Uma mulher russa que se escondeu num voo de Nova Iorque para Paris na semana passada conseguiu passar furtivamente pelo posto de controlo de segurança, começando numa faixa reservada às tripulações de voo das companhias aéreas, segundo a Administração de Segurança dos Transportes (TSA).
Um porta-voz da TSA disse à CNN que a mulher de 57 anos começou por contornar um funcionário do terminal do aeroporto responsável pela fila para o ponto de controlo de tripulantes conhecidos no ponto de controlo principal do terminal 4 do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova Iorque. De seguida, entrou na fila para o controlo normal da TSA. Foi nessa altura que a mulher contornou as estações onde a sua identificação e cartão de embarque teriam sido verificados, confirmou o porta-voz.
Este é o relato mais pormenorizado até à data sobre a forma como a mulher conseguiu iludir os controlos de segurança e embarcar no voo.
Quando a mulher se dirigiu para a porta de embarque, colocou-se no meio do que parecia ser uma família que viajava junta, de acordo com um alto funcionário da polícia informado sobre a investigação.
Os investigadores acreditam que um fator que contribuiu para o sucedido poderá ter sido a enorme afluência de pessoas ao aeroporto no fim de semana de férias. A TSA afirmou ter rastreado cerca de 2,7 milhões de passageiros nos aeroportos dos EUA na terça-feira antes do Dia de Ação de Graças.
A nova informação sobre a forma como a mulher passou pelo controlo de segurança surge depois de a Delta Airlines se ter recusado a permitir que a cidadã russa voasse de volta para Nova Iorque na terça-feira, atrasando o seu voo de regresso até quarta-feira, disse um funcionário do aeroporto de Paris à CNN.
A mulher deveria ter partido de França num voo às 14:30 locais de terça-feira. Estava a bordo do avião quando a Delta se recusou a transportá-la, segundo o funcionário.
Contactada pela CNN para obter mais pormenores, a Delta recusou-se a comentar ou a dizer por que razão a mulher não foi autorizada a voar. “Vamos tentar enviá-la de novo com uma escolta francesa”, acrescentou o funcionário francês.
Inicialmente, estava previsto que a mulher regressasse aos Estados Unidos num voo da Delta no sábado à tarde. Mas, depois de ter entrado no avião, começou a gritar e as autoridades francesas retiraram-na do avião, segundo o funcionário. Foi então transferida para o voo de terça-feira.
Um homem que se encontrava no avião no sábado disse à CNN que a mulher estava sentada do outro lado da fila, à frente dele e da sua família.
“Ela não parava de dizer 'não quero voltar para os EUA. Só um juiz me pode obrigar a voltar para os EUA'”, disse Gary Treichler.
Segundo as autoridades, a mulher deveria ser acompanhada por seis marshals norte-americanos no voo de regresso a Nova Iorque, na terça-feira.
Os inspetores da TSA estão a preparar um processo civil contra a passageira clandestina depois de analisarem os vídeos de segurança do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, confirmou à CNN a porta-voz da agência, Alexa Lopez.
“A TSA abrirá processos civis contra passageiros quando houver provas de que os procedimentos podem ter sido violados”, disse Lopez. A TSA não pode apresentar acusações criminais, embora possa encaminhá-las para o Departamento de Justiça. Não está claro se alguma acusação criminal será apresentada.
A Delta não disse como a mulher conseguiu embarcar no avião depois de passar pelo posto de controlo da TSA.
A companhia aérea disse que “está a conduzir uma investigação exaustiva sobre o que poderá ter acontecido”, mas recusou-se a fazer mais comentários.
O administrador da TSA, David Pekoske, disse na terça-feira que a agência tem ocasionalmente “um número muito, muito pequeno” de pessoas que saltam a fase de verificação de identidade. Ao discursar na Cimeira de Segurança da Aviação da Associação Americana de Executivos de Aeroportos, Pekoske sugeriu que os portões electrónicos poderiam ser uma solução para garantir que todos são controlados.
