Desde pistas que se podem atravessar de carro até localizações de aeroportos estranhas e maravilhosas, aqui estão 12 das nossas pistas de aterragem preferidas
(imagem de capa: aeroporto de Barra, na Escócia)
Quando se trata de viajar, em qualquer parte do mundo, há coisas que nunca mudam. O McDonald's é sempre o McDonald's. Um átrio de hotel é sempre um átrio de hotel. Uma demonstração de segurança a bordo é sempre uma demonstração de segurança e uma pista de aeroporto é uma pista de aeroporto: uma longa e limpa faixa de asfalto livre de qualquer interferência externa; um ambiente estéril que poderia estar em qualquer lugar do planeta.
Ou talvez não. Porque quando se trata de pistas de aeroporto, resolvida a questão da segurança, em algumas partes do mundo as coisas tornam-se um pouco inventivas. Talvez aterre numa ilha artificial no meio do mar. Talvez acene aos jogadores de golfe no campo de 18 buracos entre as duas pistas. Ou talvez chegue à praia mais depressa do que o esperado - saindo do avião para a areia.
Desde pistas que se podem atravessar de carro até localizações de aeroportos estranhas e maravilhosas, aqui estão 12 das nossas pistas de aterragem preferidas.
Aeroporto da Barra, Escócia (BRR)
Se nada se interpõe entre si e as suas férias na praia, então Barra, nas Novas Hébridas da Escócia, é o seu tipo de aeroporto. Este é o único sítio no mundo onde a pista de aterragem fica na própria praia.
Apenas uma rota de voo opera aqui: a ligação de 225 quilómetros da Loganair com Glasgow, utilizando aviões de 19 lugares DHC-6 Twin Otter da De Havilland Canada. Os pilotos que se dirigem a Barra - uma ilha com apenas 13 quilómetros de comprimento - devem alinhar-se e aterrar em Traigh Mhòr, uma ampla baía no norte da ilha (se Barra tem a forma de uma tartaruga, Traigh Mhòr é o seu pescoço), aterrando diretamente na areia. Os voos devem ser programados de acordo com as marés para permitir o maior espaço possível para aterrar e descolar.
Os passageiros atravessam a praia a pé até ao terminal, do outro lado das dunas, e depois têm um último bocado de areia debaixo dos pés quando entram no avião para o voo de regresso ao continente. Com estas condições, não é de admirar que os voos sejam cancelados com bastante regularidade - por isso, é melhor reservar um tempo extra antes de planear as ligações.
Mas mesmo um regresso atrasado vale a pena para os amantes da aviação. Neste avião minúsculo, os passageiros experimentam o voo em estreita proximidade com os pilotos - quando a CNN deu uma volta no voo em 2019, puderam até ver os instrumentos GPS do piloto a partir do seu lugar.
Aeroporto Internacional de Hong Kong (HKG)
Para o aeroporto de carga mais movimentado do mundo, é preciso espaço. Felizmente, Hong Kong criou uma ilha inteira para o seu aeroporto que, quando abriu, tinha também o maior terminal de passageiros do mundo. Construído para substituir o seu antecessor (uma única pista em Kowloon, que era famosa pelas suas curvas violentas na descolagem e na aterragem), o HKG situa-se sobre a ilhota original de Chek Lap Kok, que foi quadruplicada em tamanho com terras recuperadas para albergar o aeroporto de duas pistas. O presidente Bill Clinton foi um dos primeiros estrangeiros a aterrar após a abertura do aeroporto em 1998.
Situado junto à ilha de Lantau, o aeroporto tem vistas para dias inteiros - os lados dos terminais são em grande parte de vidro, construído para se estilhaçar (e assim preservar o edifício) durante eventuais tufões. Até mesmo chegar lá é um deleite - a ponte Tsing Ma, de 2,2 quilómetros, que liga HKG à ilha de Ma Wan, em direção à cidade, estreou-se como a mais longa ponte suspensa de estrada e carris do mundo.
Aeroporto Internacional Don Mueang, Banguecoque, Tailândia (DMK)
É um avgeek (entusiasta da aviação) com um handicap médio? Então está na altura de dar a tacada de saída em Banguecoque, onde o Aeroporto Internacional Don Mueang tem um campo de golfe de 18 buracos entre as suas duas pistas. Se estiver nervoso do ponto de vista da segurança, não esteja - os jogadores do campo de Kantarat têm de passar pela segurança do aeroporto antes de entrarem na relva. Oh, queria dizer segurança no campo? Cuidado com as bolas que voam, porque não há barreiras entre o campo e as pistas. Pelo menos, é mostrada aos jogadores uma luz vermelha quando um avião está a chegar para aterrar, por isso não se distraia demasiado com o jogo.
Embora Suvarnabhumi (BKK) seja atualmente o principal aeroporto de Banguecoque - foi inaugurado em 2006 - Don Mueang, que começou por ser uma base da Força Aérea Real Tailandesa em 1914, continua a ser o centro das companhias aéreas de baixo custo de Banguecoque, com marcas como a Thai Air Asia e a Thai Lion Air a utilizarem-no como base. Embora seja mais provável ver aviões de fuselagem estreita hoje em dia, pode ser que tenha sorte - em 2022, um A380 da Emirates fez uma aterragem de emergência aqui. Imagine as vistas da pista nesse dia.
Aeroporto de Sumburgh, Escócia (LSI)
Está a planear uma viagem a Jarlshof, a povoação da Idade do Bronze extraordinariamente bem preservada na ponta sul de Shetland? Talvez seja necessário reservar algum tempo extra. As ruínas antigas e da era Viking, consideradas um dos maiores sítios arqueológicos do Reino Unido, situam-se logo a seguir a uma das pistas de Sumburgh, o principal aeroporto de Shetland - e para lá chegar é preciso conduzir, andar de bicicleta ou a pé pela própria pista.
Há apenas uma estrada que se dirige para sul a partir da capital, Lerwick; e embora contorne a maior parte do perímetro do aeroporto, contornando as duas pistas, a estrada atravessa diretamente a extremidade ocidental de uma delas. Um funcionário ocupa uma cabana à beira da estrada e, antes das descolagens e aterragens, sai para baixar uma barreira que atravessa a estrada. Quando o avião está no sítio certo, as barreiras são levantadas e os condutores que estão à espera recebem um simpático sinal positivo.
Aeroporto Internacional Amata Kabua, Ilhas Marshall (MAJ)
Imagine-se a voar para Majuro, a capital das Ilhas Marshall, na Micronésia. Está a descer, a descer e a descer ainda mais em direção ao Pacífico, sem terra à vista. Depois, de repente, está sobre um atol fino como um lápis - será que está mesmo prestes a aterrar aqui? Sim, está, com os carros a passarem a correr pela pista, a igualarem-se a si em velocidade.
O Aeroporto Internacional Amata Kabua dá um novo significado à expressão “aterragem na água”. A sua única pista, com pouco mais de 2,4 quilómetros, é uma fina faixa de asfalto sobre o banco de areia que é pouco mais larga do que o próprio atol - e a ilha é tão remota que, quando a pista foi renovada, os materiais tiveram de ser transportados das Filipinas, Hong Kong e Coreia do Sul, de acordo com os construtores. A “Lagoon Road” - a estrada de 48 quilómetros que percorre Majuro do topo aos pés - passa ao lado da pista.
Mas não pense em encostar - só há areia e mar de um lado, e a pista do outro.
Aeroporto Internacional Cristóvão Colombo, Génova, Itália (GOA)
A cidade italiana, de onde Cristóvão Colombo partiu para as Américas, é famosa por ter pouco espaço em Génova. A cidade está espalhada ao longo de penhascos quase íngremes, com elevadores públicos e até funiculares entre os bairros. Não é de admirar que, desde a Idade Média, se tenha construído cada centímetro de espaço utilizável e que, no século XX, já não houvesse espaço para um aeroporto.
É o caso da península artificial a oeste do centro da cidade, onde se situa atualmente o aeroporto internacional de Génova Cristóvão Colombo. O aeroporto foi inaugurado em 1962, após um período de construção de oito anos, tendo sido acrescentado um terminal em 1986. Hoje em dia, o GOA está menos movimentado do que antes - as companhias aéreas, incluindo a Volotea e a British Airways, retiraram-se do aeroporto na sequência da pandemia - mas embarque num voo para a capital da Ligúria e terá uma aterragem incrível, em que parece que o avião vai aterrar na água - até que a pista aparece debaixo das rodas no último momento (adrenalina extra para aqueles que acabam por fazer um procedimento de go around [borregar, isto é, abortar a aterragem], como experimentámos uma vez num voo para Génova).
Se não conseguir encontrar um voo para Génova que lhe agrade, pode tentar voar para o Aeroporto Internacional de Nice-Côte d'Azur (NCE), do outro lado da fronteira, em França, que também está parcialmente construído em terrenos recuperados, embora não seja tão dramático como aterrar em Génova.
Aeroporto Internacional de Gibraltar (GIB)
A pista de aterragem de Gibraltar é tão famosa que até John Lennon e Yoko Ono posaram para uma fotografia aqui, depois do seu casamento no Território Britânico Ultramarino. Se achava que atravessar o asfalto de Sumburgh era bom, este é um nível completamente diferente - desde que não esteja num carro.
A pista de Gibraltar, que recebeu 3.628 voos em 2024, também serve de estrada para a cidade, pelo que pode atravessá-la de mota, bicicleta ou a pé assim que aterrar, acenando ao avião que acabou de o deixar lá. (Anteriormente, os carros também podiam atravessar, mas desde 2023 que foram reencaminhados através de um túnel). A polícia vigia o cruzamento, barrando a passagem quando a luz vermelha se acende para indicar que um avião está a descolar ou a aterrar. Atravessar a pista é agora uma das coisas essenciais a fazer numa visita a Gibraltar - de tal forma que o aeroporto até tem dicas sobre como o fazer no seu site.
Por muito divertido que seja, lembre-se que a segurança é fundamental. Tal como o aeroporto aconselha, não fique muito tempo a tirar fotografias na pista, não deixe cair lixo, mantenha o controlo sobre as crianças e animais de estimação (sim, surpreendentemente, também são permitidos) e verifique os seus bolsos para que nada caia com a brisa - nas palavras do aeroporto, “o lixo que entra nos motores dos aviões pode causar danos graves”. O melhor local para tirar fotografias, como John e Yoko bem sabiam, é junto à torre de controlo do tráfego aéreo.
Aeroporto de Bora Bora, Polinésia Francesa (BOB)
Este é um irmão tropical e paradisíaco da Barra. O aeroporto de Bora Bora foi construído durante a Segunda Guerra Mundial num motu, ou pequena ilha numa lagoa, o que significa que para chegar a qualquer outro lugar em Bora Bora é preciso apanhar um barco na zona de recolha de bagagens (há uma doca e três pontões). A Air Tahiti e a Air Moana servem o “BOB”, utilizando normalmente turboélices ATR42 e ATR72 para sobrevoar as águas azuis e aterrar nesta pista milagrosa no meio do Pacífico Sul.
A pista ocupa essencialmente toda a extensão do motu, antes de se afunilar na areia branca perfeita. Apesar da localização super-remota, ainda existem serviços - de acordo com o site do aeroporto, há mesmo algumas lojas no terminal (construídas ao estilo típico da Polinésia) onde pode comprar algumas recordações de última hora.
Aeroporto Internacional de Kansai (KIX), Japão
O aeroporto de Kansai, o principal aeroporto de Osaka, Kobe e Quioto, não só se encontra numa ilha artificial (na verdade, atravessa duas ilhas artificiais unidas), como também se situa a menos de cinco quilómetros da costa, em águas com cerca de 18 metros de profundidade. Inaugurado em 1994, após sete anos de construção, o aeroporto-ilha é uma das pistas mais espetaculares do mundo e tem um terminal igualmente elegante, concebido pelo arquiteto Renzo Piano. Foi um dos dez edifícios em todo o mundo a receber o prémio Monumento de Engenharia Civil do Milénio, atribuído pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis em 2001.
A segunda pista foi acrescentada em 2007. Não tem sido uma viagem fácil - assente em argila macia, o aeroporto começou por afundar a um ritmo assustador de quase 50 centímetros em 1994, mas depois as coisas estabilizaram e a taxa de afundamento anual desceu para menos de 7,5 centímetros em 2008. Não admira que, num local tão dramático, exista o autointitulado “Sky Deck” para apreciar as vistas únicas. Aberto diariamente das 10:00 às 17:00, tem até um jardim e uma área de recreio para as crianças, para que os avgeeks não tenham de abandonar o seu passatempo quando se tornarem pais. (Kansai é ótimo para extras - existe até um museu do aeroporto que tem vídeos e modelos da construção).
Aeroporto Internacional de Nauru (INU), Micronésia
Quais são as probabilidades de haver uma maior proporção de avgeeks na República de Nauru, na Micronésia, do que noutros locais? O terceiro país mais pequeno do mundo, com pouco mais de 20 quilómetros quadrados (apenas a Cidade do Vaticano e o Mónaco são mais pequenos), é a orgulhosa casa da sua transportadora nacional, a Nauru Airlines, e um aeroporto que tem o oceano de um lado e a capital do outro.
A pista do Aeroporto Internacional de Nauru, que se estende ao longo da costa sudoeste da ilha, tem ruas residenciais encostadas a ela, enquanto a estrada costeira que circunda a ilha faz um anel comemorativo extra à volta do próprio aeroporto. Embora a estrada não passe na pista propriamente dita, atravessa cada uma das extremidades, o que significa que o tráfego pára durante as aterragens e descolagens, proporcionando aos condutores uma vista privilegiada.
Aeroporto Internacional Chubu Centrair (ONG), Japão
Não contente com um aeroporto excecional numa ilha artificial, o Japão ganhou outro em 2005: o aeroporto de Chubu situa-se perto da cidade de Nagoya, um centro industrial onde se encontram os principais fabricantes de automóveis, que necessitavam de um transporte de carga fácil e próximo. A construção, que durou cinco anos, envolveu a utilização de “estacas de compactação de areia” cravadas no fundo do mar por navios especializados para estabilizar a superfície.
Um segundo terminal foi inaugurado em 2019 e o aeroporto continua a ter grandes planos - estão previstas mais duas pistas, estando uma já em obras. Quer passar mais tempo lá? Tente marcar uma viagem de negócios - o centro de conferências Aichi Sky Expo partilha a ilha com o aeroporto. Para além disso, existe um “parque temático aéreo”, o Field of Dreams, que alberga um Boeing 787 - ao lado de um parque infantil.
Aeroporto Internacional de Velana (VIA), Maldivas
Já se sabe que aterrar nas Maldivas é espetacular, mas aterrar em Velana confirma os seus sonhos mais loucos. Estendendo-se sobre Hulhulé, uma ilha perto da capital Malé (as duas estão ligadas por uma ponte de 1,3 quilómetros), é essencialmente uma única pista, rodeada pelo mar azul-turquesa. Mais interessante ainda é o facto de poder aterrar ao lado de hidroaviões - o aeroporto abriu um novo terminal de hidroaviões em 2022 e tem nada menos que quatro pistas de água ao lado do asfalto.
Inaugurado em 1966, foi construído pelos maldivanos (incluindo voluntários) sobre uma antiga pista de aterragem revestida a aço, e recebeu uma nova pista de 3,3 quilómetros em 2022, suficientemente forte para acomodar um Airbus A380. Em 2024 triplicou a sua capacidade de carga e em 2025 foi inaugurado um novo e elegante terminal de passageiros. Partida antecipada? Não se preocupe, até há um sítio para ficar, o Hulhule Island Hotel.
