Nelson Mandela era amado e admirado por todo o mundo, caracterizado em livros e filmes, e inundado de prémios e elogios. Mas mesmo a mais pública das personalidades tem factos pouco conhecidos enterrados nas suas biografias.
Eis 10 factos surpreendentes que provavelmente não sabia sobre o Nelson Mandela:
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O nome de nascimento de Mandela era Rolihlahla. Na sua tribo Xhosa, o nome significa puxar o ramo de uma árvore ou arruaceiro. O nome "Nelson" foi-lhe dado pelo professor no seu primeiro dia de escola primária. Não é claro porque escolheu este nome em particular. Estávamos na década de 1920, e as crianças africanas recebiam nomes ingleses para que os patrões coloniais pudessem pronunciá-los facilmente.
2. Teve uma breve participação num filme de Spike LeeParticipou no filme biográfico "Malcolm X" de Spike Lee em 1992. No fim do filme, interpreta um professor a recitar o famoso discurso de Malcolm X para uma sala cheia de crianças de uma escola no Soweto. Mas o pacifista Mandela não diria "por todos os meios necessários". Então, Lee passou para imagens de Malcolm X no fecho do filme.
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Da Cidade do Cabo à Califórnia, as ruas com o nome de Mandela abundam. Mas também tem sido alvo de algumas homenagens invulgares. Cientistas deram-lhe o nome de um pica-pau pré-histórico: Australopicus nelsonmandelai. Em 1973, o Instituto de Física da Universidade de Leeds batizou uma partícula nuclear "Partícula de Mandela".
4. Casou-se com uma primeira-damaAntes de dar o nó com Mandela no seu 80º aniversário, Graça Machel casou-se com o Presidente moçambicano Samora Machel. O seu casamento com Mandela após a morte do marido significa que foi a primeira-dama de duas nações.
5. Era um mestre do disfarceQuando Mandela iludiu as autoridades durante a sua luta contra o Apartheid, disfarçou-se de várias maneiras, incluindo de motorista. A imprensa apelidou-o de "O Pimpinela Negro" por causa das suas táticas de evasão policial. "Tornei-me uma criatura da noite. Eu mantinha-me no meu esconderijo durante o dia, e emergia para fazer o meu trabalho quando escurecia", diz na sua biografia, "Um Longo Caminho para a Liberdade".
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Além da política, a outra paixão de Mandela era o boxe. "Não gostava da violência do boxe. Interessava-me mais a ciência - como se move o corpo para se proteger, como se usa um plano para atacar e recuar, e como nos comportamos num combate", dizia na sua biografia.
7. O seu prato preferido provavelmente não é o seuFoi convidado para jantares e almoços por líderes de todo o mundo. Mas Mandela adorava os simples prazeres de uma refeição tradicional. Uma das suas refeições favoritas era tripas, que são servidas em muitas culturas africanas.
8. Demitiu-se do seu emprego diurnoEstudou Direito na Universidade de Witwatersrand em Joanesburgo e abriu a primeira firma de advocacia negra do país na mesma cidade em 1952.
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Mandela só foi removido da lista de vigilância terrorista dos EUA em 2008, aos 89 anos. Ele e outros membros do Congresso Nacional Africano foram colocados na lista por causa do combate militante contra o Apartheid.
10. Inspirou-se num poemaEnquanto estava na prisão, Mandela lia "Invictus" de William Ernest Henley a outros prisioneiros. O poema, sobre nunca desistir, fez sentido para em Mandela nos versos "Sou o mestre do meu destino. Eu sou o capitão da minha alma”. Talvez se recorde do filme com o mesmo nome, “Invictus”, protagonizado por Morgan Freeman no papel de Mandela.
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