As Forças Armadas da Ucrânia anunciaram esta segunda-feira ter destruído um avião-espião russo, um Beriev A-50, sobre o Mar de Azov, na noite de domingo.
A informação foi adiantada em primeira mão pelo chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Ucranianas, Valery Zaluzhny, no Telegram.
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"Os guerreiros da Força Aérea das Forças Armadas da Ucrânia destruíram um avião inimigo com radares de longo alcance A-50 e um bombardeiro IL-22”, começou por escrever Zaluzhny, citado pela CNN Internacional, que ainda agradeceu à Força Aérea pela "operação perfeitamente planeada e executada" no sul da Ucrânia.
Yuriy Ihnat, porta-voz da Força Aérea ucraniana, disse mais tarde num post no Facebook que um dos aviões russos visados, o IL-22, conseguiu aterrar, mas ressalvou que os danos serão "irreparáveis".
"Por isso, independentemente da forma como o tentem arranjar, o alvo foi destruído e a reanimação não vai ajudar!", escreveu. "O avião com radares de longo alcance A-50 era e é um alvo prioritário para nós. E até hoje, a destruição deste avião parecia uma tarefa impossível para a Força Aérea."
A Rússia, para já, recusou confirmar a destruição do A-50, com o porta-voz oficial do Kremlin, Dmitry Peskov, a remeter o assunto para o Ministério da Defesa da Rússia, que por sua vez ainda fez qualquer comentário.
O A-50 está ao serviço da Força Aérea Russa desde 1984. De acordo com um relatório do Ministério da Defesa britânico, citado pela BBC, a Rússia tinha ao seu dispor seis destes aviões em fevereiro de 2023, que têm um custo de produção na ordem das centenas de milhões.
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