Na estreia em grandes palcos do circuito mundial de téns, Nuno Borges mostrou desde cedo muita coragem perante um claríssimo favorito nos oitavos de final do Australian Open. A Daniil Medvedev bastou deixar o jogo correr, com o português a assumir quase sempre as despesas do jogo, mas a acabar traído por várias falhas, muitas delas não forçadas.
O tenista natural da Maia, que está no 69.º lugar do ranking ATP, não conseguiu contrariar o favoritismo de Medvedev, duas vezes finalista do major australiano, em 2021 e 2022, que venceu em três horas e sete minutos por 6-3, 7-6 (7-4), 5-7 e 6-1.
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Depois de ser apenas o segundo português a chegar a uns oitavos de final de um Grand Slam - João Sousa tinha feito o mesmo em 2018 e 2019, no US Open e em Wimbledon, respetivamente - Nuno Borges é, assim, eliminado do Australian Open.
No principal estádio do torneio, a Rod Laver Arena, o russo, de 27 anos, vencedor do Open dos Estados Unidos em 2021, quebrou o serviço de Nuno Borges a meio do primeiro parcial e garantiu a vitória por 6-3.
Apesar de tudo é preciso dizer que o português deu luta. Fez grandes jogos de serviço e só concedeu o segundo set no tie break. Ao terceiro set, e depois de estar a perder por 5-2, Nuno Borges "renasceu" para um 7-5, vencendo cinco jogos consecutivos, incluindo com a quebra de serviço do adversário por três vezes.
Daniil Medvedev respondeu no quarto parcial em Melbourne Park, quebrando o serviço do português, de 26 anos, por duas vezes para concluir a partida em 6-1.
Apesar da derrota, Nuno Borges fez história ao ser o primeiro português a alcançar uma vaga nos oitavos de final do quadro de singulares do Australian Open, o primeiro torneio do Grand Slam da temporada.
Nuno Borges tornou-se ainda o segundo tenista português entre os 16 melhores jogadores de um major, depois João Sousa ter chegado à quarta ronda no US Open, em 2018, e em Wimbledon, em 2019.
Daniil Medvedev vai defrontar nos quartos de final do chamado Happy Slam o polaco Hubert Hurkacz, nono do ranking ATP, que venceu o francês Arthur Cazaux, vindo da qualificação.
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