Cientistas descobrem na Austrália primeiro animal milípede com mais de mil patas

Agência Lusa , BCE
16 dez 2021, 19:05
'Eumillipes persephone', por Paul E. Marek et al./Scientific Reports

O animal foi descoberto a 60 metros de profundidade na sequência de uma exploração mineira na região australiana de Eastern Goldfields

Cientistas descobriram na Austrália, num furo criado para exploração mineira, o primeiro animal verdadeiramente milípede, com mais de mil patas, foi divulgado esta quinta-feira.

A nova espécie, designada como Eumillipes persephone, tem 1.306 patas curtas, um corpo longo com 330 segmentos, é minúscula - mede 95,7 milímetros de comprimento e 0,95 milímetros de largura - e apresenta uma cabeça em forma de cone, sem olhos, mas com antenas enormes e um bico.

'Eumillipes persephone', por Paul E. Marek et al./Scientific Reports
Eumillipes persephone, por Paul E. Marek et al./Scientific Reports

O animal foi descoberto a 60 metros de profundidade na região australiana de Eastern Goldfields.

O anterior recorde de um milípede, entendendo-se como milípede "muitas patas" e não literalmente "mil patas", pertencia a Illacme plenipes, um animal artrópode como Eumillipes persephone, mas de uma ordem diferente, que tem 750 patas e foi encontrado na Califórnia, nos Estados Unidos.

Os cientistas sugerem que o grande número de segmentos e patas que evoluíram em ambas as espécies pode permitir que os animais gerem forças de impulso que os capacitam a moverem-se através de aberturas estreitas nos 'habitats' subterrâneos em que vivem.

Para minimizar o impacto da exploração mineira na nova espécie, os autores da investigação, divulgada na publicação científica digital Scientific Reports, defendem que esforços devem ser feitos para conservar o seu 'habitat' natural.

Mundo

Mais Mundo

Patrocinados