante universitário, livremente vertida para o copo, é mais do que duas bebidas regulares, e geralmente uma bebida leva a uma segunda bebida, apesar das intenções iniciais de se limitar a uma.
A principal exceção a este baixo risco são os inibidores da monoamina oxidase, ou IMAO, que nunca devem ser misturados com álcool porque podem causar um aumento súbito da tensão arterial grave e potencialmente fatal. Os IMAO são uma classe única de antidepressivos, normalmente utilizados apenas em doentes que não responderam a outros tratamentos.
Qual é a pior coisa que pode acontecer se beber demasiado?
O pior que pode acontecer é a morte por intoxicação alcoólica. Um problema muito mais comum são as convulsões. Os antidepressivos baixam ligeiramente o limiar de convulsão, o que significa que é mais fácil ter uma convulsão. O álcool por si só pode causar convulsões e a sua combinação com estes medicamentos aumenta esse risco.
E se eu não tomar a minha medicação nos dias em que quero beber?
De modo algum. Os antidepressivos não entram e saem do nosso sistema em poucas horas. São necessários muitos dias ou semanas. Saltar uma dose não diminui o risco de interação com o álcool e pode resultar em dores de cabeça, náuseas e aumento da ansiedade ou sintomas semelhantes aos da síndrome de abstinência dos antidepressivos (o chamado desmame).
E quanto à erva?
Tal como o álcool, o efeito imediato da canábis tende a ser calmante ou estimulante do humor, o que leva muitos estudantes a automedicarem-se com estes produtos. A facilidade social e o ato de fumar ou consumir edibles (em comparação com o álcool) tornam tentador o recurso excessivo a doses rápidas ao longo do dia. Este facto pode contribuir para o potencial de dependência, especialmente em pessoas com menos de 25 anos. Estima-se que 10% dos adultos que consomem canábis acabam por ficar dependentes, de acordo com dados do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.
As concentrações inconsistentes de THC e as reações individuais, subjetivas, podem permitir que mesmo uma dose única provoque aleatoriamente um aumento da ansiedade, paranoia, irritabilidade e/ou náuseas. Os produtos de THC produzidos ilegalmente podem ser misturados com outras substâncias psicoativas.
A canábis afeta as enzimas hepáticas, causando uma subida dos níveis do sangue e o subsequente aumento dos efeitos secundários dos antidepressivos, de acordo com um estudo de 2021 no Journal of Personalized Medicine. E, obviamente, existem questões legais dependendo de onde vive.
Porque é que os medicamentos para a gripe têm avisos contra os antidepressivos?
São medicamentos legais, estritamente regulamentados pela Food and Drug Administration dos EUA. Todos os rótulos de medicamentos de venda livre devem incluir avisos sobre interações medicamentosas significativas.
Neste caso, pode haver um risco de síndrome da serotonina, que é uma reação medicamentosa rara mas grave, normalmente causada pela interação de vários medicamentos e outras substâncias para aumentar abruptamente os níveis de serotonina.
E quais são os medicamentos que aumentam a serotonina? Os antidepressivos, os medicamentos para as enxaquecas e anti-náuseas, as drogas de venda livre, os medicamentos à base de plantas e o dextrometorfano. Todos eles aumentam a serotonina. Os medicamentos para a constipação são alertados para este facto porque normalmente contêm dextrometorfano para ajudar a suprimir a tosse.
Embora um aumento da dose de qualquer medicamento que aumente a serotonina possa desencadear a síndrome da serotonina, o cenário mais comum é o de alguém que toma regularmente dois ou mais destes medicamentos (especialmente em doses mais elevadas).
Se estiver a tomar algum destes medicamentos e quiser ou precisar de adicionar mais um, fale com o seu médico ou farmacêutico antes de o fazer.
Conclusão
Talvez o seu antidepressivo não pareça estar a ajudar o suficiente, pelo que toma suplementos com outras substâncias. Em vez disso, consulte o seu médico sobre o aumento da dose, a alteração da prescrição ou a combinação com um medicamento suplementar para aumentar a eficácia.
E se tiver de fazer ginástica mental para adivinhar se pode misturar festas com a sua medicação, isso é um bom sinal de que deve deixar de consumir álcool ou THC.
