O Distrito Cultural de Saadiyat, em Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos, está prestes a tornar-se um dos principais centros de arte e cultura do mundo, uma vez que o projeto se aproxima da sua conclusão. Descubra aqui o que há para ver por lá, dos museus dedicados à ciência aos espaços de arte contemporânea
Atualmente, se quiser visitar o Louvre e o Guggenheim no mesmo dia, precisa de atravessar fronteiras internacionais.
Contudo, com o muito aguardado distrito cultural de Abu Dhab, na ilha de Saadiyat, que deverá estar concluído até ao final do ano, vai ser possível ir de um museu para o outro a pé.
O novo distrito cultural vai contar com sucursais internacionais do Louvre e do Guggenheim, museus que são conhecidos em todo o mundo. E não fica por aqui: haverá outras instituições representadas, incluindo um espaço de arte digital imersiva do coletivo teamLab e um museu de história natural.
“Há muitos lugares no mundo com instituições culturais fantásticas. Muitas delas são mesmo mais antigas do que estas. Contudo, creio que é a proximidade entre todas aquilo que torna este projeto verdadeiramente especial”, argumenta Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente do Departamento de Cultura e Turismo de Abu Dhabi.
Segundo Al Mubarak, está a ser testada uma rede de “percursos frescos”, com recurso a técnicas de sombra natural, de modo a permitir aos visitantes deslocarem-se a pé entre os diferentes museus e espaços culturais.
Trata-se de um complexo museológico com 2,43 quilómetros quadrados, avaliado em vários milhares de milhões de dólares - e é um dos maiores investimentos culturais do género a ocorrer no mundo. A sua arquitetura, que ficou a cargo de estrelas como Jean Nouvel, Frank Gehry ou Norman Foster, promete ser um elemento de atração ao mesmo nível das obras expostas.
Peter Magee, diretor do Zayed National Museum, que está atualmente em fase de construção, descreve este projeto como “uma constelação de estrelas” que ilumina a história, a cultura e a arte da região.
O projeto arrancou em meados dos anos 2000 e não esteve isento de polémicas. A Human Rights Watch levantou preocupações acerca das condições de trabalho dos migrantes. Essas preocupações foram refutadas pela Tourism Development and Investment Company (TDIC) de Abu Dhabi, que é a entidade responsável pelo projeto. Houve também quem questionasse se as leis relativas à censura nos Emirados Árabes Unidos se alinham com os valores de instituições como o Louvre ou o Guggenheim.
Abu Dhabi espera, contudo que este complexo - que terá mais de 160 mil metros quadrados distribuídos pelas suas cinco principais instituições - se torne um destino turístico de renome mundial, tal como já acontece com o Distrito Cultural de West Kowloon, em Hong Kong ou com a “Ilha dos Museus” de Berlim.
Com a abertura de vários museus prevista para o final deste ano, veja o que vai poder fazer no Distrito Cultural de Saadiyat.
Natural History Museum
Este museu dedicado à ciência, que ficará localizado em Abu Dhabi, vai explorar os 13,8 mil milhões de anos da história do nosso universo - e incluirá um centro de investigação. Quando abrir, ainda este ano, será o maior museu do género na região, com uma área de 35.000 metros quadrados.
A sua principal atração será Stan, o esqueleto de Tyrannosaurus rex mais completo do mundo, que foi adquirido por 31,8 milhões de dólares em 2020. Este fóssil, com 67 milhões de anos, será exibido ao lado do meteorito de Murchison — que caiu nos anos 1960 na Austrália e que contém compostos orgânicos nunca antes identificados na Terra — bem como de “grãos pré-solares”, que se formaram antes do nosso próprio Sol - é, até à data, o material mais antigo já descoberto no planeta.
Zayed National Museum
Batizado com o nome do pai fundador dos Emirados Árabes Unidos, o falecido Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, este museu, que desenhado pelo atelier Foster + Partners, irá dedicar-se a apresentar a história e cultura deste território através de seis galerias interiores permanentes.
Com a inauguração prevista para o final de 2025, os visitantes vão poder embarcar numa viagem por 300 mil anos de história local e regional, onde se a singular evolução da paisagem desértica do país, o assentamento dos antepassados beduínos e o papel dos Emirados Árabes Unidos como um centro global de comércio.
Louvre Abu Dhabi
Inaugurado em 2017, o Louvre Abu Dhabi é a primeira sucursal internacional deste icónico museu francês. Nas suas 23 galerias é possível encontrar uma vasta gama de obras, que vão desde esculturas do Antigo Egipto até obras-primas do Renascimento italiano, a que se juntam pinturas abstratas do século XX. A coleção inclui também peças de grande significado regional, como uma pulseira de ouro do Médio Oriente com três mil anos ou mais antiga fotografia conhecida de uma mulher a usar véu.
O museu — projetado pelo arquiteto francês Jean Nouvel, distinguido com o Prémio Pritzker — transformou-se num ícone de Abu Dhabi, graças à sua cúpula e aos padrões geométricos inspirados em elementos da arquitetura islâmica.
Guggenheim Abu Dhabi
O Solomon R. Guggenheim Museum abriu as suas portas, pela primeira vez, em 1959 em Nova Iorque. Fê-lo num edifício revolucionário, desenhado por Frank Lloyd Wright. Este museu conta, atualmente, com sucursais em Bilbau e Veneza. E, em breve, Abu Dhabi junta-se à lista.
A coleção de arte contemporânea será alojada num edifício “experimental”, projetado pelo arquiteto norte-americano Frank Gehry, cuja construção deverá estar concluída até ao final de 2025.
Dedicado a obras de arte produzidas desde os anos 1960, o Guggenheim Abu Dhabi dará especial destaque à arte da Ásia Ocidental, do Norte de África e do Sul da Ásia. Foram também encomendas obras originais para ocupar as amplas galerias.
teamLab Phenomena
O coletivo artístico japonês teamLab inaugurou este ano a sua primeira experiência de arte digital imersiva nos Emirados Árabes Unidos com o teamLab Phenomena, que fica localizado no Distrito Cultural de Saadiyat. O edifício de 17 mil metros quadrados, projetado em colaboração com o estúdio MZ Architects, de Abu Dhabi, tem um formato parecido ao de uma nuvem. Trata-se, até hoje, do maior espaço da teamLab, apresentando 25 instalações que fundem ciência, arte e tecnologia.
A título de exemplo, “Floating Microcosms”, uma exposição na zona “molhada” deste museu, apresenta esculturas flutuantes em forma de água num espaço em que a água vai até aos tornozelos. À medida que os visitantes caminham pela água, as ondas provocadas fazem as esculturas cair, o que altera o seu som e cor, criando experiências tácteis únicas.
Para lá dos museus: o que fazer na ilha de Saadiyat
O nome da ilha de Saadiyat pode ser traduzido como “Ilha da Felicidade”. E há muitos motivos aqui para alcançá-la.
Abrahamic Family House: Projetado pelo arquiteto britânico-ganês David Adjaye, este centro inter-religioso reúne, num único espaço, uma mesquita, uma igreja e uma sinagoga. É um símbolo da convivência pacífica e da celebração da diversidade.
Fundação de Arte Bassam Freiha: Trata-se da única fundação de arte privada no Distrito Cultural de Saadiyat. Esta galeria, sem fins lucrativos, permite visitar, de forma gratuita, a coleção reunida ao longo de 50 anos pelo seu fundador e mecenas, Bassam Said Freiha.
Jantar em Mamsha Al Saadiyat: Esta marginal à beira-mar está repleta de cafés e restaurantes, incluindo o premiado Beirut Sur Mer, distinguido com o prémio Bib Gourmand; o Niri, um bar de sushi e cocktails que integra a lista dos 50 Melhores Restaurantes do Médio Oriente; bem como os especialistas em café dos Emirados, de seu nome Coffee Architecture.
Soul Beach: Em tradução literal, seria a Praia da Alma. Esta faixa de areia branca e fina, com águas turquesa, também é conhecida como Mamsha Beach. É muito apreciada por locais e turistas. Como acontece na maioria das praias dos Emirados Árabes Unidos, os adultos têm de pagar uma entrada diária, a partir de 125 AED, qualquer coisa como 30 euros.
Clubes de praia: Ao percorrer a costa da Soul Beach, percebe-se que há clubes de praia para todos os gostos e carteiras. O amplo Saadiyat Beach tem entradas a partir dos 225 AED (cerca de 52 euros). O Hotel Rixos oferece um luxuoso pacote diário, com tudo incluído, por 695 AED – cerca de 160 euros. Já o Kai Beach Club é uma opção mais acessível, a partir dos 150 AED (35 euros). Por fim, o Buddha-Bar Beach, no St. Regis Saadiyat Island Resort, inclui o acesso à praia no seu famoso ‘brunch’ de fim de semana.
Manarat Al Saadiyat: É um centro artístico dinâmico que acolhe variadas exposições, oficinas e eventos. Na lista incluem-se sessões de cinema, noites de comédia e a Feira de Arte de Abu Dhabi, que se realiza todos os anos.
Berklee Abu Dhabi: Além dos programas educativos, esta primeira filial no Médio Oriente do instituto sediado em Massachusetts, nos Estados Unidos da América - que se dedicada à música contemporânea, à dança e ao teatro - também organiza espetáculos abertos ao público. O edifício, projetado pelo atelier Foster + Partners, foi originalmente o pavilhão dos Emirados Árabes Unidos na Exposição Mundial de 2010 em Xangai, na China. Foi transferido para este distrito cultural depois do evento.
Saadiyat Beach Golf Club: É um campo de golfe à beira-mar, desenhado pelo campeão Gary Player, com vistas sobre o Golfo Árabe. O percurso inclui lagos de água salgada e dunas.
