Um surto mortal de psitacose, uma infeção bacteriana também conhecida como "febre do papagaio", vitimou cinco pessoas de diferentes países na Europa, informou a Organização Mundial de Saúde na terça-feira.
O surto foi inicialmente registado em 2023 e continuou até ao início deste ano.
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A "febre do papagaio" é causada por uma bactéria da família das clamídias que se encontra numa variedade de aves selvagens e de estimação e de aves domésticas. As aves infetadas nem sempre parecem doentes, mas libertam a bactéria quando respiram ou fazem cocó.
De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, os seres humanos apanham normalmente a febre do papagaio ao respirarem o pó das secreções de uma ave infetada. As pessoas também podem ficar doentes se uma ave as morder ou através do contacto bico a bico. A doença não se transmite através da ingestão de animais infetados.
A transmissão entre humanos é possível mas rara, segundo os estudos efetuados. Na maioria dos casos recentes, as pessoas foram expostas a aves domésticas ou selvagens que estavam infetadas, indicou a OMS.
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A maioria das pessoas que contrai a febre do papagaio tem uma doença ligeira que começa cinco a 14 dias após a exposição a uma ave doente e pode incluir dores de cabeça, dores musculares, tosse seca, febre e arrepios. Os antibióticos podem tratar a infeção, que raramente é fatal para os seres humanos.
A Áustria, que normalmente regista dois casos desta doença por ano, notificou 14 casos confirmados em 2023 e mais quatro este ano, a partir de 4 de março. Os casos não estão relacionados entre si e nenhum dos indivíduos relatou ter viajado para o estrangeiro ou ter entrado em contacto com aves selvagens.
A Dinamarca regista habitualmente 15 a 30 casos humanos por ano, a maioria dos quais resulta da exposição a aves de companhia ou a aves de recreio, como os pombos de competição.
A Dinamarca tem 23 casos confirmados deste surto desde 27 de fevereiro, mas as autoridades de saúde pública suspeitam que o número de casos é, na realidade, muito mais elevado, segundo a OMS.
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Dos casos dinamarqueses, 17 pessoas foram hospitalizadas; 15 tiveram pneumonia e quatro morreram.
Pelo menos uma pessoa na Dinamarca contraiu a "febre do papagaio" através de uma ave de estimação. Dos outros 15 casos com informação disponível sobre a exposição, 12 afirmaram ter tido contacto com aves selvagens, principalmente através de comedouros para aves. Em três dos casos, os doentes não tinham antecedentes de contacto com aves de qualquer espécie.
A Alemanha registou 14 casos confirmados de febre do papagaio em 2023. Este ano, registaram-se mais cinco. Quase todas as pessoas tiveram pneumonia e 16 foram hospitalizadas.
Dos 19 casos registados na Alemanha, cinco referem ter sido expostos a aves de companhia ou galinhas doentes.
A Suécia tem vindo a registar um aumento do número de casos de febre do papagaio desde 2017.
Registou um número invulgarmente elevado de casos no final de novembro e início de dezembro, com 26. Este ano registaram-se 13 casos, o que é menos do que o número registado no mesmo período dos últimos cinco anos.
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Os Países Baixos também registaram um aumento do número de casos, com 21 desde o final de dezembro até 29 de fevereiro, o dobro dos casos registados no mesmo período dos anos anteriores, segundo a OMS. Normalmente, este país regista cerca de nove casos por ano.
Todos os casos recentes nos Países Baixos foram hospitalizados e uma pessoa morreu. Oito não tiveram contacto com aves, sete tiveram contacto com excrementos de aves domésticas e seis tiveram contacto com excrementos de aves selvagens.
A OMS disse que vai continuar a monitorizar o surto, juntamente com os países afetados.
A organização está a pedir aos médicos para estarem atentos à infeção e avisar os proprietários de aves de estimação e os trabalhadores que têm contacto frequente com aves para fazerem uma boa higiene das mãos.
A OMS diz que as pessoas que têm aves de estimação devem certificar-se de que mantêm as gaiolas limpas e evitar a sobrelotação.
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