Imagens perturbadoras suscitaram protestos por racismo (aviso: este artigo contém imagens sensíveis)
Agente suspenso depois de vídeos mostrarem polícia a bater em homens no aeroporto de Manchester
por Maija Ehlinger, Lex Harvey, Jerome Taylor, Ivana Kottasová e Lauren Kent, CNN
Um polícia britânico foi suspenso depois de terem surgido nas redes sociais vários vídeos que mostram agentes a espancar pelo menos três pessoas no aeroporto de Manchester, no Reino Unido, num incidente que a própria polícia da cidade classificou de “verdadeiramente chocante”.
Os vídeos virais, em que se vê um agente a pontapear e a pisar a cabeça de um homem em posição de decúbito ventral, são os mais recentes a desencadear uma discussão pública e política na Grã-Bretanha sobre se a violência utilizada pela polícia é proporcional ou justificada.
A polícia da Grande Manchester (GMP) afirmou que as imagens divulgadas nas redes sociais mostram um confronto que começou depois de três agentes terem sido feridos numa “agressão violenta”, incluindo uma agente que sofreu uma fratura no nariz.
Mas a força policial acrescentou que o evento visto nos vídeos foi “verdadeiramente chocante” e uma “ocorrência invulgar”, acrescentando que tinha sido voluntariamente remetido para o organismo independente da polícia britânica para uma investigação completa. A CNN contactou o Gabinete Independente de Conduta Policial para obter comentários.
A polícia disse na quarta-feira que o agente visto no vídeo foi afastado das suas funções operacionais. Na quinta-feira, anunciou que “na sequência de uma análise exaustiva de outras informações que se tornaram disponíveis”, suspendeu o agente de todas as suas funções.
Os vídeos começaram a circular na quarta-feira, tornando-se rapidamente virais nas redes sociais e provocando a indignação do público e de alguns políticos.
Um dos vídeos mostra um homem no chão com pelo menos dois polícias a apontarem-lhe um taser. Um agente da polícia aproxima-se do homem e começa a dar-lhe pontapés na cara, enquanto o taser ainda está apontado, antes de lhe pisar a cabeça.
Mais tarde, no mesmo vídeo, outro homem, cujas mãos estavam no ar enquanto estava sentado perto, é atirado ao chão depois de um agente da polícia lhe apontar um taser. Depois de o segundo homem se ter ajoelhado no chão, um agente começa a dar-lhe pontapés, antes de outro o derrubar no chão e parecer tentar obrigar-lhe a pôr as mãos atrás das costas.
O vídeo parece mostrar as agressões a ocorrerem no piso térreo do aeroporto, junto a vários elevadores.
Outro vídeo mostra um homem com uma t-shirt cinzenta a ser confrontado, atingido com gás pimenta na cara e atirado para o chão por um agente da polícia que pôs o braço à volta do pescoço do homem enquanto o derrubava.
A CNN não pôde verificar de forma independente os acontecimentos que precederam ou se seguiram diretamente à violência captada no vídeo.
O estado dos homens após o confronto não é claro.
'Imagens perturbadoras'
Os acontecimentos registados nos vídeos deram origem a protestos em frente à sede da divisão da GMP na cidade de Rochdale, na quarta-feira à noite. Os vídeos do local mostraram uma grande multidão reunida em frente à esquadra da polícia, gritando “GMP shame on you”.
Na quinta-feira de manhã, Wasim Chaudhry, chefe-adjunto da polícia de GMP, afirmou que o protesto tinha terminado em segurança, sem quaisquer incidentes.
“Compreendemos o imenso sentimento de preocupação e inquietação que as pessoas sentem em relação à nossa reação e respeitamos plenamente o seu direito de manifestar as suas opiniões de forma pacífica”, afirmou Chaudhry.
No comunicado divulgado no dia X, a polícia descreveu o que, segundo ele, foram os acontecimentos que conduziram aos vídeos.
O incidente começou quando a polícia foi chamada ao Terminal 2 do aeroporto na terça-feira à noite, na sequência de relatos de uma agressão. Quando os agentes se confrontaram com o suspeito do sexo masculino, três agentes ficaram feridos numa “agressão violenta, em que foram esmurrados no chão”, tendo uma agente ficado com o nariz partido, segundo a polícia.
Quatro homens foram detidos por terem agredido um funcionário dos serviços de emergência, acrescenta o comunicado.
“Sabemos que um vídeo de um incidente no aeroporto de Manchester que está a circular amplamente mostra um acontecimento que é verdadeiramente chocante e com o qual as pessoas estão, com razão, extremamente preocupadas”, afirmou Chaudhry no comunicado.
“O uso de tal força numa detenção é uma ocorrência invulgar e que compreendemos que gera alarme”.
Vários políticos britânicos condenaram as agressões mostradas nos vídeos. Andy Burnham, o presidente da Câmara da Grande Manchester, considerou os vídeos “perturbadores” numa publicação no X.
Paul Waugh, o deputado local de Rochdale, disse numa publicação no X que está “extremamente preocupado” com as imagens “aterradoras” do aeroporto de Manchester, referindo que expressou as suas preocupações à polícia.
O homem que foi detido é um residente de Rochdale, afirmou Waugh, acrescentando numa mensagem posterior que falou com a família do homem e que se vai encontrar com eles na sexta-feira.
A ministra da Administração Interna do Reino Unido, Diana Johnson, disse no X que estava “ciente das imagens perturbadoras” e “compreende a preocupação pública que suscitaram”.
Mas nem todos os legisladores condenaram as atitudes da polícia.
Richard Tice, vice-líder do Reform UK e um dos cinco deputados recentemente eleitos pelo partido populista de direita, disse numa entrevista televisiva que ver o vídeo “não era angustiante”, mas antes “tranquilizador”, pois os agentes da polícia estavam a responder a um “problema sério” se usassem tal força.
Jessie Gretener, Sharon Brathwaite e Dan Wright, da CNN, em Londres, contribuíram para este artigo.
