Os oficiais australianos responsáveis pela vida selvagem tomaram a difícil decisão de submeter à eutanásia 90 baleias assassinas encalhadas numa praia remota da Tasmânia, depois das condições difíceis do oceano terem impossibilitado a sua flutuação.
Mais de 150 baleias foram encontradas encalhadas perto do rio Arthur, na costa oeste da ilha, na terça-feira, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais e Ambiente da Tasmânia.
Na manhã de quarta-feira, apenas 90 ainda estavam vivas e, embora os socorristas tenham tentado devolver duas delas ao mar, o vento e o mar agitado fizeram com que regressassem imediatamente a terra.
“O mar está bastante agitado e os animais não conseguem passar a rebentação para sair. Estão sempre a dar meia volta e a regressar à praia”, explicou Shelley Graham, controladora de incidentes do Tasmania Parks & Wildlife Service.
Imagens aéreas mostraram as baleias espalhadas ao longo da praia, algumas semi-enterradas na areia, enquanto outras ficaram presas em águas rasas perto de afloramentos rochosos.
A última vez que tantas falsas orcas encalharam na Tasmânia foi há 50 anos, em junho de 1974, quando um grupo de 160 a 170 baleias foi encontrado na praia de Black River, na costa norte da ilha. Não se sabe ao certo quantas sobreviveram.
No último caso, as autoridades disseram que foi tomada a decisão de eutanasiar os animais para minimizar o seu sofrimento. Depois de muitas horas na praia, os animais ficaram desorientados e angustiados.
Em recentes operações de encalhamento em massa, tem sido utilizada maquinaria para mover as baleias encalhadas para áreas mais isoladas, para que possam ser estabilizadas na água antes de serem libertadas.
Mas não foi possível enviar equipamento para o local remoto e inacessível, declarou Brendon Clark, um oficial de ligação do Serviço de Parques e Vida Selvagem da Tasmânia.
A população já havia sido avisada para ficar longe do último encalhe, para sua própria segurança, pois as baleias são grandes, pesando entre 500 quilos e cerca de três toneladas, afirmou Clark.
As baleias são uma espécie protegida na Tasmânia, mesmo quando mortas, e interferir com uma carcaça é uma ofensa.
Os comportamentalistas animais e os cientistas marinhos dizem que as taxas de sobrevivência das baleias encalhadas são baixas e que os animais “só conseguem sobreviver cerca de seis horas em terra antes de começarem a deteriorar-se”.
“Nem sempre é claro porque é que as baleias encalham, mas elas têm encalhado há muitos séculos nas costas de todo o mundo, incluindo em massa”, afirmou o Dr. Angus Henderson do Instituto de Estudos Marinhos e Antárcticos da Universidade da Tasmânia.
“Há muitas causas naturais, como os animais que se deixam levar pela doença, se perdem ou se desorientam, bem como outros factores, como o clima e as anomalias magnéticas... Este é o terceiro encalhe em massa em cinco anos na costa ocidental da Tasmânia, mas ainda não se sabe se se trata de um padrão com uma causa discernível.”
Traduzido com a versão gratuita do tradutor - DeepL.com
